DOAR AGORA
 |
| Crianças dançam na Igreja Vineyard em Mishawaka, Indiana. | Unsplash/Anna Earl |
Um novo estudo sugere que, em meio à pandemia, o nível de engajamento no ministério infantil em igrejas do Reino Unido, Estados Unidos, Brasil e Canadá diminuiu drasticamente.
O novo relatório divulgado no final do mês passado intitulado "Precisamos de um novo plano para o ministério infantil?" foi pesquisado e escrito por uma equipe de pesquisadores acadêmicos e profissionais do ministério. Com base em dados de pesquisas online coletados no Brasil, Canadá, Reino Unido e Eua em junho de 2021, o relatório foi publicado pela Liverpool Hope University.
Pesquisas reuniram as visões e experiências de 139 líderes da igreja, 16 escolas e 113 pais cristãos durante a pandemia COVID-19.
No geral, o relatório constatou que a pandemia "afetou negativamente" a "formação da fé" das crianças, e há uma "necessidade urgente de que os líderes da igreja e as organizações para-igrejas priorizem o ministério entre as crianças e formem estratégias claras para o caminho a seguir".
O relatório observa que houve diminuição do engajamento entre crianças e famílias com suas igrejas durante a pandemia. Além disso, "os sentimentos de exclusão, isolamento e marginalização de crianças das igrejas têm sido generalizados, ao lado da percepção de que o ministério entre as crianças não é priorizado tão bem quanto o ministério com adultos".
Apenas 2% das igrejas no Reino Unido, Brasil, Canadá e EUA têm procurado criar planos estratégicos para o ministério infantil, descobriram pesquisadores.
"As conexões relacionais eram altamente valorizadas pelas famílias, mas pareciam ser um dos aspectos mais
desafiadores para as igrejas", afirma o relatório. "O papel das crianças nas igrejas parece ter se tornado mais passivo do que ativo. Da mesma forma, os pais cristãos são frequentemente vistos como meros conduítes para repassar provisão e recursos da igreja para a criança, em vez de ver os próprios pais como recursos. Portanto, há uma relação transacional entre os pais cristãos e a igreja, em vez de relacional e colaborativa."
O relatório ainda observa que os pais cristãos "se sentiram mal equipados para nutrir a fé de seus filhos" e que "o apoio da igreja a eles nisso foi limitado". Além disso, a colaboração entre famílias, escolas e igrejas "tem sido mínima".
"A Igreja é frequentemente vista como um provedor de serviços e não como um parceiro", ressalta o relatório. "Foi observada uma desconexão entre como as igrejas apoiam escolas e famílias: se o conteúdo ou a conexão são mais eficazes."
O relatório conclui que as igrejas devem ter uma "abordagem revisada" que incorpore "maior conexão relacional, em vez de ser principalmente conteúdo ou programativo".
"Em última análise, é preciso que haja uma comunicação mais clara, maior clareza e um senso de propósito mais forte entre todos os envolvidos na formação da fé das crianças, a fim de melhor atender as crianças nas próximas temporadas", acrescenta o relatório.
Pesquisadores que trabalharam no relatório incluem a professora da Universidade de Liverpool Hope Sarah Holmes, o presidente da União das Escrituras do Canadá, Lawson W. Murray, coordenador de divulgação pastoral do Instituto de Teologia Margaret Beaufort em Cambridge Sue Price e a professora da Trinity Evangelical Divinity School Mimi Larson.
"Acho que se não planejarmos e sermos estratégicos, então padrãomos ao mínimo, que é o que estamos vendo", disse Holmes ao Premier Christian News.
"Estamos descobrindo que as congregações geralmente não são terrivelmente bem trazidas para a importância de compartilhar a fé com a próxima geração e, mesmo que muitas vezes, a equipe de liderança não está terrivelmente investida nesse lado do ministério."
Holmes acrescentou que muitos entrevistados relataram que algumas crianças e famílias não estão voltando à igreja após a pandemia.
"E como eu digo, isso está certo em todos os países com quem falamos, estamos vendo esse engajamento reduzido de crianças e famílias e, obviamente, para a saúde futura de nossas igrejas", observou Holmes, acrescentando que as descobertas de diminuição da frequência e do engajamento são "alarmantes".
"Se estamos priorizando o ministério adulto, o que parece ser o caso no momento, avançamos 10, 20 anos, 'Quem vai estar em nossas igrejas?' Temos muito poucas crianças, jovens e famílias lá agora."