 |
| O discipulado familiar começa em casa, onde casais e pais transmitem fé lendo e vivendo as Escrituras juntos. Unsplash / Shelby Murphy Figueroa |
À margem do Congresso de Toda a Índia sobre Igreja em Missão (AICOCIM), o Dr. PC Mathew, fundador do Urban India Ministries e diretor global de desafios familiares da Aliança Evangélica Mundial, alertou que a saúde da Igreja indiana depende de como ela responde às crises dentro da família.
Em uma conversa aprofundada com o Christian Daily International, Mathew disse que a Igreja não pode mais ignorar os problemas dentro das casas enquanto se concentra externamente no evangelismo e nos programas. Ele argumentou que o discipulado deve começar nas famílias e ser modelado por pastores e líderes se a próxima geração quiser permanecer enraizada na fé.
"Deus nos deu o encargo de pregar e ensinar sobre a família"
Mathew descreveu sua própria jornada inesperada no ministério familiar. Treinado como pastor, ele inicialmente queria servir como missionário em partes remotas da Índia. Mas os repetidos colapsos que ele viu entre os casamentos e a vida familiar de seus amigos na década de 1990 o levaram a um caminho diferente.
"Muitos dos meus colegas eram fortes em sua fé durante a juventude, mas depois passaram por uma profunda crise em suas casas", disse ele. "Isso afetou sua vida espiritual e a vida da igreja, e eles se isolaram de todo o resto. Foi quando Deus nos deu o encargo de pregar e ensinar sobre a família."
Em 1998, ele fundou o Urban India Ministries, que desde então se tornou uma plataforma para ensinar, aconselhar e equipar famílias em todo o país. Ele disse que as Escrituras confirmaram que a família é central para o desígnio de Deus para a construção de seu reino.
Romper o silêncio da Igreja sobre as lutas familiares
Mathew, que serve no ministério junto com sua esposa Ciby, argumentou que a crise nas famílias muitas vezes foi ampliada pelo silêncio das igrejas. Muitas congregações, especialmente as comunidades cristãs de primeira geração, carecem de qualquer precedente para a vida familiar cristã. Os crentes que vêm de origens não cristãs muitas vezes carregam velhos padrões culturais em seus casamentos sem orientação ou discipulado.
"Na maioria das igrejas, o discipulado é medido pela oração, leitura da Bíblia ou compartilhamento do evangelho", disse ele. "Mas pouca atenção é dada ao fato de alguém ser um bom marido, esposa ou pai. Como resultado, todas as crises presentes no mundo também estão presentes na Igreja".
Mesmo em igrejas tradicionais com várias gerações de cristãos, disse Mathew, os problemas familiares são geralmente tratados como privados e vergonhosos, nunca falados abertamente ou abordados no ensino. Isso deixa os pastores e até mesmo suas próprias famílias lutando em isolamento.
Criar espaço para conversas honestas em casa e na igreja
O primeiro passo, insistiu Mathew, é que as igrejas reconheçam o problema e criem espaço para falar sobre o discipulado familiar. Ele lembrou como, no início de seu ministério pastoral, uma série de sermões de 10 semanas sobre dinâmica familiar abriu as comportas da conversa.
"As pessoas estavam se abrindo e ansiosas pela próxima mensagem", disse ele. "Havia conversas em casa sobre o que era pregado. Isso me mostrou o poder de abordar essas questões do púlpito."
Ele exortou pastores e líderes a fazerem do discipulado familiar parte de seu ministério principal, não uma reflexão tardia. "Se líderes e pastores tomarem isso como sua missão, as pessoas se sentirão à vontade para falar sobre suas lutas", disse ele. "Esse é o primeiro passo para a cura."
"Se as famílias dos líderes não são exemplos, como os outros serão inspirados?"
Mathew disse que a ausência de modelos é um dos maiores obstáculos enfrentados pelos jovens na Igreja. Muitas famílias pastorais são assediadas por problemas, deixando a próxima geração não convencida de que a fé cristã faz a diferença nas relações cotidianas.
