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Omar* abre a porta do seu apartamento. Ele veste uma camiseta preta com a inscrição "Jesus" em grandes letras brancas no peito. Nas costas: "Jesus é meu único amor verdadeiro". Não é uma camiseta que se esperaria que um marroquino usasse, já que todos os marroquinos são considerados muçulmanos. Mas na maioria das cidades há pequenos grupos de cristãos marroquinos adorando a Deus em igrejas domésticas. Omar é um deles.
Marrocos é um país com entre 5.500 e 6.000 cristãos marroquinos conhecidos; eles se reúnem secretamente em igrejas domésticas. Portanto, embora um convertido ser tão aberto sobre sua fé não seja o que se esperaria neste país do norte da África, Omar é muito aberto sobre sua fé, mas, claro, é cauteloso, pois sabe que os cristãos no país são perseguidos. Na Lista Mundial de Perseguição da Portas Abertas, que classifica onde a vida dos cristãos é mais difícil devido à perseguição, o Marrocos ocupa a 21ª posição.
"Eu glorifico o Seu nome, sinto o Seu amor quando falo sobre Ele."
Omar*, crente marroquino
Dentro de seu apartamento, ele não esconde que agora é cristão. Vemos uma cruz, um escudo com a inscrição "Nós amamos porque Ele nos amou primeiro" e várias Bíblias. Sentado em seu sofá azul, ele nos conta sobre sua jornada como cristão recém-convertido.
Este homem de 30 anos é crente há 14 anos. "Quando me converti, pensei que fosse o único", diz ele. Esse sentimento é bastante comum no Marrocos, onde os novos crentes muitas vezes se sentem completamente sozinhos no primeiro período após a conversão.
Mais tarde, ele descobriu que há mais convertidos como ele no país. "A primeira vez que me encontrei com um grupo de fiéis, vi isso como uma grande oportunidade de crescimento. Foi e é maravilhoso louvar a Deus junto com outros cristãos."
Mas como um muçulmano se converte a outra fé? Criado como muçulmano, ele ia à mesquita diariamente com o pai. Decorou muitos versículos do Alcorão. "Em certo momento, perguntei ao meu pai por que Deus não gosta de cristãos e judeus. Por que Ele só ama os bons muçulmanos?" A resposta que recebeu do pai foi curta e não satisfez o jovem. "Não pergunte, apenas acredite", foi a resposta do pai. Não é uma resposta que impeça um adolescente de perguntar.
Isso o motivou a querer saber mais. Omar começou sua busca na internet, onde foi instigado pela frase "Deus te ama" em uma das páginas que visitou. "Isso me deixou curioso. Ao pesquisar no cibercafé, li a passagem: " Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" [João 3:16, NVI]. Esse versículo me tocou. E também foi uma resposta à minha pergunta. Deus ama o mundo inteiro."
Ele tinha 16 anos quando tomou a decisão de seguir Jesus, de se entregar a Deus, que ama o mundo inteiro. Manteve sua fé em segredo por cerca de um ano. "Eu tinha criado uma conta falsa no Facebook para falar sobre Jesus. Meu irmão descobriu que essa conta era minha e contou ao meu pai."
Essa descoberta teve consequências. "Meu pai e minha família disseram que me odiavam e me expulsaram de casa, me deixando sem teto." Na primeira noite, ele dormiu ao relento e, depois disso, mudou-se para outra cidade, onde permaneceu por seis meses em uma casa segura. A Portas Abertas apoia esses lugares no Marrocos e em outros países do Norte da África. "Orei a Deus para me enviar a um lugar onde pudesse servi-Lo."
Depois desse período, ele foi para outro lugar e foi acolhido calorosamente na casa de um pastor de uma igreja doméstica. "Lá, foi como se eu tivesse sido adotado." Naquela casa, ele encontrou uma nova família. O pastor o motivou a terminar os estudos e também a buscar formação profissional. "Estudei na Escola de Áudio e Vídeo. Aprendi a criar vídeos."
Graças a Deus, o relacionamento com sua família foi restaurado cerca de 8 anos após sua conversão. Isso aconteceu quando seu pai foi repentinamente expulso de casa por causa de um problema familiar. Quando isso aconteceu com ele, o pai de Omar viu o que ele havia feito com o filho. "Ele me ligou e pediu perdão por tudo o que havia feito. Nosso relacionamento agora está muito bom."
