A Dra. Ayana Jordan fala em uma cúpula de saúde mental baseada na fé organizada pelo Gabinete do Prefeito de Parcerias Comunitárias e Baseadas na Fé no Laboratório Internacional de Pesquisa Inter-religiosa no Teachers College, Columbia University em 16 de março de 2023. | YouTube/Faculdade de Professores, Universidade de Columbia

Impulsionada em parte pelo suicídio de seu tio líder da igreja em 2021, a Dra. Ayana Jordan, uma psiquiatra cristã de vícios, recomendou várias coisas que os líderes religiosos podem colocar em prática para garantir que estejam “funcionando de maneira ideal” enquanto trabalham para servir suas comunidades.

Jordan, que também é professora associada de psiquiatria Barbara Wilson no Departamento de Psiquiatria da  Grossman School of Medicine da NYU, compartilhou sua sabedoria profissional com um grupo de líderes religiosos em uma cúpula religiosa de saúde mental organizada pelo Gabinete do Prefeito de Nova York de Parcerias Comunitárias e Baseadas na Fé no International Interfaith Research Lab no Teachers College, Columbia University na quinta-feira.

“Portanto, não estamos imunes ao isolamento social e à pressão emocional e psicológica que estamos enfrentando [durante a pandemia]”, disse Jordan ao grupo enquanto pedia aos líderes religiosos que “pensassem na alma como a fonte de vida interior”.

“Com o que estamos alimentando nossa fonte de vida para garantir que ela esteja funcionando de maneira ideal?” ela perguntou.

“Penso no essencial da nossa existência. Nosso bem-estar físico, emocional, social, psicológico e espiritual. Não podemos estar totalmente focados em nosso bem-estar espiritual se não estivermos focados em nosso emocional, nosso físico. Como você pode cuidar dos outros se não for alimentado?” ela postulou. “Se o seu diabetes está fora de controle, se você está deprimido, se está com insônia? Portanto, realmente entender nossa fonte de vida deve receber atenção em todos esses elementos.”

Jordan então explicou como praticar a gratidão, passar o tempo na natureza e a autocompaixão pode ajudar os líderes religiosos a ter uma melhor saúde mental.

Gratidão

“Realmente acordar todos os dias e ter um sentimento de gratidão, realmente praticar a gratidão e dizer em voz alta: sou muito grato por isso. Todos os dias [trabalha] ”, explicou ela.

“Não é apenas ter gratidão pela gratidão, mas realmente mudar, treinar nosso cérebro para liberar a negatividade e substituí-la pelo pensamento positivo. E isso acontece no sistema límbico, está estruturado dentro de uma veia de cada lado do tálamo que realmente permite que você libere pensamentos negativos e foque na positividade.”

Passe um tempo na natureza

Respirar ar fresco ao ar livre também é bastante terapêutico, acrescentou ela. 

“Realmente pensando em como você pode passar mais tempo na natureza, maravilhar-se com a grandeza de Deus, sua beleza e maravilha, mas também realmente ter esse tempo para respirar o oxigênio natural”, disse ela. “Não precisamos ir mais tarde para a cidade para ir a um bar de oxigênio e pagar por oxigênio. Mas estar na natureza e ter a oportunidade de realmente respirar oxigênio, permitindo que nossas mentes funcionem de maneira ideal, permitindo que nossa hemoglobina leve o oxigênio para lugares em nossos órgãos que precisamos para prosperar”.

Auto compaixão

Praticar a autocompaixão, ela acrescentou, pode ajudar os líderes religiosos e as pessoas em geral a evitar o esgotamento.

“Portanto, proteger e focar de forma míope em garantir que esses elementos essenciais estejam equilibrados – o espiritual, emocional, psicológico, social e físico – é ser compassivo com nós mesmos. Só porque temos uma hora livre não significa que deva ser agendada em excesso”, diz ela.

“Às vezes olho para o meu calendário e lembro-me de começar a falar com o meu coordenador de projetos. Eu disse: 'Não, só preciso de um dia'. E eu costumava me sentir culpado por isso. Tipo, você está brincando comigo por um dia para uma mulher negra na América? Sim, passear pelo Harlem e observar os pássaros. Pombos. E seja grato por isso.”

