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| Especialista em Embaixadora da Justiça da Prison Fellowship, Rochelle Glover | Cortesia de Prison Fellowship |
Rochelle Glover suportou muitas provações em sua vida antes de aceitar totalmente a Cristo.
Depois de ter filhos em tenra idade, sofrer abusos e servir na Guerra do Golfo, foi na prisão que Deus aliviou seus medos de abandono e rejeição que a dominavam desde a infância.
"A prisão salvou minha vida porque me colocou em um lugar onde Deus me colocou preso em meu coração para realmente fazer alguma autodescoberta, mas junto com Ele", disse Glover, que agora é o embaixador especialista em justiça do ministério evangélico nacional Prison Fellowship, ao The Christian Post. "E apenas a obra do Espírito Santo e o que ele fez por mim foi transformador."
Enquanto crescia, ela ia à igreja todos os domingos com seus pais, mas não tinha um relacionamento profundo com Deus. Ao longo de sua infância, Glover sofreu de sentimentos de instabilidade enquanto sua família se mudava com frequência. Quando se formou no ensino médio, a adolescente Glover já era mãe de dois filhos.
Após o colegial, a mãe ingressou no Exército dos EUA, onde serviu três turnos na Operação Tempestade no Deserto. Durante seu serviço, ela conheceu e se casou com seu primeiro marido, que ela diz ter sido abusivo durante todo o casamento, uma verdade que Glover tentou esconder de seus filhos.
O casal mudou-se para Crossville, Tennessee, depois de se casar no início dos anos 1990.
Em 1999, Glover foi encarcerada em uma prisão em Nashville, localizada a horas de distância de sua família. Glover disse que, a pedido do marido, ela criou contas fictícias que pareciam empresas, que ele usava para se envolver em atividades fraudulentas. Glover foi acusado de roubo de US $ 50.000 e condenado a 14 anos de prisão.
Durante seu encarceramento, um voluntário que liderava um estudo bíblico com a Prison Fellowship, um ministério fundado pelo falecido Chuck Colson que leva programas ministeriais para prisões em todo o país, visitou e deu a Glover uma Bíblia.
"Essa Bíblia se tornou a chave para Deus puxar meu coração e me levar a um lugar onde eu não sentia o abandono e a rejeição que sentia quando criança", disse ela.
Na época de seu encarceramento, Glover tinha três filhos, com 13 anos ou menos. Seu casamento havia se dissolvido, e o pai e a madrasta de Glover acolheram os filhos enquanto ela cumpria sua pena.
Antes de sua condenação, Glover tinha um bom relacionamento com seus filhos, e a separação foi difícil para ambas as partes.
Em uma tarde de sábado, os voluntários da organização convidaram Glover para participar da Prison Fellowship Angel Tree. O programa possibilitou que a mãe enviasse um presente de Natal e uma carta manuscrita para seus filhos, que uma igreja local entregou a eles.
"Isso me fez pensar em como Cristo veio como um presente do Pai para nós", disse Glover sobre o programa. "E que Ele havia assumido o fardo das coisas que eu pessoalmente e todos no mundo tínhamos feito, mas ainda assim esse dom ajudou a reconciliar e me deu o relacionamento que tenho com Deus hoje."
Após sua libertação da prisão em 2004, Glover começou a se voluntariar para a Prison Fellowship, tornando-se funcionária em tempo integral em 2020. Em 2012, ela seguiu um chamado de Deus para se tornar uma ministra ordenada, um caminho que a levou ao seu atual marido, um pastor que supervisiona ministros na área local.
Hoje, o casal tem seis filhos mistos e sete netos, uma bênção que Glover acredita que a Prison Fellowship tornou possível ao expô-la ao Evangelho.
"O mais importante é que entendamos que Deus é o Deus da misericórdia e Ele vê nossas falhas", disse ela. "Acho que a Prison Fellowship Angel Tree entende essa misericórdia."