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Uma nova pesquisa revela que os evangélicos são responsáveis por uma parcela maior de cristãos praticantes do que seus homólogos principais.

A Sociedade Bíblica Americana divulgou o sétimo capítulo de seu 11º relatório anual do Estado da Bíblia na quinta-feira, intitulado "A Bíblia na Igreja Americana". Os dados do capítulo foram baseados em um levantamento de 3.354 adultos realizado em janeiro.

O capítulo diferencia cristãos auto-identificados e cristãos praticantes. Um cristão praticante é definido como aquele que "se identifica como cristão, participa de um culto religioso pelo menos uma vez por mês, [e] concorda fortemente que sua fé é muito importante em suas vidas". Em contraste com a prática dos cristãos, que "incorporaram a fé em sua vida e rotina de forma transformadora", os cristãos auto-identificados são aqueles que "simplesmente dizem acreditar".

O estudo constatou que a prática de cristãos representa 42% dos afiliados à tradição evangélica, 31% das denominações historicamente negras, 28% dos protestantes principais e 22% dos católicos. Além disso, dois terços dos cristãos praticantes (67%) são das Escrituras engajadas, 29% estão no meio móvel, enquanto 4% são escrituras desengajadas.

Um capítulo anterior do relatório esboçou as diferentes categorias de "engajamento das Escrituras", nas quais os entrevistados foram colocados com base em uma "escala de engajamento das Escrituras" criada a partir de respostas a um questionário sobre a frequência que lêem a Bíblia, o impacto que ela tem em sua vida e a centralidade de sua influência nas escolhas e decisões do usuário.

Os cristãos engajados da Bíblia alcançaram uma pontuação de pelo menos 100 na escala de engajamento das Escrituras. Eles foram definidos como aqueles que "interagem regularmente com a Bíblia", os valores e princípios dos quais "influenciam principalmente suas relações com Deus e outros".

Aqueles no "Meio Móvel" receberam uma pontuação que varia de 70 a 99 na escala de engajamento das Escrituras e "variam desde aqueles que interagem esporadicamente com a Bíblia na extremidade baixa, até aqueles que periodicamente abrem a Bíblia como fonte de percepção espiritual e sabedoria". A "Bíblia desengajada" marcou menos de 70 na escala de engajamento das Escrituras e "interage raramente com a Bíblia", que tem "influência mínima em suas vidas diárias".

A pesquisa também descobriu que três quartos (75%) dos cristãos praticantes leem sua Bíblia pelo menos uma vez por semana, enquanto 84% lêem a Bíblia pelo menos mensalmente. Em contraste, apenas 28% dos cristãos não praticantes se envolvem com as Escrituras em pelo menos uma base semanal, e 39% lêem a Bíblia pelo menos uma vez por mês. Os grupos com maiores taxas de cristãos praticantes que se engajam na leitura semanal da Bíblia foram evangélicos (93%), protestantes historicamente negros (87%) e protestantes principais (80%).

Uma pluralidade de cristãos praticantes (46%) acredita que "a Bíblia é a palavra real de Deus e deve ser tomada literalmente, palavra por palavra", enquanto outros 40% concordam com uma afirmação afirmando que "a Bíblia é a palavra inspirada de Deus e não tem erros, embora alguns versículos sejam feitos para serem simbólicos ao invés de literais". Uma pluralidade de cristãos auto-identificados (34%) simpatizam com este último ponto de vista.

Os baby boomers são responsáveis pela pluralidade de cristãos praticantes entre evangélicos (34%), igrejas protestantes historicamente negras (35%) e católicas (36%). A única denominação onde os millennials compõem a maioria dos cristãos praticantes é a principal linha protestantes, onde 27% dos millennials se enquadram na categoria, seguido por 23% dos baby boomers.

Enquanto 50% dos cristãos praticantes relataram que a quantidade de leitura bíblica em que se envolveram aumentou no último ano, apenas 21% dos cristãos auto-identificados disseram o mesmo. O aumento da leitura bíblica foi maior entre os cristãos praticantes evangélicos, 55% dos quais disseram ter passado mais tempo com a Bíblia no ano passado. A maioria dos protestantes historicamente negros que praticam cristãos (54%) também relataram um crescimento no engajamento bíblico durante o mesmo período de tempo.

Reagindo aos dados do último capítulo do relatório Estado da Bíblia em um comunicado, John Farquhar Plake, diretor de inteligência do ministério da Sociedade Bíblica Americana, disse: "Em todas as tradições, a Igreja precisa reconhecer que há um número crescente de pessoas que se autodenominam cristãs, mas não sabem como interagir com a Bíblia ou viver uma vida dedicada a Cristo." Plake expressou otimismo de que o número de cristãos praticantes aumentará daqui para frente.

"Os dados nos mostram uma oportunidade real de entrar nessa lacuna para encorajar ativamente e os crentes discípulos a se envolverem com a Palavra de Deus", acrescentou.