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| O quarterback do Cleveland Browns, Shedeur Sanders. | YouTube/ESPN |
Shedeur Sanders teceu grandes elogios a Deus após se tornar o primeiro quarterback do Cleveland Browns a vencer sua primeira partida como titular na NFL desde 1995, com uma vitória por 24 a 10 sobre o Las Vegas Raiders no domingo, que o presidente Donald Trump chamou de "ótima".
"Gostei. Gostei muito", disse Sanders ao ser questionado sobre seu desempenho durante uma coletiva de imprensa após ajudar os Browns a garantir sua terceira vitória na temporada.
"Vindo aqui diante de vocês... há seis, sete meses, eu não poderia dizer que estaria aqui. Sabe, Deus é a única maneira pela qual consigo superar tudo isso", explicou ele. "Poder ver minha família foi importante, e estou feliz que eles estivessem aqui para testemunhar isso. Mas sem Deus, nada é possível, honestamente. E digo isso com toda sinceridade."
Sanders, de 23 anos, filho de Deion Sanders, treinador principal da Universidade do Colorado e membro do Hall da Fama da NFL, completou 11 de 20 passes para 209 jardas, com um touchdown e uma interceptação.
A vitória encerrou uma sequência de 13 derrotas consecutivas fora de casa para os Browns. Era a maior sequência de derrotas ativa na NFL e a segunda maior na história dos Browns, segundo a ESPN .
Desde sua seleção no draft da NFL de 2025, em abril , Sanders tem sido alvo de intensos debates. Embora alguns analistas acreditassem que ele poderia ter sido uma das cinco primeiras escolhas gerais do draft, ele só foi selecionado na 144ª posição, na quinta rodada, pelo Cleveland Browns.
Sua queda no draft gerou um debate nacional, mas Sanders disse que se apoiou em sua fé enquanto esperava por sua oportunidade de ser titular. Ela veio no domingo, depois que o quarterback titular novato dos Browns, Dillon Gabriel, que foi draftado duas rodadas antes de Sanders, teve que ficar de fora da partida devido a uma concussão.
Sanders disse que seu pai o criou, assim como seus irmãos, para perseverar com fé e os expôs a diferentes facetas da vida para torná-los mais resilientes.
"Depois de tudo o que passei nos últimos seis meses, cheguei a uma compreensão completamente diferente. Isso me levou a uma experiência pessoal com Deus, a ter fé quando ninguém mais pode te ajudar na sua situação, a não ser Deus", disse Sanders. "É por isso que sou verdadeiramente grata e feliz. Esta é a primeira vez que não tive estresse, eu me esforcei. Fiz tudo o que estava ao meu alcance."
A atuação de Sanders no domingo recebeu muitos elogios de diversas figuras públicas, incluindo o presidente Trump.
"Shedeur Sanders foi ÓTIMO. Venceu o primeiro jogo, o primeiro como titular na carreira, como profissional (pelo Cleveland). Genes incríveis. EU AVISEI!", escreveu o presidente Trump no Truth Social na segunda-feira.
A atuação de Sanders no domingo também parece ter impressionado o técnico do Browns, Kevin Stefanski, o suficiente para nomeá-lo o quarterback titular da equipe para a Semana 13 contra o San Francisco 49ers no próximo domingo. Stefanski nomeou Sanders como quarterback titular mesmo após Gabriel ter sido liberado do protocolo de concussão e declarado apto para jogar.
"Shedeur será titular esta semana. Obviamente, a principal função de um quarterback é vencer. Estamos muito animados para que ele consiga sua primeira vitória e, em seguida, o próximo passo é a evolução, que é o que os jogadores jovens fazem", disse Stefanski . "Com certeza, os quarterbacks jovens fazem isso. Você melhora um jogo a cada partida. E isso é resultado de muito trabalho. Então, esse será o nosso foco."