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Os cristãos que se casam com os descrentes "comprometeram" seu amor por Cristo em agir em "desafio aberto ao ensino dos apóstolos e de Deus" e, portanto, devem ser removidos da associação à igreja, segundo o pastor e autor John Piper.
Em um recente post no blog em seu popular site DesiringGod, Piper respondeu a um leitor que perguntou como a igreja deveria responder quando um cristão conscientemente se casa com um descrente.
O pastor primeiro ressaltou a gravidade de tal situação, explicando que há múltiplas "camadas de pecado" quando um crente professante "rejeita o conselho dos anciãos da igreja e se casa com um descrente".
"Primeiro, o crente professante está desafiando e se rebelando contra um comando explícito do Novo Testamento de Deus", disse ele, citando 1 Coríntios 7:39, que se refere à importância de um cristão se casar com um indivíduo que também está "no Senhor".
"Então, se esse ensinamento é claro para o crente, e o crente rejeita a obediência a este comando, ela ou ele está agindo em desafio aberto ao ensino dos apóstolos e de Deus."
Segundo, Piper disse que um crente que escolhe se casar com um incrédulo "mostra o quão profundamente comprometido o amor do crente por Cristo é".
"Como pode o coração de um crente abraçar Jesus como seu tesouro supremo e satisfação, e rejeitar as palavras de Jesus para estar nos braços de alguém que não tem fé e nenhuma verdadeira afeição pela posse mais preciosa do crente?", perguntou ele.
"É inconcebível para mim. Sempre achei isso incompreensível. Algo está profundamente, profundamente errado com a afeição do coração por Cristo. Essa é a segunda camada de pecado."
Finalmente, Piper disse que se um cristão se casa com um descrente contra o conselho dos líderes da igreja, então o casamento é "um desprezo da autoridade dos anciãos, que Deus deu para proteger as ovelhas do pecado".
O autor de Don't Waste Your Life disse que um cristão que segue em frente com o casamento, apesar do conselho dos anciãos, deve ser removido da associação da igreja "para sóbrio o crente desobediente, acordá-los e ganhá-los para um coração arrependido e obediente e restauração".
"Muitas pessoas não levam a Bíblia a sério", ele postulou. "Eles estão perplexos e irritados com igrejas que levam a Bíblia tão a sério quanto eu estou dizendo. Muitos cristãos professando hoje considerariam tal excomunhão como mais prejudicial do que útil. Eles chamam de intolerante; eles até chamam de odioso. Mas isso é porque eles elevam sua própria sabedoria acima da sabedoria de Deus."
Piper esclareceu que uma vez que o casamento é celebrado, ele não deve ser quebrado ou anulado. No entanto, uma "mudança de coração" por parte do cristão é necessária para o verdadeiro arrependimento.
"Deveria haver um autêntico remorso e arrependimento por desobediência ao 1 Coríntios 7:39",disse ele. "Deveria haver um reconhecimento e arrependimento de que o coração não estava certo em colocar o homem acima de Cristo nos afetos. Deve haver um pedido de desculpas e tristeza por desprezar o conselho dos líderes de Deus na igreja."
Segundo Piper, "todas essas mudanças são possíveis enquanto o casamento permanece intacto".
Uma pesquisa do Pew Research Center de 2015 descobriu que quase quatro em cada 10 americanos (39%) que se casava desde 2010 tinha um cônjuge que estava em um grupo religioso diferente.
Pew descobriu que muitos desses casamentos inter-religiosos eram entre cristãos e religiosos não filiados: De todos os adultos americanos casados desde 2010, quase um em cada cinco (18%) estavam em casamentos entre um cristão e um cônjuge religiosamente não afiliado.
Kathy Keller, esposa do proeminente pastor de Nova York Tim Keller, revelou anteriormente que, ao longo do ministério do casal, a "questão pastoral mais comum" que ela e o marido têm enfrentado são os casamentos entre cristãos e não-cristãos.
Entre outras questões, ela alertou que em um casamento desigual, ou o cristão terá que empurrar Cristo para as margens de sua vida, ou o parceiro descrente terá que ser marginalizado.
"Então, ou o casamento experimenta estresse e se separa; ou experimenta estresse e fica junto", disse ela. "Um casamento desigual não é apenas imprudente para os cristãos, também é injusto com os não cristãos, e acabará sendo um julgamento para ambos."
"Isso soa como o tipo de casamento que você quer? Um que estrangula seu crescimento em Cristo ou estrangula seu crescimento como um casal, ou os dois?", perguntou ela.