Nicola Olyslagers revela como colocar Deus no centro de sua vida transformou tanto sua carreira no atletismo quanto seu senso de propósito, levando a performances que quebraram recordes e a um ministério entre outros atletas.
Fonte: Kyodo
Nicola Olyslagers, da Austrália, comemora após vencer a final do salto em altura feminino no Campeonato Mundial de Atletismo, no Estádio Nacional de Tóquio, em 21 de setembro. |
A campeã mundial de salto em altura, Nicola Olyslagers, viu sua carreira alcançar novos patamares desde o momento em que o amor de Deus se tornou o centro de sua vida.
Como muitas jovens determinadas, Nicola Olyslagers tinha um plano claro para sua vida desde cedo. Aos 8 anos, já era alta e praticava atletismo, então, é claro, se tornaria campeã de salto em altura. Seus planos eram ambiciosos. Viajar pelo mundo, treinar com os melhores técnicos da Europa, tornar-se uma atleta olímpica, saltar mais de 2 metros e encontrar um homem maravilhoso que a amasse. Casariam e teriam filhos que também praticariam salto em altura. A vida estava definida.
Mas, quando completou 20 anos, mesmo tendo vivenciado grande parte do que foi descrito acima, ela ainda estava insatisfeita.
À medida que a australiana lutava contra o medo do fracasso e a tensão entre sua identidade e seu desempenho aumentava, ela começou a fazer perguntas sérias. "Quem sou eu fora do esporte?" e "estou disposta a abandonar o esporte por algo maior?"
Nicola percebeu que, embora amasse a Deus, ele havia sido apenas uma parte secundária de sua vida. Ela se viu diante de uma escolha entre a vida que estava vivendo e a vida para a qual Deus a chamava.
Durante meses, ela lutou com o significado disso. Finalmente, concluiu que sua carreira não a realizava e que a vida que levava não produzia nada de valor duradouro. Então, decidiu "abandonar o esporte e entregá-lo nas mãos de Deus". Ela imaginava que isso significaria desistir completamente do atletismo e se tornar missionária ou obreira em tempo integral na igreja. Deus a surpreendeu ao dizer que ainda queria que ela continuasse no esporte... mas que o fizesse à Sua maneira. Logo ela percebeu que a mensagem que Deus lhe revelou pessoalmente, agora gravada em seu coração, era o que ela deveria compartilhar com todos: a importância de reconhecer seu valor e sua importância além das suas performances.
2025 foi um ano como nenhum outro para a agora atleta de 28 anos, que já havia conquistado a prata nos Jogos Olímpicos de Paris e vencido o Campeonato Mundial Indoor no ano anterior. Agora, ela também saltou 2,04 metros, estabelecendo um novo recorde australiano e continental. Em 21 de setembro, Olyslagers foi coroada Campeã Mundial no Campeonato Mundial de Atletismo de Tóquio.
Hoje, ela usa sua fama e influência para compartilhar o amor de Deus com todos que quiserem ouvir. Em 2018, ela fundou a Everlasting Crowns com sua amiga, a velocista e saltadora em distância australiana Naa Anang. O grupo reúne atletas para estudos bíblicos e encontros de oração durante as competições, mantendo a comunhão ao longo do ano por meio de conexões online regulares. O objetivo? Não apenas ter fé, mas “competir com uma perspectiva eterna”.
Você tinha 20 anos quando decidiu entregar sua carreira atlética a Deus. O que aconteceu?
Quando Deus disse: 'Não, eu quero que você pratique esportes, mas faça do meu jeito', eu não sabia como seria. Mas descobri que essa mensagem de as pessoas reconhecerem seu valor e sua importância além do desempenho estava marcada em mim, como se estivesse tatuada em meu coração.
Naquela época, eu saltava 1,88m. Nunca tinha entrado para a seleção principal do mundo, não era a melhor do meu país, mal era a melhor do meu estado. Eu não era uma atleta promissora, mas algo que era tudo para mim, eu entreguei nas mãos de Deus e recebi muito mais em troca do que consigo expressar em palavras. Embora meu valor aos olhos do mundo não fosse tão grande, aos olhos de Deus, era imensurável.
Em apenas quatro anos, passei de 1,88m para 2,02m.
Entrei para minha primeira seleção internacional em 2017. Não sei como consegui saltar tão baixo e ser convidada para representar a Austrália [no Campeonato Mundial de Atletismo de 2017 em Londres], mas me aceitaram. E fiquei em último lugar naquele Mundial. Não consegui passar por cima de nenhuma barra, mas não conseguia tirar o sorriso do rosto, porque eu sabia quem eu era além do meu desempenho. E todos os dias, quando estava no hotel, comecei a participar de estudos bíblicos e reuniões de oração com outros atletas. E conheci uma comunidade inteira. Então, todas as manhãs nos reuníamos. E eu estava lá, pensando: “Sou uma serva. Use-me, Senhor, onde quer que seja necessário”. E tenho essas amizades profundas e duradouras, que são como família, que surgiram daquele encontro e daqueles momentos em Londres e que moldaram o resto da minha carreira.
Descobri que, mesmo estando em último lugar, mas ainda servindo, era quando eu me divertia mais. Sei que meu esporte não compete com minha fé, mas ambos estão progredindo e crescendo.
Sinto uma satisfação imensa no coração, algo que jamais imaginei ser possível. A minha versão de oito anos jamais poderia imaginar que um dia saltaria 2,04m com tanta alegria e sem o medo de perder nada. E tenho um desejo enorme de que as pessoas também possam vivenciar isso.
