Lucas Black aparece ao lado de Candace Cameron Bure em "Unsung Hero" | Lionsgate/Empresa Kingdom Story

Quando o ator Lucas Black escolheu encerrar seu tempo em "NCIS: New Orleans", em 2019, foi para colocar sua família em primeiro lugar - uma decisão, cinco anos depois, da qual ele nunca se arrependeu.

"Escolhi me afastar de 'NCIS New Orleans' porque a agenda era longa e horrível", disse o pai de três filhos, de 41 anos, ao The Christian Post.

"Houve apenas um curto período de tempo que eu poderia sacrificar esse tempo longe da minha família antes de saber que seria um problema. Então, minha esposa e eu discutimos isso, e tínhamos um plano para isso. Houve uma altura em que tive de me afastar porque bastava."

"Como homens, maridos e pais, é inato em nós que queremos prover e proteger e, às vezes, isso pode atrapalhar os relacionamentos que mais significam para nós. Se estivermos muito focados em nossa carreira, geralmente nossos relacionamentos com nossas esposas, cônjuge ou filhos vão sofrer. Já pensei nisso na minha vida. Tem que haver alguma margem saudável em sua vida."

De acordo com o nativo do Alabama, ele vê elementos de sua própria história na de David Smallbone, pai dos irmãos Luke e Joel Smallbone, da banda cristã vencedora do Grammy For King and Country e Rebecca, mais conhecida como a cantora e compositora Rebecca St. James.

A história do Smallbone é contada no próximo filme "Unsung Hero", que documenta como David Smallbone, depois que sua empresa entra em colapso em seu país natal, a Austrália, muda sua esposa e seis filhos - com um a caminho - para Nashville, Tennessee, na esperança de um futuro melhor.

No entanto, o sonho americano não se concretiza inicialmente, e David luta enquanto tenta cuidar de sua grande família, enquanto as finanças diminuem e as oportunidades de trabalho caem continuamente. É através da oração, unindo-se como uma família e contando com o apoio de sua comunidade local que a família Smallbone finalmente encontra sucesso na indústria da música cristã.

Black, mais conhecido por seus papéis na franquia "Velozes e Furiosos" e por estrelar "Friday Night Lights", interpreta Jed Albright em "Unsung Hero", um membro da igreja local que recebe a família Smallbone em sua casa em Nashville junto com sua esposa, Kay (Candace Cameron Bure).

Dirigido por Joel Smallbone e Richard Ramsey, o elenco de "Unsung Hero" também inclui Joel Smallbone interpretando seu pai, Daisy Betts, Kirrilee Berger, Hillary Scott e Jonathan Jackson, astro de "Nashville".

"Esta é uma história pela qual os americanos estão famintos. Precisamos de mais conteúdo saudável como esse", disse Black. "Esta é uma história sobre família e fé. A família Smallbone, quando chegou aqui, enfrentou adversidades. Eles tiveram que se unir como uma família para sobreviver, e deram um salto de fé ao fazê-lo. Eles sabem que os relacionamentos mais importantes de suas vidas são, em primeiro lugar, com seu Pai celestial, mas também com sua família. Isso é algo que deve ser dito; Homenageia todas as mães por aí. Sinto-me honrado em fazer parte disso."

Embora seja um filme baseado na fé, "Unsung Hero" retrata honestamente as lutas de David Smallbone e como o apoio e a resiliência de sua esposa, Helen, mantiveram a família unida apesar dos desafios. É a releitura verdadeira de sua experiência, tanto a boa quanto a ruim, disse Black, que torna o filme tão impactante.

"Isso é coisa da vida real. Ele está lutando, atrapalhando e não sendo o líder que deveria ser. Sua esposa ainda está ao seu lado, apoiando-o em tudo isso. Ele tem um momento em que perde, mas depois se reconcilia com a família, pedindo desculpas e recebendo o perdão deles de braços abertos. É uma coisa linda, e é algo com que todos nós podemos nos identificar", compartilhou.

Com seu foco nos valores tradicionais da família, Black disse que "Unsung Hero" oferece ao público a chance de se reconectar com padrões morais que podem parecer contraculturais no clima atual.

"Nem sempre é fácil ficar com o cônjuge, mas vale a pena. Há uma tentação de colocar sua própria felicidade em primeiro lugar, mas este filme mostra a beleza de trabalhar em momentos difíceis e sair mais forte do outro lado", disse ele.

Com décadas de experiência e filmes de grande orçamento em seu currículo, os critérios de Black para escolher projetos mudaram desde que ele deixou a cena de alta pressão de Hollywood. Como homem de família e cristão, ele disse à CP que busca histórias que se alinhem com seus valores.

"Procuro histórias que elevem, incentivem e promovam os valores cristãos. Eles devem apontar as pessoas para Deus e destacar a importância da família. É por isso que eu gosto da Kingdom Story Company – eles estão produzindo conteúdo bom e saudável, e precisamos de mais disso."

Apesar do sucesso de filmes baseados na fé como "Jesus Revolution", "Ordinary Angels" e "Sound of Freedom", Black é cauteloso sobre se Hollywood adotará essa mudança em direção a conteúdo familiar.

"Acho que eles veem a demanda, mas ainda há uma agenda deliberada que eles querem empurrar. Minha esperança é que eles mudem, mas não tenho certeza se eles realmente se importam com o dólar tanto quanto suas agendas", disse ele.

"Para nós que estamos assistindo a esses filmes. Quero que vocês tenham consciência disso", completou. "Por mais difícil que seja, podemos ter que escolher virar o canal ou não assistir a um determinado filme porque... certas agendas que eles estão tentando empurrar. Mas acho que se [esses projetos] fracassarem e começarem a perder muitos dólares, pode haver uma mudança, mas não sei."

Viver suas crenças aos olhos do público nem sempre foi fácil - ele enfrentou críticas por seus pontos de vista conservadores -, mas Black disse que o incentivo que recebe de outros crentes supera qualquer reação.

"Eu oro sobre o que Deus quer que eu faça", disse ele. "Ele falou comigo para ser um encorajador do Corpo de Cristo. Há mais coisas positivas que vêm de ser ousado sobre minha fé do que podemos realmente imaginar. Mas a maior parte vem de pessoas que estão no corpo de Cristo e crentes que me dizem o quanto são gratos por eu defender o que acredito, defender o Evangelho e ser resiliente."

"Quero apontar as pessoas para Cristo e espero causar um impacto para ganhar almas perdidas", disse ele. "Mas para aqueles que já são crentes, querem encorajá-los a permanecer fortes em sua fé e a serem ousados e edificarem a Igreja."