A jornalista e ativista tinha apenas 19 anos quando uma gravidez não planejada terminou na natimorto de sua filha. Foi uma experiência que ainda a leva a enfrentar a desigualdade onde quer que ela veja

Genelle Aldred apresentou as novidades para algumas das maiores emissoras do mundo, incluindo a BBC e a ITV, e entrevistou Lenny Henry, Paul O'Grady e Louis Tomlinson e Liam Payne do One Direction. Mas o desejo de falar sobre questões de injustiça a levou a um novo caminho: trabalhar com organizações para ajudá-las a alcançar a diversidade de gênero e racial, bem como melhorar sua cultura e comunicação no local de trabalho. É um papel para o qual, em muitos aspectos, sua fé cristã a preparou.

Ao longo de nossa conversa, a paixão de Aldred em ver a igualdade crescer tanto na Igreja quanto na sociedade brilha. Filha de um pastor, ela se mudou para casa com frequência quando criança, dizendo que isso lhe deu uma resiliência incomum. Ela falou publicamente pela primeira vez, com apenas sete anos, em uma conferência nacional para a Igreja de Deus da Profecia. Foi lá que ela começou a entender o poder da comunicação.

Após uma gravidez inesperada na adolescência, Aldred experimentou a tragédia do natimorto. Ela agora é embaixadora da Sands, uma instituição de caridade que apoia os afetados pelo natimorto e morte neonatal. Enquanto falamos, o desejo de Aldred de que outras mães em sua situação sejam ouvidas, e salvas de uma perda tão devastadora, é claro. Seu novo livro Communicate for Change (SPCK), nos desafia a nos tornarmos melhores ouvintes e palestrantes, e a efetivar mudanças que deixam um impacto duradouro.

Seu pai Joe Aldred era bispo na Igreja de Deus da Profecia, então você cresceu profundamente envolvido na igreja. Quando sua fé se tornou sua?

Acho que isso tem sido uma fuga e fluir através da vida. Quando se é jovem é uma fé da comunidade. É a água em que você nada. E então você passa por diferentes experiências na vida, como perder minha filha, onde eu comecei a questionar minha fé. Então tem sido uma jornada em constante evolução.

Poderia compartilhar sobre o nascimento de sua filha, Sade-Rose?

Eu tinha 19 anos quando engravidei. É importante quando você é criado na igreja, estar grávida e não estar casada quando ainda era adolescente. Tive um natimorto com 40 semanas e 10 dias. Você está pronto para essa mudança de vida, o que depois não acontece. Eu olho para trás agora, 20 anos depois, e vejo as muitas maneiras que isso me afetou: minha saúde mental, minhas escolhas e tudo o que veio desde então. Então, mudou para sempre, realmente.

Você estava com raiva?

Eu estava com muita raiva. Eu tinha visto sete parteiras em uma semana. Eu não estava me sentindo muito bem e eu estava tentando defender por mim mesmo. Minha mãe estava tentando me defender. Muito do meu ressentimento em torno da injustiça é sobre as pessoas não serem ouvidas quando têm a sensação de que algo não está bem. A voz para a frase sem voz é ridícula para mim – ninguém fica sem voz. Eu tinha uma voz e eu estava tentando usá-la, mas as pessoas não queriam ouvir. Precisamos reconhecer que a injustiça não é que as pessoas não tenham vozes – mas que não temos ouvidos para ouvir.

Fale-me sobre seu trabalho com Sands para lidar com a desigualdade na forma como as mães negras são tratadas.

Essa conversa é sempre tão preocupante, porque as pessoas dizem: "Você está dizendo que parteiras são racistas." Na verdade, cada ser humano carrega preconceito. E é esse viés que permite que essas mortes aconteçam desnecessariamente. Quando estamos olhando para os dados, não há nada fisiologicamente diferente, então temos que colocar a explicação para o erro humano. Se eu tivesse sido ouvido, eles teriam reconhecido que minha placenta estava acabando.

Sou muito grato pelo NHS, mas às vezes as pessoas erram. E quando o fazem, tem uma consequência devastadora. Vinte anos na estrada, ainda estou enrolando minha cabeça em diferentes facetas de luto.

"A INJUSTIÇA ACONTECE PORQUE NÃO TEMOS OUVIDOS PARA OUVIR, NÃO PORQUE AS PESSOAS NÃO TÊM VOZES"

Qual foi sua jornada de fé durante esse tempo?

