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| Os restos de um banho ritual de 2.000 anos foram descobertos em Gethsemane - o lugar onde Jesus Cristo orou antes de Ser traído por Judas - marcando a primeira evidência arqueológica que liga o local de peregrinação à era do Novo Testamento. | YouTube/"O Vigia" |
Os restos de um banho ritual de 2.000 anos foram descobertos em Gethsemane - o lugar onde Jesus Cristo orou antes de Ser traído por Judas - marcando a primeira evidência arqueológica que liga o local de peregrinação à era do Novo Testamento.
O Times of London relata que arqueólogos que trabalham em colaboração com a Autoridade de Antiguidades de Israel desenterraram o banho, juntamente com os passos que teriam levado até a água, ao pé do Monte das Oliveiras, perto da igreja moderna em Gethsemane.
De acordo com os Evangelhos do Novo Testamento, Jesus passou sua última noite em Gethsemane após a Última Ceia. Foi lá que Ele orou, aceitou sua eventual traição e execução, e foi preso pelos guardas do Templo do Santuário. "Gethsemane" significa "azeitona" em hebraico.
Não é incomum que arqueólogos descubram banhos rituais, muitos deles descobertos dentro de assentamentos para uso público, perto de cemitérios ou em áreas agrícolas.
No entanto, o banho ritual, ou "mikveh", descoberto em Gethsemane marca a primeira vez que houve qualquer evidência arqueológica física no local tradicional ligando-o à era do Novo Testamento, disse o chefe distrital da Autoridade de Antiguidades de Israel, Amit Re'em, ao The Times of Israel.
Ele chamou a descoberta de "importante e emocionante".
"Não é do mikveh que estamos tão animados, e sim a interpretação, o significado,
dele. Porque apesar de haver várias escavações no local desde 1919 e além, e que houve várias descobertas - das eras bizantina e cruzada, e outras - não houve uma única evidência da época de Jesus. Nada! E então, como arqueólogo, surge a pergunta: há evidências da história do Novo Testamento, ou talvez tenha acontecido em outro lugar?", disse Re'em.
Especialistas acreditam que o banho foi usado para limpar os trabalhadores antes de operarem uma prensa de óleo no jardim, e por aqueles que escalavam o morro para orar. Eles sugeriram que Jesus poderia ter se purificado no banho ritual antes de subir o Monte das Oliveiras para orar.
"De acordo com a lei judaica, quando você está produzindo vinho ou azeite, você precisa ser purificado", disse Re'em. "Portanto, há uma grande probabilidade de que durante o tempo de Jesus, neste lugar era uma prensa de petróleo."
Re'em disse que o próximo passo para pesquisar o banho será pegar amostras de gesso e enviá-las para micro-arqueólogos que procurarão grãos de pólen de oliva e outras substâncias.
Se estes forem descobertos, então a "conexão com a produção de petróleo se tornará mais certa", disse ele.
O Padre Francesco Patton, Custos da Terra Santa, disse ao Times que Gethsemane é um dos santuários mais importantes da Terra Santa.
"Neste lugar, a tradição lembra a oração confiante de Jesus e [H]é traição e porque todos os anos milhões de peregrinos visitam e rezam neste lugar", disse ele. "Mesmo as últimas escavações realizadas neste local confirmaram a antiguidade da memória e tradição cristã ligadas ao local, e isso é muito importante para nós e para o significado espiritual ligado aos achados arqueológicos."
Além do banho de 2.000 anos, a equipe também descobriu os restos de uma igreja bizantina de 1.500 anos e um grande mosteiro que teria sido usado por peregrinos na época das Cruzadas.
Uma inscrição grega foi encontrada no chão da igreja, lendo, "para a memória e repouso dos amantes de Cristo Deus que receberam o sacrifício de Abraão, aceitam a oferenda de seus servos e lhes dão remissão dos pecados. Amém."
De acordo com um comunicado de imprensa da IAA, a igreja foi usada a partir de cerca de seis séculos d.C. até o século VIII.
"É interessante ver que a igreja [da era bizantina] estava sendo usada, e pode até ter sido fundada, na época em que Jerusalém estava sob domínio muçulmano, mostrando que as peregrinações cristãs a Jerusalém continuaram durante esse período também", disse o diretor de escavação da AIA, David Yeger.