O Rev. AR Bernard, líder do Christian Cultural Center de 40.000 membros da cidade de Nova York  , que tem cerca de 45 anos de experiência no ministério, também estava em um painel discutindo as melhores práticas para uma saúde mental ideal e elogiou Adams por “declarar corajosamente sua relação com a fé e o papel que a fé desempenha em sua vida”.

Ele também agradeceu aos millennials por seu trabalho em ajudar a desestigmatizar a discussão sobre saúde mental na praça pública.

“Quando aconteceu o 11 de setembro, recebi uma ligação para uma reunião do clero. Porque o que eles descobriram foi que os socorristas que estavam sendo traumatizados com o que estavam lidando, diariamente, era muito intenso. Eles não queriam se encontrar com... um profissional de saúde ou de saúde mental”, lembrou.

“Eles queriam se encontrar com seu Imam, seu pastor, seu padre, um rabino. Isso foi há quase 22 anos, muita coisa mudou. Uma das razões pelas quais eles queriam se encontrar com seu clérigo é por causa do estigma associado à saúde mental e à busca de cuidados de saúde mental”, explicou. “Obrigado pela geração do milênio, por remover o estigma. Então agora você pode dizer, vou ver meu terapeuta, ou como meu terapeuta me disse outro dia e não deixar as pessoas olharem para você de forma engraçada. Percorremos um longo caminho. Mas foi muito real. Porque junto com muitos, muitos clérigos, alguns de vocês aqui, sentimos o estresse que o trauma que o 11 de setembro trouxe”.

Bernard também enfatizou a necessidade de os pastores tirarem férias como parte de seu regime de autocuidado.

“No entanto, você organiza sua vida cria um ritmo. Esse ritmo estabelece um padrão. Se esse padrão for saudável, ótimo, mantenha o arranjo. Mas se esse padrão não é saudável e causa profundo estresse e angústia mental, então você tem que voltar ao modo como sua vida está organizada”, disse ele.

“O sábado era antes de tudo um princípio a ser praticado antes de se tornar uma identificação religiosa para as pessoas. Porque foi durante os dias da criação que Deus trabalhou e então descansou antes que houvesse um Israel. Ele descansou”, explicou Bernard.

“Se não entendermos a necessidade de descansar, então organizaremos nossa vida, nosso tempo, de forma que nos obrigue a descansar porque o trabalho continuará se expandindo ao longo do tempo que lhe for dado. E se você não controlar isso, você vai se esgotar”, acrescentou.

Pesquisas conduzidas pelo Barna Group em janeiro de 2021 e março de 2022 mostraram que mais pastores que enfrentam estresse, solidão, divisões políticas e outras preocupações, como a igreja em declínio, consideraram largar seus empregos.

A proporção de pastores que consideraram seriamente deixar o ministério de tempo integral no ano passado aumentou de 29% em 2021 para 42% em março de 2022.

Joe Jensen, vice-presidente de engajamento da igreja de Barna, disse ao The Christian Post na época que o número crescente de pastores que agora procuram deixar seus cargos de tempo integral é motivo de alarme.

“Essa estatística em particular é a mais alta que já vimos”, disse Jensen, apontando para o desgaste que ele acredita que muitos pastores estão enfrentando após a pandemia.

“Temos rastreado isso em nosso  relatório State of Pastors  que fizemos com a Pepperdine University em 2016, 2017. Não tínhamos essa estatística exata, mas estávamos rastreando o esgotamento. [E] os pastores estavam se sentindo esgotados e com os fatores de risco envolvidos”, disse Jensen.

Em sua apresentação, Bernard explicou que o fracasso dos pastores em incorporar adequadamente o descanso no trabalho pode levar a consequências indesejadas.

“Eu trabalhei com pastores que se esgotaram, peguei alguns pouco antes de se esgotarem. Uma igreja e pastor em particular, ele trabalhou por 30 anos e tirou férias, mas nunca tirou um sábado. Então, na verdade, criamos uma política e a incorporamos à corporação, a corporação da igreja que exige um sábado a cada sete anos, o que significa que o pastor precisa tirar uma folga, não férias na praia, mas tempo para se refrescar, para renovar , para fortalecer, que incluía aconselhamento profissional de saúde mental”, explicou o pastor do Brooklyn.

“E criamos um documento, e a igreja tinha o orçamento (às vezes um pastor não pode pagar) e a igreja fez parte do orçamento. Nós estabelecemos isso em nossa igreja também. E é chamada de política sabática. E às vezes, se você não fizer isso estruturalmente, não vai acontecer.”