É lindo ver você pulando, podemos ver a alegria no seu rosto. E vemos você falando, batendo palmas, se encorajando. Parece que está rolando uma conversa inteira. O que você está dizendo para si mesmo(a)?
Toda vez que entro em campo e vejo uma barra que parece muito alta, é literalmente uma oração em voz alta. E eu penso: “Jesus, o Senhor vive dentro de mim. Então, mesmo que essa barra pareça tão alta, eu sei que com o Senhor tudo é possível.” E me lembro de que preciso ser a minha maior incentivadora. Porque se eu for crítica e não me encorajar, este corpo não vai voar. Claro, tem o grito de “vamos lá!” e o incentivo a mim mesma. Mas na maioria das vezes, é apenas lutar contra os medos com a verdade pela qual vivo.
O que você disse para si mesmo(a) especificamente antes de saltar seu recorde de 2,04m? Você se lembra?
Ah, sabe, é muito difícil de lembrar, mas acho que... Estávamos estudando sobre quando Jesus transformou água em vinho. Algo tão comum foi transformado em algo de qualidade e valor imensuráveis. E eu tinha compartilhado com os atletas que eles podem sentir que hoje só podem trazer água, algo comum, e servi-la. Mas quando a presença Dele está ali, quando o convidamos a entrar, Ele pode transformar tudo. Acho que eu disse algo como: " Senhor, aqui está a minha água [risos], preciso que o Senhor transforme o meu ordinário em algo extraordinário."
Como funciona na prática, em suas reuniões de oração com atletas antes de uma competição, vocês realmente oram pelo sucesso?
Sabe, é muito divertido quando temos reuniões de oração e aparecem cinco pessoas da mesma raça. Não dá para todo mundo ficar tipo "Senhor, hoje eu oro por um empate quíntuplo e que todos nós ganhemos com um recorde mundial".
Aprendi que a verdadeira recompensa nem sempre se parece com ouro ou com alcançar um recorde pessoal. Sempre oro para que, onde quer que eu esteja em relação ao meu sucesso, eu tenha a sensibilidade para administrá-lo e usar a plataforma da melhor forma possível. Portanto, para mim, o importante é como as coisas são feitas, e não o que elas são feitas.
Lembro-me de, na Polônia, ter simplesmente levantado as mãos e dito: “Senhor, hoje me alegrarei e te louvarei. Mesmo em meio a essas dúvidas que parecem tão reais e lógicas. Mesmo que eu fique em último lugar hoje e não consiga saltar alto, decido neste momento que te louvarei, independentemente de tudo.” E então saltei alto, e depois saltei mais alto, e mais alto. Foi uma ótima competição. Mas não encarei o resultado como o sucesso. Encarei aquele momento em que decidi superar o medo. Se eu valorizar esses momentos mais do que medalhas de ouro, acho que será mais sustentável. Claro, continuarei a almejar alturas incríveis, mas, no fim das contas, meu sucesso não estará ligado ao desempenho.
Voltando às reuniões de oração e aos estudos bíblicos entre os atletas, como isso funciona? Vocês compartilham algum tema em comum?
Sabe, o legal de Jesus é que não tem fórmula. E a vida é sempre uma aventura, uma loucura. A gente tenta se encontrar no dia do encontro. Se a gente não se conhece, a gente se apresenta. E a gente compartilha o que Deus está fazendo na vida de cada um.
Então, abriremos uma passagem das Escrituras, leremos juntos e conversaremos sobre ela. Depois, aplicaremos o que foi dito ao dia da competição. A passagem de hoje falava sobre como fomos feitos à imagem de Deus. Somos obra de Suas mãos e fomos criados para fazer boas coisas com Ele. E falava sobre como, assim como um instrumento, podemos estar nas mãos de quem o toca para criar uma bela melodia. Não se trata apenas dos instrumentos, mas de quem os toca, ou seja, de Deus dentro de nós. E como isso se manifesta quando você está lá esta noite? O que Deus quer mostrar na minha vida esta noite? E então, como atletas, nos reunimos e oramos. E a oração é linda porque há diferentes nacionalidades, línguas, culturas e denominações, e todos nos reunimos sob a bandeira de um só nome.
É tudo muito espontâneo, porque os atletas são espontâneos e os tempos de pista variam. Mas temos uma comunidade de fiéis, e agora há muita gente. Não posso deixar de fazer uma reunião de oração em todas as competições que participo, porque as pessoas dizem: "Ah, Nicola!".
Você poderia compartilhar como Deus fala com você e nos dar um exemplo de uma lição que aprendeu?
Há um versículo bíblico, 1 Coríntios 13:7 : “O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta”. Percebi, ao longo da minha vida, que quando Deus me chamava para almejar coisas realmente maiores, como um recorde mundial, eu não tinha a fé necessária para isso, porque eu me olhava e pensava: “ Não acredito que já estou saltando dois metros”. Eu tinha dificuldade em acreditar [em algo maior]. E quando li esse versículo, percebi que não era um problema de incredulidade. Era, na verdade, um problema de amor, porque eu pensava que, quando Deus me chamava para almejar coisas maiores, eu queria amá-lo o suficiente para acreditar no que Ele me dizia para almejar.
Não vou temer a decepção, nem a possibilidade de não alcançar meus objetivos. Mas vou amá-lo, mesmo em meio a esse medo. O amor tudo suporta. Então, em vez de desistir, o problema é de força. Na verdade, é um problema de amor. E eu faria uma simples oração de amor: "Senhor, preencha-me com o seu amor hoje, para que eu possa fazer aquilo para o qual me chamou."