Esta casa de quatro quartos na 198 Mississippi Road em Montreat, Carolina do Norte, foi a primeira casa de Billy e Ruth Graham. | Cortesia de Single Point Media

Uma residência na Carolina do Norte que já abrigou o evangelista de renome mundial Billy Graham e sua esposa, Ruth, e seus filhos durante os anos mais críticos de seu ministério foi transformada em um santuário para restauração pastoral graças a um empresário local, o ator Kirk Cameron e o Terceira filha de Grahams.

O empresário de Charlotte, Stephen L. Thomas, Cameron e a escritora/palestradora Ruth Graham se uniram para tornar isso possível, de acordo com o site Billy's Home Place. .

Ele “oferece várias experiências destinadas a rejuvenescer os pastores e ajudar os crentes a descobrir a vontade de Deus por meio do mergulho profundo na Palavra de Deus”, diz, acrescentando: “Se você serve como missionário vocacional ou pastor com 20 anos ou mais, reserve alguns momentos e preencha o Descanso Pastoral e o Formulário Sabático. Não há cobrança para pastores ou missionários que ficam no Billy's Home Place.”

Cerca de dois anos atrás, a casa original da família de Billy e Ruth Graham em Montreat foi colocada à venda , avaliada em $ 599.000, enquanto a filha procurava arrecadar fundos para os tratamentos médicos de sua própria filha.

Ruth Graham, cuja filha sofria de um distúrbio multissistêmico que afeta diferentes áreas do corpo, disse ao The Christian Post em um comunicado na época que seus pais compraram a casa no final dos anos 1940.

“Foi escolhido porque ficava do outro lado da rua dos meus avós”, disse ela. “Nasci na época em que minha família morava em casa. As Cruzadas de Los Angeles e a turnê [de meu pai] pela Inglaterra aconteceram durante esses anos. … foi onde tudo começou.”

Os Grahams se mudaram de casa em 1957, mas permaneceram em Montreat.

A casa havia sido usada como aluguel de temporada nos últimos anos. Os hóspedes da casa tiveram acesso para experimentar a jovem vida familiar dos Grahams por meio dos móveis, livros, fotos e lembranças originais da casa.

A casa de dois andares ainda está em bom estado e cercada por várias trilhas e riachos pitorescos.

O site Billy's Home Place diz: “Rico em história cristã e legado do evangelho, esta humilde propriedade é mais do que uma relíquia permanente de uma vida bem vivida. Em vez disso, esta casa serve como uma continuação do legado do Dr. Graham. Um retiro para pastores e missionários cansados; um consolo para buscar a face de Deus. É para esse fim que o Billy's Home Place foi estabelecido.

Ao longo dos séculos, diz, o lar serviu como um símbolo de unção, onde Deus escolheu utilizar um “humilde servo” para compartilhar o evangelho de Jesus Cristo com o mundo. Frequentemente compondo sermões e estudando em uma pequena escrivaninha em seu escritório no segundo andar, sua biblioteca representa as incontáveis ​​horas que Billy Graham dedicou a orar por almas impenitentes e necessitadas de Cristo, acrescenta.

O site observa que, embora Graham eventualmente tenha conquistado o título de "Pastor da América", falando em arenas e coliseus em todo o mundo, seu primeiro ministério se desenrolou em torno da lareira e da mesa da cozinha desta modesta residência nas montanhas.