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| Igreja paroquial de Baraka em Hajj Yusuf, nos arredores de Cartum, Sudão, 10 de fevereiro de 2013. | Reuters/Mohamed Nureldin Abdallah |
A polícia do Sudão prendeu nove homens ligados a uma série de ataques incendiários em propriedades da igreja e por ameaçar frequentadores de igrejas na área de Dar El-Salam de Omdurman, na capital, Cartum, de acordo com um relatório.
As prisões de nove, dos 14 acusados, foram feitas em um caso de queima de propriedade da Igreja Sudanesa de Cristo em Omdurman em cinco ocasiões distintas, disse Shanbago Awad Mugadam, advogado que auxilia cristãos com ajuda legal, de acordo com o cão de guarda de perseguição internacional International Christian Concern,com sede nos EUA.
A estrutura temporária de reuniões da igreja foi destruída mais recentemente em 7 de agosto. Antes disso, foi queimado em 28 de janeiro, em 19 de janeiro, em 4 de janeiro. No ano passado, foi incendiado em 19 de janeiro.
Após os quatro primeiros ataques, a igreja optou por não registrar uma queixa, pois os frequentadores da igreja haviam sido ameaçados contra ela.
"No entanto, após a quinta vez, eles decidiram que queriam que a perseguição acabasse. Eles tentaram se apresentar à polícia, mas foram informados de que nenhum relatório seria registrado para eles", disse o ICC.
Os cristãos então contrataram Mugadam como seu advogado, que foi capaz de levar o assunto aos tribunais. A polícia abriu um caso em dezembro e prendeu nove desde então.
Instando os cristãos a rezar para que o caso fosse cumprido de forma justa e que os ataques contra os cristãos no Sudão terminassem, o ICC chamou de "um bom sinal para a crescente liberdade e democracia no país que o sistema judicial forçou essa questão".
Enquanto um governo de transição, liderado pelo primeiro-ministro Abdalla Hamdok, foi empossado no ano passado, um "estado profundo" islâmico enraizado nos 30 anos de poder do ex-presidente Omar al-Bashir permanece influente.
A Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA reconheceu cautelosamente melhorias na atmosfera religiosa e política do país depois que o presidente da comissão na época, Tony Perkins, visitou o Sudão em fevereiro.
"Somos gratos ao primeiro-ministro Hamdok e a outros membros da ousada liderança transitória do país que se reuniram com a USCIRF para transmitir seu desejo explícito de trazer uma nova era de abertura e inclusão ao seu país que sofreu por 30 anos sob brutal e autocrática repressão religiosa", disse ele na época, segundo Crux.
"Ao mesmo tempo, entendemos que os desafios do país estão profundamente enraizados, e pedimos à liderança que se mova rapidamente para transformar esse otimismo em reformas tangíveis e significativas para todas as pessoas em todo o Sudão, como agir para revogar formalmente o artigo 126 do código penal de 1991, que proíbe a apostasia."
O primeiro-ministro Hamdok e outros funcionários do governo de transição se reuniram com a USCIRF em Washington, D.C., durante uma visita em dezembro passado — a primeira vez em três décadas que líderes sudanesas visitaram Washington. As autoridades também compartilharam na época como planejavam expandir a liberdade religiosa em um país que é classificado como o sétimo pior do mundo quando se trata de perseguição cristã, de acordo com a Lista de Observação Mundial do Open Doors USA.