Homens fazem suas orações durante o Eid al-Fitr na mesquita Badshahi em Lahore, Paquistão. | REUTERS / Mohsin Raza

Três jovens cristãos no nordeste do Paquistão foram acusados ​​de blasfêmia depois que muçulmanos da área alegaram que páginas do Alcorão foram queimadas perto de algumas casas cristãs para ferir os sentimentos religiosos dos muçulmanos, de acordo com um relatório.

A polícia acusou os três cristãos, identificados como Azeem Mehmood, Abbas Gulshan e Irfan Saleem, de uma aldeia chamada Kotli Muhammad Sadique no distrito de Narowal, província de Punjab, em 30 de dezembro, o grupo com sede no Reino Unido Center for Legal Aid, Assistance and Settlement, conhecido como CLAAS, aprendi recentemente.

Um tribunal enviou Mehmood, que é membro do Exército do Paquistão, para custódia judicial enquanto concedia fiança aos outros dois cristãos, disse o CLAAS em um comunicado, acrescentando que, embora Mehmood tenha sido preso em 25 de dezembro, Gulshan e Saleem foram presos em 29 de dezembro.

Depois do culto de Natal, quando a congregação da Igreja Presbiteriana Unida estava realizando uma procissão ao redor da igreja, um grande número de policiais chegou. Um oficial disse ter recebido uma reclamação de que algumas pessoas queimaram páginas do Alcorão e estavam lá para investigar o assunto.

Alguns muçulmanos locais que estavam perto da igreja levaram a polícia para um monte de cinzas perto das casas dos cristãos. Existem cerca de 40 casas cristãs perto da igreja.

Shahzad Masih, um tio de Gulshan e Saleem, foi citado como tendo dito que alguns muçulmanos locais encontraram os pedaços queimados de uma caixa de correio azul, que supostamente tinha sido instalada na parede para coletar páginas contendo versos do Alcorão, perto das casas dos cristãos.

Um cristão local, identificado como Ilyas Masih, supostamente disse à polícia que viu alguns jovens ao redor do fogo, mas não foi capaz de ver seus rostos devido ao nevoeiro espesso. Depois das orações de sexta-feira em uma mesquita no mesmo dia, uma grande multidão enfurecida de muçulmanos das aldeias vizinhas se reuniu na aldeia, exigindo a prisão imediata de todos os cristãos.

Os cristãos locais acreditam que a polícia torturou Ilyas Masih para forçá-lo a admitir ter visto os rostos dos três cristãos para que as prisões pudessem ser feitas para aplacar os muçulmanos da área.

A esposa de Mehmood, Marriam, foi citada como tendo dito que seu marido nunca saiu de casa em 24 ou 25 de dezembro.

O irmão de Mehmood, Griffin, disse que Mehmood teve uma disputa com Ilyas Masih antes de ser acusado de blasfêmia. 

“É muito triste que a blasfêmia continue a ser usada como uma ferramenta fácil para acertar contas pessoais e rancores contra os cristãos e outras minorias religiosas”, disse Nasir Saeed, diretor do CLAAS-Reino Unido, no comunicado. “Infelizmente, a sociedade paquistanesa se tornou mais intolerante do que nunca.”

Os cristãos costumam ser alvos tanto das leis de blasfêmia do Paquistão destinadas a proteger as sensibilidades islâmicas quanto de radicais que praticam violência e mataram muitos crentes nos últimos anos.

A lei da blasfêmia, incorporada nas Seções 295 e 298 do Código Penal do Paquistão, é freqüentemente mal utilizada para vingança pessoal. Não contém nenhuma disposição para punir um falso acusador ou uma falsa testemunha de blasfêmia.

O Paquistão é classificado como o quinto pior país do mundo quando se trata de perseguição cristã, de acordo com a lista 2020 do Open Doors USA World Watch . 

Na Reunião Ministerial para o Avanço da Liberdade Religiosa do Departamento de Estado dos EUA de 2019, o ativista dos direitos humanos do Paquistão Shaan Taseer  disse  que há cerca de 200 pessoas presas no Paquistão sob a acusação de blasfêmia.