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| Um grupo de agricultores cristãos de Adara se reúne na entrada de uma igreja após o culto de domingo na Igreja Ecwa, Kajuru, Estado de Kaduna, Nigéria, em 14 de abril de 2019. | LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Mulheres e meninas cristãs no norte da Nigéria e na região do Cinturão Central do país enfrentam aumento da violência de grupos armados militantes, incluindo sequestros, violência sexual, conversão forçada e casamento forçado, segundo preocupações levantadas por especialistas das Nações Unidas em uma comunicação formal ao governo nigeriano.
A comunicação foi emitida conjuntamente pelos relatores especiais sobre violência contra mulheres e meninas, sobre execuções extrajudiciais, sumárias ou arbitrárias, sobre questões de minorias e sobre tortura, juntamente com o Grupo de Trabalho da ONU sobre Desaparecimentos Forçados ou Involuntários.
Eles deram ao governo nigeriano 60 dias para responder, após o que o texto completo da comunicação será tornado público, informou o grupo de defesa jurídica ADF International.
Os especialistas citaram um padrão de violência e perseguição que afeta desproporcionalmente comunidades cristãs em alguns estados do norte, apontando para um risco elevado de ataques motivados religiosamente por milícias islamistas radicais e uma ameaça crescente de violência sexual contra mulheres e meninas.
O norte da Nigéria tem maioria muçulmana, com o sul predominantemente cristão, embora as duas religiões estejam presentes em números significativos em ambas as regiões. O Middle Belt fica entre essas duas zonas e é religiosamente o mais misto, embora com maioria cristã, segundo algumas estimativas.
Os especialistas disseram que o risco para mulheres e meninas cristãs é especialmente alto, citando casos em que foram sequestradas, submetidas a violência sexual, conversão forçada e casamento infantil, ou atacadas por rejeitarem um arranjo de casamento forçado. Mulheres e meninas cristãs enfrentam vulnerabilidade particular dentro de acampamentos para pessoas deslocadas internamente, disseram os especialistas.
A Nigéria abrigava cerca DE 8,18 milhões de deslocados internos em junho de 2025, uma das maiores populações deslocadas do mundo, segundo um relatório de situação do ACNUR.
O deslocamento tem sido impulsionado por violência envolvendo grupos militantes islamistas como o Boko Haram e a Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP), além de ataques de militantes armados fulani e outros grupos armados.
Os especialistas disseram que a Nigéria não cumpriu suas obrigações internacionais de direitos humanos sobre liberdade religiosa, segurança, liberdade e direitos de mulheres e crianças. Eles também apontaram a aplicação dos códigos de blasfêmia e a aplicação local da lei Sharia em alguns estados como fatores que contribuem para a violência contra não muçulmanos. Eles instaram as autoridades nigerianas a investigar as supostas violações, agir sobre elas e proteger as vítimas e aqueles ainda em risco.
Giorgio Mazzoli, diretor de defesa da ONU na ADF International, disse que cristãos, especialmente mulheres e meninas, entre outras minorias religiosas, enfrentaram atrocidades graves e sistemáticas por parte de grupos militantes armados que atuam impunemente em partes da Nigéria.
"Por tempo demais, a comunidade internacional permaneceu em grande parte em silêncio à medida que essa crise se aprofundava", disse Mazzoli. "A comunicação conjunta de cinco mecanismos da ONU é um passo significativo e bem-vindo para garantir que essas violações recebam atenção internacional e que suas causas profundas — incluindo marcos legais discriminatórios — sejam plenamente tratadas."
A ADF International afirmou que a comunicação segue vários casos que apoiou, incluindo o de Rhoda Jatau, uma mãe cristã que foi totalmente absolvida em dezembro de 2024 após 19 meses de prisão devido a alegações de que compartilhou um vídeo considerado blasfemo, condenando o linchamento da estudante cristã Deborah Emmanuel Yakubu.
A ADF International também apoia a defesa legal da musicista sufi Yahaya Sharif-Aminu perante a Suprema Corte da Nigéria.
Sharif-Aminu foi preso por mais de cinco anos e já havia sido condenado à morte por uma mensagem no WhatsApp considerada blasfema. Após sua primeira audiência em setembro, um advogado do estado nigeriano ameaçou executá-lo publicamente por enviar uma música no WhatsApp, e ele aguarda uma nova data de audiência.
A comunicação da ONU ecoa as conclusões do Open Doors, um ministério cristão que apoia cristãos perseguidos ao redor do mundo e publica a Lista Mundial de Vigilância anual. O grupo afirmou no ano passado que cinco anos de pesquisa, de 2019 a 2024, identificaram casamento forçado, violência sexual, violência física, violência psicológica e sequestro como as formas mais comuns de perseguição enfrentadas por mulheres e meninas cristãs, frequentemente vividas juntas.
Citando dados da Anistia Internacional, o ministério afirmou que mais de 1.700 crianças foram sequestradas na Nigéria na década desde o sequestro de 276 meninas de uma escola em Chibok, e que pelo menos 2.830 pessoas foram sequestradas na Nigéria durante o período de relatórios da World Watch List de 2025, o maior número de sequestros relacionados à fé de qualquer país.
As vulnerabilidades enfrentadas pelas mulheres cristãs na Nigéria e em outros lugares também foram levantadas em um painel durante a 14ª Assembleia Geral da Aliança Evangélica Mundial em Seul, conforme noticiado anteriormente pelo The Christian Post.
Irene Kibagendi, diretora executiva da Aliança Pan-Africana de Mulheres Cristãs, uma rede de defesa, disse que mulheres que fogem do cativeiro frequentemente enfrentam rejeição de suas igrejas ao retornar, às vezes porque voltam grávidas ou com filhos gerados por militantes de grupos como Boko Haram ou al-Shabaab.
Emma van der Deijl, diretora executiva da Gender and Religious Freedom, disse na assembleia que as igrejas têm a responsabilidade de restaurar as vítimas com amor e aceitação.