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Arqueólogos israelenses descobriram evidências que afirmam apoiar as histórias de uma vitória judaica sobre os governantes gregos – eventos que estão ligados à celebração de Hanukkah.
Há mais de dois mil anos, uma fortaleza no topo da colina com uma vista dominante deveria proteger a cidade grega de Maresha de uma lendária revolta judaica. Mas arqueólogos da Autoridade de Antiguidades de Israel cavando na Floresta Lachish, dizem que não funcionou.
Eles dizem que têm evidências da vitória judaica hasmoneana – mais conhecida como os Maccabees – sobre os governantes gregos selêucidos – apesar das tentativas selêuides de fortalecer e proteger o acampamento.
"O que descobrimos aqui realmente se conecta com a história de Hanukkah e as revoltas hasmoneanas contra os gregos", disse o diretor de escavação, Achinoam Montagu.
A escavação revelou um prédio bem fortificado de 15 metros por 50 pés que havia sido destruído. Montagu disse que eles descobriram as paredes da estrutura, que tinham quase 3 metros de largura e inclinadas para evitar que invasores escalassem a parede.
"Também descobrimos uma camada de destruição, que nela encontramos centenas de artefatos, incluindo cerâmica e moedas e armas, que datamos do século II a.C.", disse Montagu à CBN News no local.
"Acreditamos que a destruição foi feita pelos hasmoneanos como parte de sua conquista da Idumea em 112 a.C. ." (Idumea era o nome da área na época e vem do nome bíblico Edom.)
A estrutura teria cerca de 16 metros de altura com sete quartos e uma escadaria que leva a um segundo andar.
"A camada de destruição era de cerca de meio metro e aqui temos os blocos de madeira do telhado. Acreditamos que o telhado desabou e no telhado o resto das paredes e do prédio. Durante as escavações tiramos centenas de pedras, até chegarmos à camada de destruição", explicou Montagu.
Os judeus hasmonianos eram descendentes da lendária família Maccabee que se levantou contra os governantes grego-seuitados da época.
Como parte da revolta, eles limparam o Templo Judeu em Jerusalém e encontraram óleo suficiente para queimar no Templo menorah (candelabro) por um dia. De acordo com a história, queimou por oito dias e, portanto, nasceu o feriado de oito dias de Hanukkah.
Embora Hanukkah, também conhecido como a Festa da Dedicação, não seja mencionado no Antigo Testamento, está no Novo Testamento no Livro de João 10:22-23.
A cerca de 60 km do Monte do Templo, os hasmoneanos também foram vitoriosos.
"Conhecemos as histórias dos judeus contra os gregos e isso é apenas a prova de que isso aconteça", disse Montagu.
O local estava cheio de tesouros como pequenos frascos usados para guardar materiais mais caros, como óleos ou perfumes; um pino de bronze usado para segurar uma peça de roupa, fragmentos de cerâmica, dezenas de moedas e parte de uma espada.
Estudantes do ensino médio que ajudam na escavação também estão aprendendo habilidades importantes e se conectando com seu passado como parte de um programa chamado Eretz Israel ou Land of Israel studies.
"Eles chegaram no primeiro dia, eles não têm ideia do que estão fazendo. E depois de alguns dias, eles vêm e me dizem o que encontraram e podem me explicar tudo. E assim, vê-los realmente aprender através do processo de escavação e toque na história e fazer história cavando o local", explicou Montagu.
Dvora Neor é uma das professoras que trouxe seus alunos para a experiência de escavação no local.
"Parte de trazer a aula para fora, você sabe que é como o laboratório de biologia. Parte disso está em turnê por Israel", disse Neor à CBN News.
Os alunos ficaram comovidos com sua experiência.
"Lendo no livro, é torná-lo vivo. Vemos isso em nossos olhos. Nós tocamos nele. Não é algo que ouvimos na escola. É uma história verdadeira que tocamos de verdade", disse Aanat Cterenberg.
"É como se a história de Hanukkah fosse a história aqui sobre o Maccabim [Macabees]. Então, estamos cavando, e essas são pessoas que estavam ao mesmo tempo e estamos realmente desenterrando a história que estamos vivendo agora e celebrando Hanukkah agora", disse Moriyah Ariel à CBN News.
Embora esta área eventualmente seja aberta ao público, especialistas dizem que a parte mais emocionante é como a escavação dá vida à história de 2.000 anos atrás.