Adoradores participam de uma cruzada evangelística em Dodoma, Tanzânia, em dezembro de 2018. | Um Deus - Um Dia - Uma África

Em meio à expansão do Estado Islâmico no sul e leste da África, o governo dos EUA alertou sobre o potencial de ataques terroristas na Tanzânia, um país do leste africano considerado um dos mais pacíficos da região. 

Um comunicado emitido pela Embaixada dos EUA na Tanzânia na semana passada adverte sobre o potencial crescente de terroristas para atingir locais como hotéis, embaixadas, restaurantes, shoppings e locais de culto, citando especificamente a cidade costeira de Dar es Salaam. 

“Locais frequentados por cidadãos americanos e outros ocidentais em Dar es Salaam e em outros lugares da Tanzânia continuam a ser alvos atraentes para terroristas que planejam realizar ataques”, diz o comunicado.

A Tanzânia foi infiltrada pelos jihadistas do Estado Islâmico devido à sua proximidade com a província de Cabo Delgado, dominada pelos muçulmanos, no norte de Moçambique, de acordo com o órgão de vigilância da perseguição baseado nos EUA, International Christian Concern .

Grupos terroristas podem atacar com pouco ou nenhum aviso, visando hotéis, embaixadas, restaurantes, shoppings e mercados, delegacias de polícia, locais de culto e outros locais frequentados por ocidentais", enfatizou a embaixada.

A ICC relata que um líder da igreja na Tanzânia pediu aos crentes que estivessem alertas e em oração.

"O Senhor tem sido bom para a Tanzânia ao longo dos anos, e somos gratos por isso. Tivemos momentos de lágrimas devido ao terrorismo, mas não somos como outros vizinhos da África Oriental", disse o líder da igreja não identificado. "Ultimamente, vimos como nossos jovens se juntaram a grupos terroristas na região e, portanto, devemos permanecer vigilantes e em oração e pedir a Deus que nos proteja desses inimigos."

Um comunicado sobre a Tanzânia emitido pelo governo do Reino Unido também diz que os terroristas são "muito prováveis" de tentar ataques na Tanzânia.

"Eles podem ser indiscriminados e ocorrer sem aviso", afirma o comunicado do Reino Unido. “Lugares frequentados por ocidentais, incluindo locais de culto, centros de transporte, embaixadas, hotéis, restaurantes e bares e grandes reuniões como eventos esportivos ou religiosos podem ser alvos”.

A Tanzânia não experimentou um grande ataque terrorista desde o bombardeio da embaixada dos EUA em 1998, mas houve vários incidentes de menor escala.

No vizinho norte de Moçambique, milhares foram mortos e quase 1 milhão deslocados pela violência cometida por grupos extremistas islâmicos desde o início de uma insurgência em 2017.

Durante esse tempo, os radicais atacaram várias aldeias e tomaram o controle de uma província rica em gás, rubis, grafite, ouro e outros recursos naturais.

Nesta região predominantemente muçulmana de Moçambique, no país de maioria cristã, extremistas islâmicos sequestram mulheres e as mantêm como escravas sexuais e forçam meninos a se tornarem crianças-soldados, de acordo com o The Washington Post .

No ano passado, grupos militantes afiliados ao Estado Islâmico mataram pelo menos 29 cristãos e deslocaram centenas de residentes no norte de Moçambique em setembro e outubro.

Um  relatório publicado pela Barnabas Aid, com sede na Pensilvânia, afirmou que pelo menos 21 cristãos foram mortos por extremistas islâmicos em outubro na província de Cabo Delgado. Em setembro, a Barnabas Aid divulgou outro relatório afirmando que militantes do mesmo grupo terrorista mataram pelo menos oito cristãos e incendiaram duas igrejas e 120 casas em Cabo Delgado e na província vizinha de Nampula.

Os EUA rotularam o Estado Islâmico de Moçambique como "Terroristas Globais Especialmente Designados". Conhecido como Ansar al-Sunna, o grupo jurou lealdade ao Estado Islâmico no início de abril de 2018.

"Desde outubro de 2017, o ISIS-Moçambique, liderado por Abu Yasir Hassan, matou mais de 1.300 civis, e estima-se que mais de 2.300 civis, membros das forças de segurança e supostos militantes do ISIS-Moçambique foram mortos desde o início do grupo terrorista. sua violenta insurgência extremista", declarou o Departamento de Estado em março de 2021 relatório de março de 2021 .

“O grupo foi responsável por orquestrar uma série de ataques sofisticados e de larga escala que resultaram na captura do porto estratégico de Mocímboa da Praia, província de Cabo Delgado”.

Em seu relatório de país de 2020 sobre a Tanzânia, o Departamento de Estado afirmou que o Estado Islâmico de Moçambique lançou dois ataques dentro da Tanzânia em 2020.  

"Garantias renovadas da cooperação de segurança transfronteiriça Tanzânia-Moçambique ainda não se materializaram; no entanto, a cooperação bilateral será importante para proteger os cidadãos e o território da Tanzânia", diz o relatório. 

Em 14 de outubro de 2020, cerca de 300 combatentes do Estado Islâmico atacaram a vila de Kitaya, na fronteira com Moçambique, matando 20. Os militantes saquearam e queimaram casas, lojas, veículos e um prédio de escritórios. 

Duas semanas depois, militantes afiliados ao Estado Islâmico atacaram o vilarejo de Michenjele, a 40 quilômetros de Kitaya, matando cinco pessoas e sequestrando outras enquanto saqueavam e queimavam casas e outros prédios.