Um pastor de igreja no nordeste da Nigéria foi morto na quinta-feira passada, e a violência anticristã continuou a crescer na parte sul do país com a morte de dois cristãos no estado de Delta, disseram fontes.

No nordeste da Nigéria, o pastor Jerry Hinjari, da Christ Nation International, foi sequestrado de sua casa em Yola, Adamawa, estado por volta da meia-noite de quarta-feira, e seu corpo foi encontrado em uma estrada na cidade no dia seguinte. Os agressores eram desconhecidos, embora membros do Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP) ativos na região fossem suspeitos.

“O pastor Jerry Hinjari foi sequestrado em 25 de janeiro e seus restos mortais foram descobertos no dia seguinte”, disse Yahaya Nguroje, porta-voz do Comando de Polícia do Estado de Adamawa, em comunicado. “O comissário de polícia, Sikiru Akande, ordenou uma investigação para desvendar os responsáveis ​​pelo ato covarde. Garantimos ao bom povo do estado que os perpetradores serão levados à justiça”.

Vários cristãos da área notificaram o Morning Star News sobre a morte em mensagens de texto. O residente Elijah Sambo disse que a morte do pastor Hinjari deixou a comunidade cristã de Yola em estado de choque.

“Ele era apaixonado pela obra de Deus, um filantropo e humanitário conhecido por seus diversos serviços a Deus e à humanidade”, disse Sambo.

O pastor Chingtok Ishaku, um colega de ministério, orou pedindo força.

“Estes são tempos perigosos”, disse o pastor Ishaku. “Eles pegaram o pastor Jerry Hinjari e por mãos perversas o mataram. Senhor, pedimos que responda por Ti e por nós, envie conforto e força especialmente para sua família.”

Trixyl Golfa disse que a influência do pastor Hinjari foi generalizada.

“A morte do apóstolo Jerry Hinjari é uma dor muito pesada para suportar”, disse Golfa. “Sua morte é uma grande perda para o corpo de Cristo na região nordeste da Nigéria. Seu assassinato foi um choque para todos nós. Combateu o bom combate, deixando muitos discípulos”.

O residente da área, Paul Agudasi, pediu oração para que “Deus exponha todos os terroristas do mal por trás de seu assassinato”, com o residente Wisdom Bassey acrescentando: “O apóstolo Jerry Hinjari foi horrivelmente assassinado nas mãos de homens perversos e irracionais que não têm fé. É triste e doloroso, porque o corpo de Cristo precisa de seu fogo, mensagem, amor e contribuições agora mais do que nunca”.

Bassey orou pelo arrependimento dos assassinos.

“Que seus assassinos conheçam Jesus como Senhor e Salvador como Saulo de Tarso”, disse ele. “E que os verdadeiros servos de Deus sejam protegidos de homens e mulheres perversos e irracionais em todo o mundo.”

mortes delta

Na região do Delta da Nigéria, pastores Fulani mataram dois cristãos na semana passada e feriram e sequestraram outros, disseram moradores da área.

No vilarejo de Toru-Angiama, condado de Patani no estado de Delta, a polícia disse que agressores mataram dois cristãos em 23 de janeiro, atiraram e feriram outro e sequestraram vários outros.

“Recuperamos dois cadáveres da área e uma outra vítima está no hospital”, disse Bright Edafe, porta-voz do Comando de Polícia do Estado Delta, ao Morning Star News. “Estão sendo feitos esforços para resgatar os capturados pelos terroristas. Também estamos realizando investigações para determinar quem está por trás do ataque”.

Os residentes da área descreveram os agressores como pastores Fulani e as vítimas como pai e filho, em mensagens de texto para o Morning Star News.

Andrew Ekiyor, um líder cristão da área, disse que os mortos a tiros pelos pastores eram o Sr. Egbejule e seu filho.

“Ambos foram atacados enquanto trabalhavam em sua fazenda”, disse Ekiyor. “Os pastores não apenas mataram os dois cristãos, mas também empurraram seus rebanhos de gado para as fazendas das vítimas cristãs, resultando na destruição das plantações da fazenda.”

A pessoa ferida escapou e notificou outras pessoas da comunidade sobre o ataque, disse ele.

“Ele foi levado para o hospital, onde atualmente está sendo tratado por ferimentos à bala”, disse ele. “O fugitivo ferido também revelou que os pastores depois de atacá-los conseguiram capturar alguns de nossos aldeões cristãos, que agora estão sendo mantidos em cativeiro.”

Malati Wariebi, outro residente, disse: “Os pastores Fulani atacaram Toru-Agiama, uma vila cristã, matando um homem e seu filho”, enquanto Esharhire Gomet confirmou que outro cristão foi baleado e ferido.

“Isso se soma a vários outros cristãos que foram sequestrados pelos pastores”, disse Gomet. “O ataque ocorreu por volta das 11 horas da manhã, segunda-feira, 23 de janeiro.”

A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé em 2022, com 5.014, de acordo com o relatório World Watch List (WWL) de 2023 da Portas Abertas. Também liderou o mundo em cristãos sequestrados (4.726), agredidos ou assediados sexualmente, casados ​​à força ou abusados ​​física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por motivos religiosos. Como no ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e pessoas deslocadas internamente.

Na lista de observação mundial de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou para o sexto lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos, do 7º lugar no ano anterior.

“Militantes do Fulani, Boko Haram, Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) e outros conduzem ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual”, observou o relatório WWL. “Este ano também viu essa violência se espalhar para a maioria cristã no sul do país. … O governo da Nigéria continua negando que isso seja perseguição religiosa, então as violações dos direitos dos cristãos são cometidas com impunidade.”

Contando com milhões na Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não possuem visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade Internacional ou Crença (APPG) observou em um  relatório recente .

“Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir os cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.

Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentar seus rebanhos.