'Eu sinto o Seu amor quando falo sobre Ele'
Para Omar, conhecer Jesus o transformou completamente. "Eu estava confuso antes disso; não sabia a verdade. Eu também era um menino tímido e medroso. Agora Deus me deu muita coragem, por exemplo, para falar sobre Jesus. Isso não vem de mim, Deus está me usando, Ele está fazendo isso. Deus me deu os talentos que uso no ministério. Mas o mais importante é saber que sou amado por Deus. Como muçulmano, eu não tinha esse sentimento, fazia minhas orações na mesquita, mas não tinha um relacionamento interior com Deus." Seu sorriso sublinha suas palavras. "Você sabe que através do que eu faço, eu glorifico o Seu nome, eu sinto o Seu amor quando falo sobre Ele."
E é isso que o marroquino de 30 anos faz. Para isso, ele usa as habilidades que aprendeu durante sua formação audiovisual. "Tenho meu próprio canal nas redes sociais onde falo sobre a fé cristã. É um canal aberto, até onde eu sei, o único no Marrocos." Ele usa um pseudônimo nesse canal, mas fala abertamente sobre a fé cristã.
Apologética, testemunhos, ensinamentos bíblicos, cânticos de adoração, tudo faz parte do canal. A cada vez, ele fala sobre um tema diferente. "Não se trata de mim; não estou no YouTube para me exibir. Os muçulmanos têm muitas perguntas. Eu mostro as respostas, mas também mostro que existem cristãos marroquinos, que existe uma igreja no Marrocos." Ele faz isso de forma respeitosa, sem nunca criticar o islamismo.
Assim como usar o nome de Jesus em sua camiseta, Omar não quer esconder sua fé. Com isso, ele está correndo um grande risco em seu país. Também nas redes sociais, Omar fala abertamente sobre Jesus. Com convicção, ele diz: "Nós, cristãos, recebemos a Luz, não devemos escondê-la na escuridão!". Por outro lado, ele evita cuidadosamente certas coisas em seu canal. "Eu não falo sobre política. Este canal é sobre Jesus. Eu também não ataco o islamismo; eu falo sobre Jesus."
A conversão do islamismo ao cristianismo no Marrocos frequentemente leva a uma forma de perseguição, mas nem sempre. "Depende muito da sua família, do quão rigorosos eles são no islamismo, do quão abertos a outras religiões. Algumas famílias não têm problemas com a conversão de alguém. Mas, em outros casos, os novos crentes recebem uma resposta muito negativa da família."
Como ele escondeu sua fé por cerca de um ano, sabe que muitos outros convertidos no Marrocos fazem o mesmo. "Não há problema em primeiro esconder sua fé para sua família. É mais importante que você trabalhe em sua fé e em seu relacionamento com Deus. Assim, você se tornará uma boa testemunha de Jesus. Não ataque o islamismo e depois reclame de perseguição. Eu fiz isso no começo, comecei a 'brigar' com as pessoas."
Este cristão marroquino tem algumas dicas para os cristãos continuarem a crescer na fé e no relacionamento com Jesus. O crescimento, segundo Omar, vem, em primeiro lugar, por meio da Bíblia. "Você precisa ter um relacionamento próximo com a Bíblia, lê-la e estudá-la todos os dias. Em segundo lugar, você precisa de uma igreja. Você cresce em contato com os outros; precisa de um espaço para viver sua fé, ouvir testemunhos de outros crentes. A terceira coisa necessária, creio eu, é a obediência aos Seus mandamentos. Por exemplo, Ele nos ordena que falemos sobre Ele."
Outra coisa que o ajudou, assim como a muitos outros convertidos no Marrocos e no restante do Norte da África, foram as "conferências e treinamentos". Lá, ele aprendeu muito, mas também entrou em contato com outros cristãos de outras partes do país. "Lá, eles me ajudaram a aprender mais sobre muitos temas cristãos." Muitas vezes, conferências e treinamentos são possíveis com o apoio da Portas Abertas.
Omar está agora no quarto ano de estudos de teologia online em um seminário no exterior. O instituto é parceiro da Portas Abertas e vários alunos recebem apoio financeiro em seus estudos, incluindo Omar.
Ananias dos dias modernos
Além de ser ativo online, Omar viaja frequentemente para visitar diferentes cristãos isolados por todo o país. Pode-se dizer que ele é um Ananias moderno — um homem que se arrisca a encontrar pessoas recém-convertidas ou mesmo que "apenas" buscam saber mais sobre Jesus. "Eu dou estudo bíblico a novos convertidos; preparo-os para o batismo, por isso os visito. Ao ver que Deus dá frutos nesse trabalho, sinto-me encorajado a continuar com esse ministério."
