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| O ala do Orlando Magic, Jonathan Isaac (1), reage após marcar uma cesta de três pontos durante o segundo tempo de uma partida de basquete da NBA contra o Phoenix Suns, domingo, 28 de janeiro de 2024, em Orlando, Flórida. (Foto AP/Phelan M. Ebenhack) |
Em 2023, Isaac lançou a UNITUS , uma empresa que vende tênis e roupas de alta qualidade e voltadas para a fé. Foi um negócio que nasceu de um momento crucial na vida e na carreira de Isaac.
Como o Faithwire da CBN noticiou anteriormente, ele viralizou em 2020 por se afastar de seus companheiros de equipe do Orlando e se recusar a se ajoelhar durante o Hino Nacional ou a usar trajes do Black Lives Matter. Essa decisão o catapultou para as manchetes e o levou a escrever um livro, " Por que eu me posiciono ".
“Muitas pessoas me conhecem por causa da grande postura”, disse ele à CBN News enquanto promovia o lançamento de seu novo tênis Freedom Fortra . “Não me ajoelhei durante o Hino Nacional, nem usei uma camiseta do Black Lives Matter, que circulou... por toda parte.”
Refletindo sobre seus motivos para não participar dos protestos, Isaac disse que sabia em seu coração que “Cristo era a resposta” para as divisões raciais e outros problemas que assolavam a nação.
“Tínhamos um problema”, disse ele. “Enfrentamos uma questão. Foi um período tumultuado, mas acredito que Cristo era a resposta, e foi por isso que me levantei.”
Na mesma época, Isaac rompeu o ligamento cruzado anterior e precisou de um tempo para se recuperar. A Nike decidiu não recontratá-lo devido à lesão. E, após consultar seu pastor, ele começou a pensar em lançar sua própria marca de calçados em vez de tentar trazer a Nike de volta depois que se recuperasse e voltasse a jogar.
Isaac logo percebeu que poderia lançar uma marca que "daria glória a Deus, mas também faria justiça à aparência de um tênis criado por um cristão". Cada tênis produzido pela UNITUS apresenta um versículo da Bíblia, permitindo que clientes e fãs desfrutem de lembretes poderosos de sua fé.
“Isso se transformou em uma marca inteira centrada em criar pontos de contato para que os fiéis se conectem uns aos outros e a Cristo”, disse ele. “Um ponto importante para nós é que os versículos nos sapatos não são necessariamente sobre evangelismo. … Eles são muito mais sobre a pessoa que os usa, e ajudam você a criar um ponto de contato de reflexão para si mesmo.”
Embora os versículos certamente gerem conversas para aqueles que os lêem, Isaac acredita que as Escrituras oferecem uma reflexão poderosa para aqueles que usam os sapatos.
“A questão é realmente quais versículos fazem sentido para me ajudar a lembrar do que realmente se trata — por que estou fazendo o que estou fazendo? Por que me considero cristão? O que tudo isso significa?”, disse Isaac. “E o máximo de pontos de contato possível ao longo do dia me ajuda a ser mais consciente.”
A marca da estrela da NBA surge em um momento em que a fé está ressurgindo nos esportes, na mídia, em Hollywood e na cultura popular — algo que não lhe passou despercebido.
“Eu realmente sinto que Deus está nisso e... é como se o nosso mundo estivesse ficando cada vez mais louco”, disse ele, observando que acredita que Deus está agindo. “Eu realmente acredito que Deus não está apenas abrindo os olhos das pessoas que não creem, mas também redirecionando as pessoas que afirmam fazer parte da fé e dizendo: 'Ei, precisamos voltar às raízes do que isso realmente significa, porque o dia está ficando mais escuro, as pessoas estão mais necessitadas do que nunca e precisamos estar equipados como igreja, como corpo, como indivíduos, para viver o Evangelho e ministrar o Evangelho a outras pessoas.”
O lançamento mais recente de Isaac é o Freedom Fortra , um tênis multiuso para caminhadas, academia e uso diário. Nas cores vermelho, branco e azul, o tênis reflete o ideal americano de liberdade e traz Isaías 9:6 estampado na parte traseira.
Esse versículo diz: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o governo está sobre os seus ombros. E ele será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz”. É uma Escritura que profetiza Jesus e a liberdade suprema que Ele concedeu à humanidade.
“A Freedom Fortra é a nossa versão da celebração do 4 de julho, e acho que é algo para se orgulhar”, disse ele. “O país em que vivemos... e tudo o que temos [por sermos] americanos. Mas a liberdade maior se encontra em Cristo, ponto final.”