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| Muçulmanos se reúnem ao redor da Kaaba dentro da Grande Mesquita durante o mês sagrado de jejum do Ramadã em Meca, Arábia Saudita, 6 de junho de 2016. | Reuters/Faisal Al Nasser |
Uma década após reformas em sua polícia religiosa, a Arábia Saudita pode não ser tão dura quanto foi com sua população cristã, mas continua sendo um dos lugares mais difíceis do mundo para acreditar em Jesus.
Em seu ranking anual de perseguidores globais, a Open Doors coloca a Arábia Saudita como o 13º pior país em perseguição a cristãos. Enquanto cristãos nascidos no exterior de certo status podem desfrutar de uma quantidade muito limitada de liberdade religiosa, a situação é muito pior para aqueles que estão mais baixos na sociedade e para sauditas nativos que desejam seguir Cristo.
Um relatório da International Christian Concern observa que, ao contrário do maior perseguidor mundial do cristianismo, a Coreia do Norte, a Arábia Saudita nem sequer se preocupa com a pretensão de liberdade religiosa.
Não existem igrejas "falsas" para observadores internacionais. Não existem igrejas nenhumas. Mas ainda há mais de 2 milhões de cristãos no país, a grande maioria deles trabalhadores migrantes de países mais pobres.
O relatório cita o caso de um cristão no país, "Nicolas", um cristão nascido no exterior que tem a sorte de estar entre os mais abastados da sociedade. Nicolas, e outros como ele, ocasionalmente podem adorar em consulados estrangeiros ou se reunir em particular em suas casas.
Para cristãos imigrantes mais pobres, entretanto, batidas policiais nessas reuniões são um risco real.
A situação para sauditas de qualquer classe é ainda mais séria. É impossível ser cidadão saudita sem também ser muçulmano. A conversão oficialmente comporta a pena de morte, embora isso nunca tenha sido realizado.
Tanta é a pressão social e legal que Nicolas disse nunca ter encontrado um cristão saudita: "Tenho certeza de que, se houver algum, vivem em completo segredo ou tentam sair do país e pedir asilo no exterior."
Nicolas também relatou incidentes em que a polícia religiosa confiscava cruzes, interrogava aqueles com Bíblias e, em uma ocasião, espancava e cortava à força o cabelo de um homem muçulmano de cabelo comprido.
Desde as reformas de 2016, a polícia religiosa não consegue mais impor a moralidade islâmica de forma tão direta, pois mantém apenas a autoridade para "observar e relatar".
Como diz o relatório, "Os dias de glória das autoridades violentamente justas parecem ter diminuído. Mas a Arábia Saudita continua sendo um reino da sharia, o que significa que é melhor permanecer cristão discretamente e manter suas cruzes escondidas."