Principalmente com pessoas que ainda não conhece, ele é muito cauteloso. "Primeiro conversamos nas redes sociais, tento descobrir se estão realmente interessados. E por questões de segurança, não vou sozinho, sempre vou acompanhado. Mas até agora, não encontrei ninguém que não estivesse realmente interessado em saber mais."
Durante essas visitas, ele também não fala negativamente sobre sua antiga religião. "Não, eu não faço isso, também não comparo o islamismo com o cristianismo. Sempre digo às pessoas que encontro: não me perguntem sobre o islamismo, perguntem-me sobre Jesus. Acredito que quando falamos sobre a Bíblia, sobre a palavra viva de Deus, Deus falará ao coração das pessoas. Foi isso que Ele fez comigo."
Nem todas as pessoas que ele visita e com quem investe tempo se tornam cristãs. "Um bom efeito colateral é que faço muitos amigos. Todos querem saber mais sobre Jesus e se sentem seguros para me perguntar. Frequentemente, as pessoas tomam a decisão de seguir Jesus. Agora estamos preparando quatro pessoas para o batismo."
Ele descobriu que o que, em geral, leva as pessoas a Jesus "é quando elas veem que o ensinamento de Jesus é verdadeiro, que se trata de amor, amor ao próximo, amor até mesmo ao inimigo. Eu me concentro muito nesse amor a Deus".
Foi esse amor que mudou sua vida. "Costumo compartilhar meu testemunho de como Deus fez isso. Quando viajo, às vezes a pessoa mora tão longe que preciso passar a noite lá." Essas longas viagens pelas estradas marroquinas dão a Omar tempo para orar em geral e pela(s) pessoa(s) que ele vai encontrar ou que acabou de conhecer. "Na maioria das vezes, encontro-os em cafés, em locais públicos. A casa deles não é apropriada, devido à sensibilidade da conversa."
Recentemente, ele ficou surpreso com o que um desses pesquisadores disse. "Quando conversávamos em um café, o jovem mencionou que sua mãe e sua irmã também queriam se tornar seguidoras de Jesus. Ele disse: 'Então vocês precisam vir à minha casa e conversar sobre Jesus'. Eu fui, e os três se converteram naquele dia!" Ouvir isso me lembra das histórias do livro de Atos, onde as casas de várias pessoas também foram salvas.
Sempre que possível, ele conecta as pessoas que visita a uma igreja doméstica próxima. Isso também aconteceu com os três membros daquela família que se converteram. "Eles ainda estão bem." Caso não haja ninguém a quem entregar as pessoas, ele continua pessoalmente com os fiéis. "Não sei como estão todos os que visitei no passado. Mas há outros que sabem e tenho certeza de que Deus cuidará deles."
Seus estudos teológicos o ajudaram, por exemplo, a planejar melhor como servir melhor no ministério. "Isso é uma verdadeira bênção para mim. Antes de começar a estudar, eu tinha medo de que fosse muito acadêmico, sem atenção ao lado espiritual. Orei a Deus para que meus estudos fossem uma adoração a Ele." Ele então ri e acrescenta: "Até li um livro antes de começar o curso Como Permanecer Cristão no Seminário. "
A igreja no Marrocos não pode ser comparada a uma igreja em nenhum país ocidental. Todos os fiéis marroquinos se reúnem em igrejas domésticas, não em prédios religiosos. Muitas vezes, há várias igrejas domésticas por cidade, às vezes até de denominações diferentes. O número de pessoas por igreja é apenas o que cabe em uma sala de estar normal.
Omar acredita que a maior necessidade da igreja marroquina neste momento é "estar aberta uns aos outros". "Tentamos criar um bom relacionamento entre as diferentes igrejas para que elas sejam mais abertas umas às outras, sem criar preconceitos ou julgamentos entre si. Somos uma só igreja. Quando realmente vivemos isso, Deus fará milagres em nosso meio. Fico feliz quando as igrejas se convidam para se encontrarem."
Ele vê a situação atual no Marrocos como "aberta". "Precisamos aproveitar esta oportunidade como cristãos. Precisamos sair da sombra, da clandestinidade."
Por favor, orem pela igreja marroquina. Em alguns lugares, a igreja está passando por "tempos desafiadores", diz Omar. "Sentimos uma guerra espiritual contra nós; ela ameaça até os relacionamentos." Agradeça a Deus por pessoas como Omar, que se conectam com pessoas que buscam a verdade e querem saber mais sobre Jesus. Orem por proteção, sabedoria e orem para que o Senhor continue a dar frutos a essa obra.
*Nome alterado por motivos de segurança