David Platt (R) da Igreja Bíblica McLean fala com Jonathan Leeman (L) de 9Marks. | Captura de tela: 9Marks

Como pastor, David Platt entende como pode ser desanimador andar por um estacionamento vazio da igreja e entrar em um prédio vazio da igreja para pregar na frente de uma câmera semana após semana.

"É de partir o coração", disse o pastor da Igreja Bíblica McLean em uma discussão recente organizada pelo ministério 9Marks,enquanto igrejas em todo o país paravam de se reunir e tomavam seus serviços de adoração online.

Ele admitiu sentir-se frustrado enquanto tentava descobrir como cuidar da congregação e continuar a missão de criação de discípulos da igreja durante os confinamentos em meio à pandemia coronavírus.

Apesar de suas frustrações, o pastor da megaigreja da Virgínia está confiante de que Deus está trabalhando. Na verdade, a Igreja Bíblica McLean tem procurado a comunidade ao redor de maneiras que não tem antes.

"Nós meio que transformamos nosso edifício principal em uma fábrica, um armazém para trazer milhares de quilos de comida e distribuí-lo", disse Platt. "Toda semana, temos milhares de caixas saindo com o Evangelho... e pessoas professando fé em Cristo através de conversas a seis metros de distância, e máscaras, de carros."

A igreja também tem alcançado vizinhos muçulmanos e compartilhado o Evangelho com eles, algo que "não estávamos fazendo antes", disse Platt.

"É apenas um exemplo que Deus está fazendo", disse ele. "Ele está trabalhando. A boa notícia de Sua graça está se espalhando. As pessoas estão ainda mais abertas a isso."

Platt acredita que mais caminhos estão se abrindo para a disseminação do Evangelho e discípulos fazendo "que não estavam lá antes".

Entre seus próprios congregadores, ele e outros líderes da igreja têm ido ao vivo no Facebook todos os dias ao meio-dia para orar juntos e compartilhar a Palavra de Deus.

"Por que eu não estava fazendo isso antes?" Platt perguntou.

Ao ver a situação atual com restrições de viagem em todo o mundo e pessoas incapazes de sair de suas casas, em sua maioria, pode parecer que o COVID-19 é um obstáculo para cumprir a Grande Comissão, observou Jonathan Leeman, diretor editorial da 9Marks, na discussão com Platt.

Mas o pastor da Virgínia disse que "absolutamente" não é o caso.

"Nada em última análise é um obstáculo para a disseminação do Evangelho para todas as nações", disse Platt.

Sim, há desafios, pois agora é mais difícil interagir com as pessoas e compartilhar Cristo, especialmente com aqueles que nunca ouviram o Evangelho. Mas como a Igreja no livro de Atos continuou a crescer apesar da perseguição e dos obstáculos, o Evangelho continuará a se espalhar hoje também, observou Platt.

"Deus tem tudo manipulado", disse ele. "Ele vai cumprir seu propósito. O Evangelho seguirá em frente."

Quando ele pensa na China em meados dos anos 1900, quando missionários foram expulsos depois que os comunistas tomaram o poder, "a narrativa era, o que vai acontecer? Todas essas pessoas que trabalhavam para a disseminação do Evangelho na China agora se foram."

Mas as pessoas na China continuaram a entrar na fé em Cristo através de igrejas subterrâneas. Hoje, um grupo de missões, o OMF International, acredita que a China está no caminho certo para ter a maior população cristã do mundo até 2030.

"Ao longo da história, Deus usou circunstâncias que pensávamos serem obstáculos significativos para realmente levar a um avanço significativo do Evangelho", observou Platt.

E é por isso que ele está rezando agora.

"Deus está fazendo coisas que não vemos", disse ele.