Jameel Masih, convertido à força ao Islã no Paquistão em fevereiro de 2026, vestido com roupas islâmicas em um vídeo do TikTok. Captura de tela Christian Daily International-Morning Star News
Um proprietário muçulmano de terras no Paquistão converteu-se à força ao islã um funcionário cristão de 14 anos e o mantém sob custódia ilegal, disseram fontes.
Sharif Masih, trabalhador diário e membro da Igreja Nova Apostólica na vila de Pancho Baig Kotla, distrito de Sheikhupura, na província de Punjab, disse que a pobreza o obrigou a enviar seu filho, Jameel Masih, para trabalhar no curral de gado do proprietário local Muhammad Boota Bajwa há cerca de cinco anos.
Em vez de um salário mensal, Bajwa concordou em fornecer à família cinco maunds de trigo (cerca de 200 quilos) por ano, avaliados em aproximadamente 16.000 rúpias paquistanesas ($58), disse Masih. O arranjo permitia que a família visitasse Jameel uma vez por mês e, ocasionalmente, o trouxesse para casa durante a noite.
Em 22 de fevereiro, Masih e sua esposa, Nazia, foram à residência de Bajwa para ver o filho, mas foram negados a entrada, disse ele.
"Bajwa nos disse que Jameel não queria nos encontrar", disse Masih. "Quando levantamos a voz, alguns anciãos muçulmanos locais intervieram e o forçaram a entregar Jameel para nós."
Pouco depois que a família voltou para casa com Jameel, Bajwa chegou com dois homens armados.
"Eles atacaram a mim e minha esposa e arrancaram Jameel à força de nós", disse Masih. "Nossos pedidos de misericórdia caíram em ouvidos moucos."
Desde então, a família não consegue ver o filho e enfrentou ameaças ao tentar perguntar sobre ele, disse ele.
Masih acrescentou que a família recentemente encontrou um vídeo no TikTok em que Jameel apareceu usando um boné islâmico com um hino muçulmano tocando ao fundo. Moradores locais informaram que Jameel havia se convertido ao Islã, disse ele.
Com a ajuda do grupo cristão de defesa HARDS Pakistan, Masih apresentou uma queixa por escrito à Delegacia de Polícia Farooqabad Saddar solicitando a recuperação do filho e a prisão dos supostos envolvidos.
Sohail Habil, diretor executivo da HARDS Paquistão, disse que, se a polícia não registrar uma denúncia, a organização entrará com um recurso judicial ao Tribunal Superior de Lahore solicitando a recuperação da criança.
"A família Masih foi submetida a extrema injustiça", disse Habil. "Estamos comprometidos em garantir que Jameel seja resgatado do confinamento ilegal e que os responsáveis sejam processados sob a lei."
O ativista de direitos Napolean Qayyum disse que a suposta conversão forçada poderia estar ligada a práticas de trabalho forçado.
"Em muitos casos, crianças vulneráveis de minorias são convertidas e separadas de suas famílias para garantir controle permanente sobre elas", disse ele ao Christian Daily International-Morning Star News. "O Paquistão ainda não possui uma lei federal que criminalize especificamente conversões religiosas forçadas, especialmente de menores."
Qayyum instou as autoridades policiais a registrarem acusações sob as seções relevantes do Código Penal do Paquistão relacionadas a sequestro, detenção injusta, agressão e intimidação criminal, bem como sob leis de trabalho infantil e trabalho forçado.
Alegações de conversões forçadas de menores cristãos e hindus surgiram repetidamente no Paquistão, especialmente nas províncias de Punjab e Sindh. Grupos de direitos humanos, incluindo a Comissão de Direitos Humanos do Paquistão (HRCP), documentaram casos em que meninas menores de idade de comunidades minoritárias foram sequestradas, convertidas e casadas, muitas vezes após determinações de idade questionáveis.
Em 2021, o parlamento do Paquistão recusou-se a avançar com um projeto de lei que buscava criminalizar conversões forçadas após a oposição de partidos religiosos e do Conselho de Ideologia Islâmica.
A constituição do Paquistão garante a liberdade religiosa, e as leis criminais vigentes proíbem sequestros, casamentos forçados e trabalho em regime de servidão. O país promulgou a Lei do Sistema de Trabalho Obrigacional (Abolição) em 1992, proibindo formalmente a servidão por dívida. No entanto, a implementação tem sido amplamente criticada por ser fraca, especialmente em ambientes agrícolas rurais, onde famílias empobrecidas frequentemente dependem de proprietários para subsistência.
Os cristãos, que representam cerca de 1,37% da população do Paquistão, segundo o censo nacional de 2023, estão desproporcionalmente rrepresentados entre os trabalhadores de baixa renda. Grupos de defesa afirmam que a vulnerabilidade econômica aumenta o risco de exploração, incluindo trabalho infantil e coerção.
O Paquistão, onde mais de 96% da população é muçulmana, ocupa o oitavo lugar na Lista Mundial de Vigilância 2026 da Open Doors, entre os 50 países onde é mais difícil ser cristão.