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 Meninos cristãos adolescentes de famílias da classe trabalhadora que participam regularmente de sua igreja e demonstram forte fé em Deus têm duas vezes mais chances de obter diplomas de bacharel do que seus colegas moderadamente religiosos ou não religiosos, mostra uma nova pesquisa.

A pesquisa de Ilana M. Horwitz, professora assistente de estudos judaicos e sociologia na Universidade de Tulane, acompanhou 3.290 adolescentes de 2003 a 2012 usando dados de pesquisas e entrevistas do  National Study of Youth and Religion . Em seguida, vincula esses dados ao National Student Clearinghouse  em 2016.

Horwitz, que divulgou suas descobertas publicadas em seu último livro, God, Grades, and Graduation , recentemente destacou alguns de seus trabalhos em um ensaio convidado para o The New York Times .

Embora os benefícios da religião variassem entre os adolescentes, Horwitz descobriu que os meninos da classe trabalhadora, independentemente da raça, parecem se beneficiar mais das ofertas de sua comunidade cristã quando se trata de educação.

“Aqueles criados por pais de classe profissional, por exemplo, não experimentam muito em termos de vantagem educacional por serem religiosos. De certa forma, a religião até restringe as oportunidades educacionais dos adolescentes (especialmente meninas) ao moldar suas ambições acadêmicas após a formatura”, disse Horwitz. “Eles são menos propensos a considerar uma faculdade seletiva, pois priorizam objetivos de vida, como paternidade, altruísmo e serviço a Deus, em vez de uma carreira de prestígio”.

As descobertas ocorrem mesmo quando os dados da  American Family Survey de 2020mostram que uma minoria impressionante, apenas 36%, dos pais acredita que as igrejas estão servindo bem seus filhos. Essa parcela é quase igual aos 33% que dizem o mesmo sobre como o sistema de justiça criminal está atendendo seus filhos. Uma minoria de pais também acredita que as igrejas estão servindo bem suas filhas, mas esse número é 5 pontos percentuais maior, com 41%.

Cerca de 42% dos pais, principalmente os caucasianos, acreditam em esportes e outros clubes, serviram seus filhos melhor do que igrejas.

Em seu estudo, no entanto, Horwitz mostra que para os homens, particularmente aqueles de famílias da classe trabalhadora, a crença religiosa e o envolvimento são uma força positiva no desempenho acadêmico.

“A vantagem acadêmica das crianças religiosas da classe trabalhadora  começa no ensino fundamental e médio  com as  notas que obtêm . Entre aqueles criados na classe trabalhadora, 21% dos adolescentes religiosos trouxeram para casa boletins preenchidos com notas A, em comparação com 9% de seus colegas menos religiosos”, disse Horwitz. 

“ As notas  também são o preditor mais forte de entrar e concluir a faculdade, e os meninos religiosos têm duas vezes mais chances de obter notas que os ajudem a ser competitivos para admissões e bolsas de estudos na faculdade.”

Fortes crenças religiosas e envolvimento também foram mostrados para proteger os adolescentes da classe trabalhadora do desespero.

“Desde o início dos anos 2000, quando as crianças do meu estudo estavam entrando na adolescência, houve um aumento drástico no número de homens da classe trabalhadora morrendo de desespero por opióides, envenenamento por álcool e suicídio”, observou Horwitz.

“Mas o desespero não morre: é transmitido às crianças. A maioria das crianças da classe trabalhadora em meu estudo - especialmente meninos - parecia olhar para o mundo e sentir desespero físico, cognitivo e emocional. Descobri que a maioria dos meninos da classe trabalhadora no estudo abandonou o sistema educacional por volta dos 20 e poucos anos e parecia a caminho de repetir o ciclo de desespero”.

Em setembro passado, a equipe de pesquisa de marido e mulher , Anne Case e o vencedor do Prêmio Nobel Angus Deaton, descobriram em seu documento de trabalho " The Great Divide: Education, Despair and Death " (A Grande Divisão: Educação, Desespero e Morte ), que os americanos que não têm diploma universitário estão agora enfrentando um futuro "sombrio" e mais mortal em comparação com aqueles que o fazem.

Horwitz argumenta que a religião funciona como um amortecedor para os adolescentes do sexo masculino de famílias da classe trabalhadora e ajuda no desempenho acadêmico, “porque oferece a eles o capital social que os adolescentes abastados podem obter em outros lugares”.

“As comunidades religiosas mantêm as famílias enraizadas em um lugar e ajudam as crianças a desenvolver  relacionamentos de confiança  com ministros de jovens e pais de amigos que compartilham uma visão comum da vida”, observou ela. “Coletivamente, esses adultos incentivam os adolescentes a  seguir as regras  e  evitar comportamentos antissociais .”