Pastores ajudam os adoradores do Sudão do Sul depois de assistirem às orações de domingo na igreja paroquial de Baraka em Hajj Yusuf, nos arredores de Cartum, 10 de fevereiro de 2013. O presidente do Sudão, Omar Hassan al-Bashir, disse que quer adotar uma constituição islâmica "100%" agora que o Sul se separou. O governo diz que a nova constituição garantirá a liberdade religiosa, mas muitos cristãos são cautelosos. Dizem que as autoridades começaram uma repressão em dezembro e tem piorado. | Reuters/Mohamed Nureldin Abdallah

 Homens armados atiraram e mataram duas freiras católicas enquanto viajavam em uma rodovia no Sudão do Sul, que é um dos lugares mais mortíferos do mundo para ser um trabalhador de ajuda.

Enquanto outras cinco irmãs sobreviveram ao ataque, dois homens também foram mortos.

As irmãs Mary Daniel Abud e Regina Roba, das Irmãs do Sagrado Coração da Arquidiocese de Juba, foram enterradas na Catedral de Santa Teresa na sexta-feira, informou a UCA News.

Abud, professor-chefe da escola Usratuna em Juba, e Roba, um tutor e administrador do Instituto Católico de Treinamento em Saúde na Diocese de Wau, no Sudão do Sul, estavam entre sete freiras que foram atacadas ao longo de uma rodovia no Sudão do Sul na segunda-feira quando voltavam para casa em Juba depois de participar das celebrações centenárias em uma paróquia no leste da Diocese de Torit.

Os atiradores, que não foram identificados, seguiram as freiras até os arbustos onde se esconderam. Primeiro atiraram em Abud, que estava deitado, e depois atiraram nas costas de Roba enquanto ela fugia.

Um motorista e outro homem também foram mortos. Outro homem, que conduzia um mototáxi, também morreu em um acidente enquanto fugia do ataque, de acordo com a Agência católica de Notícias.

O Papa Francisco enviou suas condolências.

"Confiando que seu sacrifício avançará a causa da paz, reconciliação e segurança na região, Sua Santidade reza por seu descanso eterno e pelo conforto daqueles que sofrem sua perda", disse um telegrama, assinado pelo secretário de Estado Cardeal Pietro Parolin, segundo a CNA.

Um crente no Sudão do Sul foi citado pela Mission News Network como dizendo que o Islã estava invadindo o Sudão do Sul. "Eles estão dizendo que o Sudão do Sul é um lugar estratégico e que [ele] será o portão para a África [para que] o Islã possa ir para toda a África."

Os líderes islâmicos "estão mobilizando dinheiro de diferentes países islâmicos e estão enviando-os para o Sudão do Sul", disse a fonte.

Quando o Sudão do Sul se tornou uma nação há 10 anos, muitos crentes fugiram da perseguição no Sudão majoritariamente muçulmano para encontrar segurança no Sul. E até recentemente, o Sudão do Sul tinha visto melhorias em sua atmosfera religiosa e política.

Após uma visita a esse país em fevereiro passado, o então presidente da Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA, Tony Perkins, havia expressado otimismo.

"Somos gratos ao primeiro-ministro Hamdok e a outros membros da ousada liderança transitória do país que se reuniram com a USCIRF para transmitir seu desejo explícito de trazer uma nova era de abertura e inclusão ao seu país que sofreu por 30 anos sob brutal e autocrática repressão religiosa", disse ele, segundo Crux.

"Ao mesmo tempo, entendemos que os desafios do país estão profundamente enraizados, e pedimos à liderança que se mova rapidamente para transformar esse otimismo em reformas tangíveis e significativas para todas as pessoas em todo o Sudão, como agir para revogar formalmente o artigo 126 do código penal de 1991, que proíbe a apostasia", acrescentou.

Em um relatório recente,a CARE International disse que o Sudão do Sul, ao lado do Afeganistão, é um dos lugares mais mortíferos para ser um trabalhador de ajuda.

"Dez anos depois da independência, o Sudão do Sul enfrenta sua pior crise humanitária de todos os tempos", disse Rosalind Crowther, diretora da CARE South Sudan Country. "Ao mesmo tempo, a segurança dos trabalhadores auxiliares tem visto uma deterioração preocupante. Houve um aumento alarmante de trabalhadores de ajuda atacados e mortos, e suprimentos de ajuda roubados em 2020, que continuou até 2021. Uma falha em garantir que os humanitários sejam protegidos levará a uma suspensão inevitável ou interrupção das operações de salvamento em áreas criticamente afetadas."