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| O sepultamento do pastor Subhash Baghel ocorreu em 27 de janeiro de 2025, no distrito de Bastar, estado de Chhattisgarh, Índia. | Morning Star News |
Duas famílias cristãs no estado de Chhattisgarh, na Índia, tiveram negado o direito de enterrar parentes falecidos em suas aldeias natais. Em ambos os casos, moradores locais bloquearam o acesso aos cemitérios e insistiram na realização de ritos hindus como condição para a entrada, obrigando as famílias a viajar para outros locais para realizar os ritos fúnebres.
No primeiro caso, um homem da região de Kodekurse, no distrito de Kanker, morreu em 5 de novembro após uma longa doença. A família do homem tentou enterrá-lo em suas terras ancestrais dentro da aldeia, mas foi impedida por outros moradores que se opuseram à fé cristã da família, informou o grupo Christian Solidarity Worldwide, com sede no Reino Unido.
As tentativas de resolver o problema por meio da intervenção policial falharam. Segundo relatos, os policiais se recusaram a confrontar os moradores, impedindo a família de realizar o enterro. Com o aumento das ameaças, a comunidade cristã colocou o corpo em frente à delegacia local em sinal de protesto.
Em 6 de novembro, outros cristãos de aldeias vizinhas chegaram para apoiar a família, mas as autoridades continuaram se recusando a agir. Em vez disso, aconselharam-nos a encontrar outro local para enterrar o corpo.
A família temia violência na estrada por parte de grupos nacionalistas hindus locais e solicitou uma escolta policial para transportar o corpo até Charama, uma cidade vizinha. Em 7 de novembro, o cortejo fúnebre foi seguido por uma multidão agressiva por quase um quilômetro antes de se dispersar. O comboio foi então desviado por quase 200 quilômetros até a capital do estado, Raipur, onde o corpo foi finalmente sepultado em um cemitério cristão.
Num segundo incidente, dias depois, moradores da vila de Jewartala, a cerca de 90 quilômetros de Raipur, impediram o enterro de outro convertido ao cristianismo.
Raman Sahu, um morador de Jewartala que havia se convertido ao cristianismo nos últimos anos, morreu em um hospital particular em Raipur e foi levado de volta para sua aldeia natal para ser enterrado, informou o The New Indian Express .
A família de Sahu foi impedida de entrar na aldeia por moradores locais que exigiram que o funeral ocorresse de acordo com os costumes tradicionais hindus. Segundo relatos, os moradores impuseram a condição de que o enterro só seria permitido se os ritos seguissem as normas religiosas locais.
A polícia foi enviada à aldeia para manter a ordem, à medida que as tensões aumentavam. A administração distrital tentou mediar a situação, mas não conseguiu convencer os moradores a permitirem o enterro.
Entretanto, o corpo de Sahu foi mantido em um necrotério enquanto as negociações continuavam.
Por fim, a família foi obrigada a realizar o enterro no cemitério de Sankra, longe de Jewartala, no domingo seguinte. O chefe de polícia do distrito de Balod, Yogesh Patel, disse à imprensa que os moradores da vila haviam negado à família um local para o sepultamento devido à sua conversão religiosa.
Autoridades policiais disseram ao jornal que, tanto no caso de Jewartala quanto no de Kodekurse, os moradores justificaram suas ações unicamente com o fato de o falecido ter se convertido ao cristianismo. As famílias tentaram usar terras que lhes pertenciam legalmente ou que estavam destinadas ao sepultamento, mas as comunidades negaram o acesso a menos que concordassem em renunciar à sua fé.
O Fórum Cristão de Chhattisgarh criticou as autoridades por não respeitarem os direitos constitucionais.
O presidente do Fórum, Arun Pannalal, afirmou que os cristãos estão sendo sistematicamente privados da dignidade de serem sepultados em suas próprias aldeias, enquanto as autoridades locais permanecem inertes. Ele acrescentou que as áreas em questão já haviam sido designadas para uso como cemitérios, conforme previsto em lei.
Os cristãos na Índia frequentemente enfrentam hostilidade enraizada em alegações de conversão religiosa, especialmente em regiões tribais e rurais, onde grupos nacionalistas hindus os acusam de disseminar religiões estrangeiras. Essa suspeita alimenta boicotes sociais, intimidação física e negação de direitos básicos.
A Índia ocupa a 11ª posição no ranking dos países com maior perseguição a cristãos no mundo, segundo a Lista Mundial de Vigilância da Portas Abertas. O grupo de vigilância observa que pelo menos uma dúzia de estados aprovaram leis anticonversão que ameaçam a liberdade religiosa dos cristãos.