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| Ezell Williams chora ao falar sobre os danos causados pelo tornado em suas propriedades e nas de seus vizinhos, domingo, 26 de março de 2023, em Rolling Fork, Miss. (AP Photo/Julio Cortez) |
Os residentes no Mississippi mal estão começando a se recuperar depois que um tornado mortal abriu um vasto caminho de destruição na noite de sexta-feira. A enorme tempestade tirou a vida de pelo menos 25 pessoas e feriu outras dezenas.
O Serviço Nacional de Meteorologia deu ao tornado monstro uma classificação EF-4 preliminar. Isso significa que potencialmente teve rajadas de vento de até 200 milhas por hora.
O tornado durou mais de uma hora e deixou um rastro de destruição de 170 milhas no Mississippi.
Um meteorologista de uma estação local fez uma oração espontânea no ar ao ver que o tornado estava indo direto para uma área povoada, dizendo: "Querido Jesus, por favor, ajude-os. Amém."
A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências relata que pelo menos 25 pessoas morreram no Mississippi, 55 pessoas ficaram feridas e 2.000 casas foram danificadas ou destruídas.
"Estou olhando pela cidade e dizendo: 'Sei que podemos reconstruir, mas o que você faz com a devastação, o que você faz com tudo isso aqui?'", perguntou a vítima do tornado Ezell Williams, dominado pela emoção. . "Estou feliz por estar sozinha."
"Atingiu rapidamente. Veio do sul, sudeste. E quando caiu no chão, ficou cada vez maior, como você pode ver pelo caminho", explicou Eldridge Walker, prefeito de Rolling Fork, Mississipi.
O tornado monstruoso nivelou a maior parte de Rolling Fork.
“Não sou apenas o prefeito desta comunidade, mas também perdi amigos pessoais”, compartilhou Walker. "Eu também sou o agente funerário local. Agora estou tendo que conhecer minhas famílias, aqueles que perderam entes queridos e ajudá-los a superar esse período traumático."
Jessica Davis diz que estava ao telefone com sua mãe Wanda quando o tornado atingiu Rolling Fork. Ela diz que sua mãe dirigiu até uma loja local para se abrigar. Tragicamente, ela nunca conseguiu sair viva.
"Estou ferido. Nada além de ferido porque todos perderam algo, seja um ente querido, uma casa. Todos perderam algo", disse Davis.
'Deus está no controle'
No entanto, apesar da tragédia e da enorme tarefa de seguir em frente e reconstruir a partir desse desastre, muitos moradores reservaram um tempo na manhã de domingo para ir à igreja. A Igreja Metodista Unida de Rolling Fork realizou um culto em seus degraus.
"Sou grato por podermos passar esse tempo juntos no dia do Senhor, no domingo, e agradecê-lo por nos trazer durante a tempestade", disse a pastora da igreja, Mary Stewart.
"Tantas pessoas aqui conhecem a paciência do trabalho agrícola", disse Stewart. "Com a dependência da chuva para suas colheitas - seu sustento - e tendo que deixá-lo nas mãos de Deus ... é uma reafirmação maravilhosa de que Deus está no controle."
'Milagres': família conta como o tempo perfeito de Deus poupou suas vidas
Marlon Nicholas, um membro da Primeira Igreja Batista em Rolling Fork, disse que Deus poupou milagrosamente sua família. Eles estavam participando de um baile de formatura de uma escola secundária local na noite de sexta-feira, e isso os manteve seguros, mesmo quando sua casa foi destruída. Ele disse que outros parentes também perderam suas casas, mas escaparam sem ferimentos graves.
"Milagres", disse ele.
O prefeito também compartilhou palavras de fé em uma coletiva de imprensa. "Este é o cinturão da Bíblia. E todos fomos ensinados que uma família que ora unida permanece unida", disse Walker. "Esta é uma família, uma família de unidade, uma família de força."
"E é disso que precisamos para fazer esta comunidade voltar mais uma vez", continuou ele.
Wayne Williams, 55, ensina habilidades de construção em um centro vocacional. "Será um longo caminho para a recuperação, para reconstruir e superar toda a devastação", disse Williams sobre sua comunidade. "Com Deus na mistura, vamos nos recuperar."
Esforço de Alívio de Desastres
O presidente Joe Biden emitiu uma declaração de emergência para o Mississippi no início do domingo. Isso disponibiliza recursos federais para as áreas mais atingidas, e as equipes de socorro estão começando a chegar para ajudar as vítimas da tempestade.
As equipes de avaliação da Operação Bênção estão no local identificando necessidades e construindo parcerias para enviar ajuda.
Hoje, o ministério está enviando uma remessa de água engarrafada, kits de refeição de emergência e baldes Home Depot com suprimentos de limpeza para a Bethel Church em Amory, Mississippi.