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| (Foto: Getty / iStock) |
Um vilarejo colombiano está tomado pelo medo após o desaparecimento forçado de oito moradores - sete deles líderes e membros de igrejas protestantes - depois de responder a ordens emitidas por um grupo guerrilheiro no início deste mês.
A maioria dos desaparecidos é da Denominação da Aliança Evangélica da Colômbia (DEAC) e da Igreja do Evangelho Quadrangular (ICCG).
Entre eles estão o tesoureiro do DEAC e presidente do Conselho de Ação Comunitária de Agua Bonita, Nixon Peñalosa, e a ex-pastora do ICCG, Maryuri Hernández.
Eles são do vilarejo de Agua Bonita, no município de Calamar, departamento de Guaviare, e foram todos deslocados anteriormente do departamento de Arauca, outra região onde grupos armados atacaram violentamente comunidades religiosas e fecharam locais de culto.
Eles foram vistos pela última vez em 4 e 5 de abril, depois de serem convocados para reuniões privadas por um grupo armado ilegal.
Os membros da família, que inicialmente tentaram rastrear seus entes queridos, foram posteriormente advertidos a abandonar a busca e instruídos a "considerar o caso encerrado".
Fontes locais informaram à Christian Solidarity Worldwide (CSW) que algumas famílias estão considerando deixar a região devido às crescentes ameaças e ao medo de retaliação.
Os desaparecimentos renovaram as preocupações sobre a deterioração da situação de segurança em Guaviare, onde facções dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) operam apesar da oferta do acordo de paz de 2016.
Esses grupos armados, incluindo o Estado-Maior Central de Blocos e Frentes (EMBF) e o Estado-Maior Central (EMC), são conhecidos por seu controle do município de Calamar em Guaviare e por impor restrições a reuniões religiosas.
Os pastores locais muitas vezes precisam pedir permissão a esses grupos para realizar cultos na igreja e são forçados a evitar certos tópicos nos sermões. A autocensura é uma questão de sobrevivência.
Esses ataques premeditados contra cristãos na Colômbia não são novos, já que um líder da igreja protestante de 28 anos, Iván García, foi baleado seis vezes em 8 de janeiro em um ataque direcionado enquanto voltava para casa de uma reunião da igreja com sua esposa e enteada.
Um ataque semelhante ocorreu duas semanas antes, onde o pastor Marlon Lora e toda a sua família foram mortos.
O presidente do DEAC, pastor Fabian Cárdenas, está exigindo ações urgentes das autoridades para localizar os desaparecidos - quatro dos quais faziam parte de sua denominação.
Seu apelo foi ecoado pelo prefeito de Calamar, Farid Castaño Garcia, que diz que seus pedidos de uma reunião do Conselho de Segurança Nacional não foram respondidos.
Igrejas do DEAC e da Igreja do Evangelho Quadrangular se reúnem em oração diária desde 9 de abril.
Lamentando à CSW, eles disseram: "O medo está em todos nós e, embora confiemos que Deus é justo e nunca nos abandona, há circunstâncias que podem acontecer, como a morte de nossos irmãos e irmãs".
Scot Bower, CEO da CSW, instou o presidente Gustavo Petro a agir rapidamente: "Pedimos ao presidente Gustavo Petro que tome medidas urgentes para determinar o paradeiro e o bem-estar dos oito indivíduos de Água Bonita que desapareceram à força nos dias 4 e 5 de abril.
"A CSW está com suas famílias e comunidades religiosas exigindo que o grupo armado ilegal responsável pelo desaparecimento forçado desses homens e mulheres os liberte imediatamente.
"Estamos profundamente preocupados com os crescentes níveis de violência em Guaviare e outras partes da Colômbia, o ataque a civis, incluindo líderes religiosos, por grupos armados e criminosos ilegais, e o impacto prejudicial que isso tem sobre todos os direitos humanos fundamentais, incluindo a liberdade de religião ou crença."