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| John MacArthur participa de um evento para o Seminário do Mestre em 15 de agosto de 2024. | YouTube/Seminário do Mestre |
John MacArthur, pastor e radialista veterano da Califórnia, de 86 anos, foi internado com pneumonia. O anúncio foi feito durante o culto de domingo, com um líder da igreja dizendo à congregação que ele "poderá estar na presença do Senhor em breve".
A última atualização foi feita por Tom Patton, pastor da Grace Community Church em Sun Valley, Califórnia, onde MacArthur serve há mais de cinco décadas.
Patton pediu à congregação que orasse por MacArthur e sua família, dizendo que a igreja estava colocando seu pastor "aos pés do glorioso Salvador a quem ele serviu tão fielmente por tantos anos e agora aguarda seu comando final para estar em sua presença para sempre".
MacArthur não pregou na igreja este ano e esteve ausente durante boa parte de 2024 devido a problemas de saúde contínuos.
Embora tenha comemorado 56 anos como pastor-professor em fevereiro, sua condição cada vez piora o impediu de fazer aparições públicas ou compromissos de pregação.
A oração liderada por Patton pediu apoio à esposa de MacArthur, Patricia, seus filhos e suas respectivas esposas, bem como aos 15 netos e nove bisnetos do casal.
“Apoie-os nesta hora”, disse Patton durante o culto, enquanto pedia “graça sobre graça” para a família.
Ele descreveu MacArthur como “seu servo fiel e seu mensageiro confiável”, enquanto pedia a Deus para “abrir as comportas do Céu em bênçãos, alegria e bondade para eles”.
MacArthur já havia falado sobre sua saúde em novembro de 2024, falando abertamente à sua congregação sobre o "estresse" causado pelas cirurgias e pela recuperação. Na ocasião, ele disse que permanecia grato a Deus, afirmando: "Vejo a mão boa, graciosa, bondosa e providencial de Deus em cada vicissitude da minha vida, em cada experiência difícil, em cada desafio."
Em abril de 2024, MacArthur apareceu em um vídeo nas contas de mídia social da Grace to You, refutando rumores sobre sua saúde e declarando que estava pronto para retomar o ministério.
"Os rumores sobre a minha morte foram muito exagerados", disse ele na gravação, citando Mark Twain. Na época, ele afirmou não estar sofrendo de nenhuma doença terminal, acrescentando: "Meu coração provavelmente está mais forte agora do que na última década da minha vida."
Seu declínio inicial de saúde começou em janeiro de 2023, após apresentar dificuldades respiratórias logo após proferir um sermão. Ele foi hospitalizado e, posteriormente, passou por três cirurgias cardíacas e um procedimento pulmonar, resultando em uma internação de sete semanas.
“Eles me colocaram no hospital”, ele explicou em comentários posteriores, “porque eu fiz uma cirurgia no pulmão e três procedimentos cardíacos”.
MacArthur recebeu alta do hospital em fevereiro de 2024.
Phil Johnson, diretor executivo da Grace to You e ancião da igreja, esclareceu que estava se recuperando em casa, em meio a relatos imprecisos que circulavam sobre o estado do pastor durante aquele período.
Apesar de sua intenção de retornar ao púlpito, MacArthur não compareceu à Conferência dos Pastores de Março, um evento anual para líderes da igreja realizado na Grace. Sua ausência marcou o segundo ano consecutivo em que ele não pôde comparecer ao encontro por motivos de saúde.
MacArthur tem sido uma figura central no cristianismo evangélico por décadas. Ele é a voz por trás do ministério de transmissão Grace to You, que alcança públicos internacionais por meio do rádio e da mídia digital, e é autor de dezenas de livros teológicos e comentários bíblicos.
Desde que se tornou pastor-professor em 1969, ele pregou mais de 3.000 sermões.
Refletindo sobre envelhecimento e mortalidade em uma entrevista anterior em 2024, MacArthur disse: "Percebo que estou na última etapa. Isso assume um novo significado quando você sabe que está na ponta mais curta da vela."