Passei por fases em que não tinha certeza se acreditava que havia um Deus. Lembro-me de falar com o meu pai. Ele disse: "É difícil quando falamos sobre este grande Deus, e então de alguma forma isso é reduzido a apenas vir à igreja em uma manhã de domingo e bater palmas. Como essas duas coisas se encontram? Durante este tempo, o Papa veio para o Reino Unido. Ele estava falando sobre nossa fé ser sobre servir os outros. Eu pensei: isso é algo que eu posso ficar para trás. Porque se é só sobre mim, isso não faz sentido. Mas se é sobre nós, então isso faz mais sentido para mim.

Como você se mudou para o jornalismo?

Eu não tinha uma direção naquela época e [amigo do meu pai na BBC] me disse: "Você já pensou em jornalismo? Você tem a personalidade perfeita. Eu fiz uma entrevista e um teste de tela [na Universidade de Staffordshire] e o tutor disse: "Eu acho que você vai ser uma estrela."

Você diz que quer que seu livro ajude as pessoas a se comunicarem a fim de combater a injustiça. O que causou isso?

Depois que Megan e Harry se casaram, eu estava vendo manchetes dizendo: "É racismo" ou "Definitivamente não é racista", e eu estava pensando: A verdade está em algum lugar no meio, e é ambos. No livro, falo sobre as escolhas unedificantes: "Os meninos brancos da classe trabalhadora estão sendo retidos por causa do foco em meninos negros." Ficamos presos nessa discussão. Aqui, temos dois grupos de pessoas que têm necessidades muito específicas e diferentes. Por que não estamos apenas atendendo a essas necessidades específicas e diferentes de maneiras específicas e diferentes?

Como sua fé influenciou suas opiniões sobre comunicação e injustiça?

Jesus era um dos maiores comunicadores, ele usou a história para ajudar as pessoas a entender. Ele faria isso de uma maneira que faria as pessoas se envolverem com a questão de um ponto de vista diferente. Com a mulher pelo poço – apenas sentar com ela comunicava uma nova maneira de fazer coisas que era diferente do que tinha sido feito antes.

Ele era uma pessoa muito direta e radical que eu não acho que caberia na maioria das igrejas. Ele estava disposto a virar uma mesa em um templo e ter essa raiva justa – agora isso seria muito perturbador. É assim que minha fé me informou – tudo bem ser perturbador por uma causa justa. Infelizmente, a Igreja não parece estar muito confortável com isso a maior parte do tempo.

Você fala muito sobre autoconsciência e examinando nosso próprio viés. Você encontrou preconceito em si mesmo?

Oh, em todo lugar. Fui falar sobre o livro em uma escola e um dos alunos disse: "Você escreve este livro sem ser julgador. Como você fez isso? E eu disse: "É porque eu sei o quão profundamente defeituoso eu sou e sei quanta graça eu preciso." Realmente, é uma chance para todos nós olharmos para dentro.

"JESUS ERA UMA PESSOA MUITO DIRETA E RADICAL QUE EU NÃO ACHO QUE CABERIA NA MAIORIA DAS IGREJAS"

Fale-me sobre suas opiniões sobre aliados.

É uma frase que as pessoas usam para descrever o que eu chamaria de ser um ser humano decente: quando você vê injustiça, você chama isso para fora e tenta fazer a coisa certa por outras pessoas. Pensamos em Black Lives Matter, George Floyd e no grito por justiça racial, mesmo na igreja – quantas dessas igrejas agora têm líderes negros? Você vive em Londres, vive em Birmingham e não consegue encontrar pessoas de cor para liderar em sua congregação? Isso é loucura para mim.

O que você quer fazer é conferir assistência às pessoas, onde e quando você acha que elas precisam e de uma maneira que exige que você não ceda nenhum poder e não mude nada. Não é nenhuma aliada.

Se você pudesse dizer uma coisa à Igreja sobre como comunicamos uma mensagem de justiça e esperança, o que seria?

Comece em sua própria igreja. Se você está em um lugar multicultural, um lugar onde há pobreza, em uma propriedade – onde estão essas pessoas em sua liderança? Como não estamos apenas colocando programas para as pessoas, mas realmente usando sua sabedoria, experiência, conhecimento e habilidades para também liderar a igreja?