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| Três congoleses andam de moto e carregam uma cruz para uma sepultura ao longo da estrada que liga Mangina a Beni em 23 de agosto de 2018, em Mangina, na província de Kivu do Norte. | JOHN WESSELS/AFP via Getty Images |
Terroristas jihadistas mataram pelo menos 30 cristãos, estupraram 10 jovens mulheres e meninas e sequestraram várias outras de igrejas em uma série de ataques a aldeias na República Democrática do Congo.
De acordo com o Barnabas Fund, as Forças Democráticas Aliadas, uma organização que se alinha ao grupo terrorista Estado Islâmico, invadiram cinco aldeias na província de Kivu do Norte, nordeste da RDC, entre 20 de novembro e 3 de dezembro.
Jihadistas armados com armas, facões, tacos, espadas e machados supostamente cercaram igrejas em cada uma das cinco aldeias. As autoridades locais confirmaram relatos de que os terroristas tinham como alvo cristãos, matando aqueles que se recusaram a se converter ao Islã.
Pelo menos 15 pessoas foram sequestradas de duas igrejas, enquanto outras 14 cristãs foram transportadas para um hospital e relatadas como em estado crítico e sofrendo ferimentos graves.
Um sobrevivente cristão testemunhou o assassinato de sua esposa e três filhos enquanto ele se escondia no banheiro. Em outra aldeia, um pastor perdeu todos os cinco membros de sua família que foram massacrados depois que eles se recusaram a se converter ao Islã.
"Eles também tentaram forçar minha esposa e nossos quatro filhos a se converterem ao Islã, mas quando se recusaram a se converter, atiraram na cabeça da minha esposa enquanto nossos quatro filhos foram cortados em pedaços com uma espada", disse o pastor.
Liderado por Musa Baluku, o ADF tornou-se o grupo terrorista mais ativo e violento da RDC nos últimos dois anos. O grupo é conhecido por cometer crimes como assassinato, estupro e sequestro de mulheres e crianças, bem como escravidão e doutrinação.
Os ataques contra cristãos na RDC aumentaram desde outubro de 2019, quando o Exército congolês lançou uma operação contra os líderes e bases da ADF na selva ao redor da cidade de Beni.
Em resposta, o grupo jihadista intensificou sua campanha de massacres em áreas rurais, visando predominantemente cristãos, que compõem 95% da população.
No final de outubro, mais de 20 pessoas foram mortas e muitas outras foram sequestradas em um suposto ataque militante da ADF na província de Kivu do Norte. O grupo terrorista também é suspeito de realizar várias atrocidades na província de Ituri, incluindo o assassinato de pelo menos 58 pessoas em ataques a duas aldeias em setembro.
De acordo com o Kivu Security Tracker, uma iniciativa de pesquisa que mapeia a agitação no Leste do Congo, o grupo sequestrou 5.361 pessoas desde 2017 e matou violentamente pelo menos 3.971 pessoas.
Em mais de 20 ataques entre janeiro e maio, estima-se que 90 pessoas foram mortas, incluindo uma criança de 9 anos e um pastor anglicano. Pelo menos 131 pessoas foram sequestradas e mais de 12.000 pessoas deslocadas, incluindo crianças e idosos.
O cão de guarda da perseguição Open Doors USA observa que as atrocidades cometidas contra os cristãos na RDC estão causando deslocamento, pobreza, desespero e muitos problemas de saúde e psicológicos. A violência também impactou negativamente a vida na igreja.