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| Atriz Seyi Omooba | Centro Jurídico Cristão |
Uma atriz cristã no Reino Unido perdeu seu caso de discriminação religiosa no qual alegou que foi injustamente demitida de uma produção musical por causa de opiniões informadas sobre a homossexualidade que havia expressado nas redes sociais na adolescência.
Seyi Omooba foi escalada para interpretar Celie em uma produção teatral de 2019 de "A Cor Púrpura", um papel principal que é visto por alguns como uma personagem lésbica. Ela foi demitida da produção depois que o ator de "Hamilton" Aaron Lee Lambert divulgou publicamente capturas de tela de um post no Facebook em 2014 no qual ela escreveu: "Eu não acredito que você possa nascer gay, e eu não acredito que a homossexualidade esteja certa", acrescentando: "Cristãos, precisamos intensificar e amar, mas também dizer a verdade da palavra de Deus. Estou cansado de um cristianismo morno", relata o The Telegraph.
Lambert colocou Omooba no local perguntando publicamente se ela ainda mantinha suas crenças cristãs, já que ela estaria interpretando a personagem Celie, que ele interpretou como sendo lésbica.
Na quarta-feira, o tribunal de emprego do centro de Londres descobriu que o teatro a retirou da peça não por causa de suas opiniões religiosas, mas pelo potencial de que o teatro e a produção seriam impactados negativamente por suas opiniões.
No tribunal no qual Omooba apresentou queixas contra a agência de talentos Global Artists e o Leicester's Curve Theatre, Chris Stafford, executivo-chefe da Curve, argumentou que o envolvimento de Omooba na produção teria levado a "boicotes e protestos", acrescentou o The Telegraph.
Christopher Milsom QC, que representava a Global Artists, argumentou que Omooba era "o autor de seu próprio infortúnio". Ele acrescentou que seu post anterior no Facebook a tornou "comercialmente tóxica".
Omooba entrou com uma ação judicial contra o Leicester Theatre Trust e seus ex-agentes da Global Artists por US$ 179.391 (£128.000) em indenizações por ganhos perdidos, perdas futuras, danos a sentimentos e danos à reputação. Ela reduziu o valor da indenização para US$ 100.000 (£71.400) antes do último dia da audiência. No entanto, o tribunal rejeitou suas alegações de discriminação religiosa, assédio e quebra de contrato e não lhe concedeu nada.
O painel do tribunal disse em sua decisão que Omooba foi demitida da produção devido ao "efeito da publicidade adversa do retweet (do post), sem modificação ou explicação, sobre a coesão do elenco, a recepção do público, a reputação dos produtores e 'o bom pé e o sucesso comercial' da produção".
Eles acrescentaram que "os chefes do teatro ficaram preocupados com a 'velocidade e selvageria' da reação", de acordo com o U.K. Times. E "descobriu que a decisão do teatro foi resultado da reação e das prováveis consequências."
O Centro Jurídico Cristão, que representava a atriz, argumentou que aqueles que julgavam o tribunal entenderam mal o que Omooba quis dizer com suas palavras e que sua decisão equivalia a "um ataque a Jesus Cristo".
"Deve realmente preocupar os cristãos em todos os lugares, que alguém que realmente acredita no casamento, e fala disso e é vocal sobre isso, pode ter suas palavras reproduzidas contra eles, sua posição, torcida, como foi no tribunal. O tipo de coisa que estamos ouvindo na mídia, e mesmo nos julgamentos, simplesmente não funciona de acordo com a verdade, e de acordo com o que Seyi estava procurando comunicar", disse Andrea Williams, diretora do Christian Legal Centre, em entrevista ao Premier News.
"Na verdade, é um ataque a Jesus Cristo, que é rei dos reis e senhor dos lordes. É um ataque à sua verdade, é um ataque ao seu belo padrão para a sociedade."
Omooba havia dito anteriormente que não se sentiria confortável retratando um personagem gay ou se apresentando de forma sexualmente explícita, mas ela não interpretou Celie como sendo lésbica.
"A Cor Púrpura" é ambientado na década de 1930 no sul dos Estados Unidos e o papel de Celie é visto por alguns como uma personagem lésbica porque no decorrer da história ela desenvolve uma relação íntima com um cantor de blues chamado Shug Avery.
Durante a audiência, Tom Coghlin QC, que representou o Leicester Theatre Trust, disse que o musical é diferente da versão cinematográfica da história e que a atriz "não verificou com os respondentes ou diretor se Celie seria interpretada da maneira normalmente entendida, que era como uma personagem gay".
Em contraste, o representante de Omooba insistiu que nunca ficou claro que ela deveria retratar a personagem como lésbica.
"No filme, o tema lésbico não está presente, há um beijo entre as personagens femininas que pode ser interpretado de todas as formas", disse Pavel Stroilov, representante de Omooba, na época.
O painel de emprego também observou que Omooba:
"... tinha participado de uma produção semelhante, ela tinha o roteiro, e sabendo que uma relação lésbica era pelo menos uma interpretação, ela deveria ter considerado muito antes se uma linha vermelha deveria ser ultrapassada."
Em uma declaração conjunta em resposta à decisão, Stafford do Leicester's Curve Theatre e o diretor artístico Nikolai Foster disseram: "Seyi Omooba aceitou um papel lésbico em nossa produção de 'A Cor Púrpura' sabendo muito bem que ela se recusaria a desempenhar esse papel gay icônico como homossexual. Acreditamos que o caso não teve mérito desde o início, e nunca deveria ter sido levado ao tribunal.
"Infelizmente, consideramos que Curve foi alvo de uma campanha cuidadosamente orquestrada de Seyi Omooba e Christian Concern, que usaram o processo judicial — e nosso teatro — como uma oportunidade para aprofundar seu caso no que descrevem como expor os mecanismos de censura no coração da indústria do teatro, e como quaisquer visões dissidentes contra a ideologia LGBT, especialmente crenças cristãs , são atualmente incompatíveis com uma carreira teatral. Sabemos que isso não é verdade; o teatro é uma das indústrias mais inclusivas, alegres e diversificadas e celebramos isso em todo o nosso trabalho na Curve."
Eles acrescentaram: "Agora estamos ansiosos para traçar uma linha sob este capítulo doloroso e concentrar nossas energias em como reconstruir nosso teatro após a pandemia."