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| Partidários do grupo hindu Vishwa Hindu Parishad mantêm tridentes na cidade indiana ocidental de Ahmedabad, Índia. | REUTERS |
Extremistas hindus na Índia torturaram brutalmente um pastor, apertando a cabeça e ameaçando sacrificá-lo ao seu deus porque ele distribuiu tratos bíblicos.
Morning Star News relata que recentemente Shelton Vishwanathan, um pastor da igreja da casa, estava distribuindo tratados evangélicos na aldeia tiryani, no distrito de Sheohar, no estado de Bihar, quando seis radicais hindus se aproximaram dele e ordenaram que ele parasse.
Embora o pastor tenha cumprido, um hindu pegou as chaves de sua scooter, pegou seu telefone e sinalizou aos outros para atacá-lo.
"Eles me deram um soco nas costas e me disseram que me ofereceriam como um sacrifício à sua didade como punição pela distribuição de tratados evangélicos", lembrou. "Eles soaram golpes severos na minha cabeça, de modo que eu logo desmaiei."
Quando ele recuperou a consciência, ele se viu trancado em um quarto escuro.
"Gritei por socorro, chorei alto esperando que alguém ouvisse meus gritos e viesse me ajudar, mas ninguém podia me ouvir", disse o pastor Vishwanathan. "Eu estava deitado no chão sem comida ou água pelos próximos dias. Eles não me deram nada para comer ou beber.
Uma semana depois, uma idosa que mora nas proximidades ouviu seus gritos e bateu na porta, disse ele.
"Ela me disse que a porta estava trancada do lado de fora e que ela abriria para mim com a condição de que eu não contasse a ninguém que ela a abrisse", disse ele. "Ela estava muito assustada que se os agressores descobrissem que ela abria a porta, ela também cairia em apuros."
A mulher o tirou da sala e depois lhe deu comida e água, salvando sua vida.
"Se ela não tivesse ajudado, eu não estaria vivo hoje", disse ele. "Acredito plenamente que foi Deus que a enviou para me ajudar."
Depois de retornar para sua casa em Sheohar, o pastor soube que sua família o havia procurado por ele por todo o distrito e eventualmente fugiu para a cidade natal de sua esposa no Nepal.
Com a ajuda de outros cristãos, eventualmente, ele foi capaz de fazer contato e pagar para sua família voltar para casa quase um mês após o ataque.
"Estou muito feliz em ver a mão do Senhor em todas as situações nos últimos dois meses", disse Vishwanathan. "Minha família que pensou que eu devia ter morrido e morreu voltou para me ver vivo. Agradecemos e elogiamos o Senhor."
Esta não é a primeira vez que o pastor é atacado por sua fé. Em junho de 2019, oito extremistas hindus no distrito de Sheohar o empurraram de sua scooter, quebrando sua mão e pé enquanto batiam nele.
Embora o grupo de advocacia legal Alliance Defending Freedom India tenha instado o pastor a apresentar acusações contra os agressores, ele recusou.
"Eu tinha sido atacado várias vezes por liderar uma igreja de origem e compartilhar o evangelho nas aldeias, mas sobrevivi apenas por causa da graça de Deus. Mesmo no passado, a polícia me avisou que há uma ameaça à minha vida. Como as celebrações do Navratri [festival hindu] estavam a todo vapor, se eu fosse encontrado novamente os agressores poderiam realmente ter me oferecido como um sacrifício à divindade", explicou.
A violência contra os cristãos no estado de Bihar, no nordeste da Índia, na fronteira com o Nepal e Bangladesh, aumentou nos últimos anos. O cristianismo é praticado por menos de 0,5% da população, enquanto os hindus compõem 82,7% da população.
Um relatório recente do United Christian Forum na Índia, uma organização cristã que defende em nome dos cristãos na Índia, descobriu que os ataques aos cristãos e seus locais de culto no estado aumentaram em número e gravidade nos primeiros meses de 2020.
Em agosto, foi relatado que três cristãos no estado de Bihar foram brutalmente espancados por extremistas hindus irritados com a aceitação dos crentes do que eles chamavam de "fé estrangeira" e "Deus estrangeiro".
Mais cedo, um pastor no estado foi severamente espancado ao lado de membros de sua congregação depois que ele foi acusado de realizar conversões contundentes.
Thomas Schirrmacher, o recém-nomeado chefe da Aliança Evangélica Mundial, que representa mais de 600 milhões de cristãos evangélicos em todo o mundo, disse ao The Christian Post que as minorias religiosas da Índia têm enfrentado perseguição crescente desde que o primeiro-ministro Narendra Modi e seu partido nacionalista hindu BJP chegaram ao poder em 2014.
"As eleições são vencidas pelo primeiro-ministro com este tema: 'A Índia é para os hindus', e de repente muçulmanos e cristãos se encontram em um país que claramente quer se livrar deles", disse ele. Eles promovem a ideia de que um índio por natureza é um hindu. Então, se ele não é hindu, ele foi roubado e deve ser reconvertido.
"Essa ideia não estava no mercado há 10 anos e levou a um aumento da discriminação e assassinatos de cristãos indianos e outras minorias", disse ele.