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Cinco homens mascarados esfaquearam um pastor de 50 anos até a morte no estado indiano central de Chhattisgarh. Enquanto a polícia culpa os comunistas extremistas, os cristãos suspeitam que ele foi assassinado por nacionalistas hindus, segundo relatos.

Os homens não identificados invadiram a casa do pastor Yallam Shankar, arrastaram-no para fora e o esfaquearam até a morte na vila de Angampalli, distrito de Bijapur, informou no sábado o órgão de vigilância de perseguição International Christian Concern, acrescentando que o pastor deixa sua esposa e dois filhos. e netos.

A agência de notícias PTI da Índia sugeriu que os maoístas, ou comunistas extremistas, o mataram por suspeita de que ele fosse um informante da polícia.

“De acordo com informações preliminares, um grupo de suspeitos de naxales armados entrou na casa do pastor local Yallam Shankar e o arrastou para fora. Eles o atacaram com armas afiadas, matando-o no local”, disse um funcionário.

O funcionário acrescentou que um grupo maoísta deixou uma nota manuscrita para reivindicar a responsabilidade pelo assassinato.

No entanto, um grupo local chamado Progressive Christian Alliance of Chhattisgarh, disse em um comunicado que os cristãos da vila de Angampalli receberam ameaças de morte por grupos nacionalistas hindus.

O grupo acrescentou que qualquer pessoa pode usar o nome de um grupo maoísta para enganar a investigação.

O pastor Shankar, um ex-chefe da aldeia, era o pastor sênior da Igreja do Movimento Bastar for Christ, disse o ICC, acrescentando que ele era influente e conhecido por defender os cristãos dos nacionalistas hindus radicais.

"Os cristãos nesta área têm enfrentado intensa oposição dos nacionalistas hindus radicais", disse um cristão local. “Várias vezes o pastor Shankar defendeu os cristãos de nacionalistas hindus radicais, e essa pode ser a razão para essa forma extrema de perseguição ao assassinato”.

Os cristãos locais também disseram que dois dias antes do assassinato, nacionalistas hindus radicais ameaçaram o pastor, dizendo que o matariam se ele continuasse a pregar.

A Open Doors USA, que monitora a perseguição cristã em mais de 60 países, informou que a perseguição contra cristãos e outras minorias religiosas aumentou na Índia desde que o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata assumiu o poder em nível federal em 2014.

Para os cristãos da Índia, 2021 foi o “ ano mais violento ” da história do país, segundo um relatório do United Christian Forum, que registrou pelo menos 486 incidentes violentos de perseguição cristã no ano.

A UCF atribuiu a alta incidência de perseguição cristã à “impunidade”, devido à qual “tais turbas ameaçam criminalmente, agridem fisicamente as pessoas em oração, antes de entregá-las à polícia sob alegações de conversões forçadas”.

A polícia registrou queixas formais em apenas 34 dos 486 casos, segundo a UCF.

“Muitas vezes, slogans comunitários são testemunhados do lado de fora das delegacias, onde a polícia fica como espectadores mudos”, afirma o relatório da UCF.

“Os extremistas hindus acreditam que todos os indianos devem ser hindus e que o país deve se livrar do cristianismo e do islamismo”, explica uma folha informativa do Portas Abertas. “Eles usam violência extensiva para atingir esse objetivo, principalmente visando cristãos de origem hindu. Os cristãos são acusados ​​de seguir uma 'fé estrangeira' e culpados pela má sorte em suas comunidades”.

Os cristãos representam apenas 2,3% da população da Índia e os hindus representam cerca de 80%.