"As gerações mais jovens não são mais atraídas pela Igreja porque não veem modelos saudáveis", disse ele. "Se as próprias famílias dos líderes não são exemplos, como os outros serão inspirados?"
Ele pediu aos pastores e líderes que incorporem os valores que pregam – praticando o respeito mútuo, a humildade e o amor em suas próprias casas. "Ensinar exige que pratiquemos o que dizemos", disse ele. "Quando as famílias dos líderes são modelos, outros o seguirão."
Discipulado intergeracional: missão que começa no lar
Na AICOCIM, Mathew participou da trilha sobre família e filhos, com foco no discipulado intergeracional. Ele enfatizou que as famílias devem ser o ponto de partida do discipulado, passando a fé intencionalmente de pais para filhos.
"Não podemos ficar satisfeitos com o discipulado que acontece apenas no prédio da igreja", disse ele. "A missão deve começar dentro de casa. É aí que o caráter é moldado, onde os valores são vividos e onde a próxima geração aprende a fé vendo-a praticada."
A negligência dos lares, alertou ele, já deu frutos em igrejas enfraquecidas e jovens à deriva. Mas ele expressou esperança de que, se as igrejas recuperarem a visão das famílias missionárias, a tendência possa ser revertida.
Pontos fortes e desafios culturais da Índia
Mathew comparou a situação na Índia com outras partes do mundo. Ele observou que a cultura indiana tradicionalmente valoriza fortes laços familiares, com as crianças muitas vezes morando em casa até o casamento e às vezes além.
"Por causa disso, a crise é surpreendente para nós", disse ele. "Mesmo com o vínculo familiar, ainda vemos colapsos. Portanto, devemos interpretar princípios bíblicos como 'deixar e apegar' de maneiras que se encaixem em nosso contexto. Os desafios são diferentes aqui do que nos países ocidentais."
Ao mesmo tempo, observou que as crises familiares são um fenômeno global. "Em todos os lugares que viajo, vejo famílias em crise", disse ele. "Mas também vejo Deus despertando a Igreja de uma maneira que eu não via há 20 anos."
"Quando as famílias são fortalecidas, toda a igreja é fortalecida"
Olhando para o futuro, Mathew disse acreditar que abordar o discipulado familiar garantirá o futuro da Igreja indiana. Se as igrejas criarem espaços para a honestidade, modelarem uma vida familiar saudável e equiparem os pais para discipular seus filhos, a próxima geração crescerá com resiliência e fé.
"Se a igreja abordar isso bem, há esperança para a próxima geração", disse ele. "Enviaremos uma mensagem forte de que as famílias não podem ser tomadas de ânimo leve. Isso fortalecerá a igreja, aumentará a fé e ajudará as crianças a permanecerem conectadas à comunidade de crentes."
Mathew apontou para seu livro sobre a família missionária como uma estrutura para o futuro. Sua visão é que cada lar se torne uma família missionária, onde o testemunho do evangelho não começa em programas ou cruzadas, mas na vida comum do casamento, da paternidade e da hospitalidade.
Famílias no centro da missão: "Cada lar deve se tornar uma família missionária"
Um tema recorrente nas reflexões de Mathew é a necessidade de trazer as questões familiares da esfera privada para a vida da igreja. O silêncio, ele alertou, perpetua a vergonha e mantém os problemas escondidos até que eles quebrem os relacionamentos.
Ao normalizar as conversas sobre casamento, paternidade e discipulado doméstico, as igrejas podem equipar os crentes para navegar pelas pressões culturais e desafios espirituais. "Quando as famílias são fortalecidas, toda a igreja é fortalecida", disse ele.
Para Mathew, a mensagem que vem da trilha familiar da AICOCIM é clara: a missão começa em casa. Evangelismo e evangelismo são vitais, mas sem famílias fortes, o testemunho da Igreja vacilará.
"Todo lar deve se tornar uma família missionária", disse ele. "É assim que a Igreja na Índia se fortalecerá, por dentro e por fora."