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| Uma cruz religiosa é capturada através de algumas grades ornamentais na área de Fort Kochi no estado de Kerala, no sul da Índia. | Getty Images |
Cristãos no estado indiano de Jharkhand foram hospitalizados após sofrerem ferimentos após um ataque de nacionalistas hindi radicais que os acusaram de construir uma igreja não autorizada e converter pessoas ao cristianismo.
Perseguição assistindo International Christian Concern relata que em 11 de fevereiro, uma multidão de 30 nacionalistas hindus, liderados por um homem chamado Shankar, invadiram o canteiro de obras de um novo edifício da igreja e atacaram os cristãos.
Muitos cristãos foram rapidamente feridos no ataque, incluindo o pastor Ramnath Ram, Pravesh Ram, Sunil Ram, Shiv Shankar Kumar, Shambhu Kumar, Ayan Kumar, Anita Devi e Ruby Devi.
"A multidão gritava que os cristãos estavam convertendo pessoas ao cristianismo", disse uma testemunha ocular à International Christian Concern. "Eles disseram que não deixariam os cristãos continuarem a viver neste lugar."
O pastor Ramnath Ram, Pravesh Ram e Jai Murty Kunwar foram hospitalizados devido à gravidade de seus ferimentos, enquanto a polícia local apresentou FIR nº 20/21 contra os 12 cristãos que foram atacados pela máfia. Três cristãos, incluindo Sunil Kumar, Sambu Kumar e Ariano, foram presos imediatamente e enviados para a cadeia.
"Este parece ser um incidente pré-planejado", disse um cristão local, que pediu anonimato, ao ICC. "Os nacionalistas radicais de alguma forma queriam que a igreja fosse fechada nesta aldeia. É por isso que eles tinham como alvo o pastor e a construção do prédio da igreja."
Jharkhand é um dos nove estados da Índia a ter promulgado uma lei anti-conversão, que legitimou a discriminação contra minorias religiosas e permitiu o nacionalismo hindu. De acordo com essas leis, grupos nacionalistas hindus são capazes de fazer falsas acusações contra os cristãos e lançar ataques contra eles com imunidade legal.
Leis anti-conversão semelhantes também foram promulgadas nos estados de Odisha, Arunachal Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Madhya Pradesh, Himachal Pradesh e Uttarakhand.
Mais recentemente, o estado norte de Uttar Pradesh aprovou uma lei anti-conversão que especialistas advertiram que "incitaria mais violência religiosamente motivada" à medida que os ataques contra cristãos e outras minorias religiosas continuam a aumentar.
Um relatório recente da Human Rights Watch alertou que os preconceitos incorporados no governo do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata têm cada vez mais "infiltrado em instituições independentes", como a polícia e os tribunais, "capacitando grupos nacionalistas a ameaçar, assediar e atacar minorias religiosas com impunidade".
Todd Nettleton, apresentador da Rádio Voz dos Mártires, disse ao The Christian Post que a perseguição está "aumentando" na Índia devido às rígidas leis anti-conversão e à influência de Modi e do BJP.
"Essas leis anti-conversão são projetadas para proteger o hinduísmo e impedir que as pessoas deixem o hinduísmo e sigam uma fé diferente", disse ele. "A Índia é um país que é administrado agora por um governo nacionalista hindu. Eles acreditam que a Índia é um país que os índios devem ser 100% hindus. Se você não é hindu, você realmente não pertence à Índia, e você deve se converter ao hinduísmo ou você deve encontrar outro lugar para viver."
Nettleton, que viajou para mais de 20 países restritos e entrevistou centenas de crentes que enfrentaram perseguição por sua testemunha cristã, disse à CP que a oração é a "primeira coisa" que os cristãos perseguidos pedem.
"A coisa condenadora é que sua oração não é que eles não sofrerão mais ou que seus países serão livres e a igreja poderá operar", disse ele. "Em vez disso, eles estão nos pedindo para orar para que eles permaneçam fiéis a Cristo, apesar da perseguição e dificuldades."
Nettleton acrescentou que a perseguição está aumentando "porque a igreja está crescendo", acrescentando: "À medida que olhamos para o futuro, acho que veremos mais perseguição, mas também veremos a igreja crescer porque Cristo prometeu que os portões do inferno não prevalecerão contra Sua Igreja".