Pastores fulani mataram três cristãos na semana passada em uma área do estado de Benue, centro da Nigéria, disse um líder local.

O presidente do Conselho do Governo Local de Otukpo, Alfred Omakwu, disse que os pastores mataram no sábado passado um cristão na aldeia de Entepka, no condado de Otukpo, depois de terem matado outros dois dias antes, em 18 de abril, na comunidade Adoka-Icho, no distrito de Entepka.

"Os dois foram emboscados e baleados pelos pastores", disse Omakwu ao Christian Daily International-Morning Star News.

Supostos pastores Fulani também mataram três cristãos em ataques à aldeia Onipi em 19 de março e à aldeia Okakpoga em 12 de março, disse Omakwu.

Os pastores invadiram nove aldeias predominantemente cristãs em março e abril, incluindo Udabi, todas no distrito de Entekpa, disse ele. Omakwu disse que os cristãos deslocados pelos ataques estavam acampados na Escola Primária St. Charles, de propriedade da Igreja Católica Romana.

Andrew Mamedu, diretor nacional da Action Aid, uma organização humanitária internacional, disse em uma entrevista coletiva em Abuja que os ataques incessantes às comunidades cristãs em Benue deslocaram cerca de 1,4 milhão de pessoas. Ele pediu uma ação urgente do governo para conter esses ataques.

"Com o que está acontecendo no estado de Benue, as pessoas podem não ter aldeias para se aposentar quando envelhecerem", disse Mamedu em um comunicado à imprensa em 20 de abril. "Há também a perda de cultura que vem com isso. Se não agirmos agora, temo que, em 2030, tenhamos perdido uma geração, e pode levar cerca de 50 anos para nos recuperar."

O custo sobre as vidas e os meios de subsistência desses ataques não pode ser exagerado, disse ele.

"Famílias foram dilaceradas, casas destruídas e futuros destruídos", disse Mamedu. "O trauma e o sofrimento sofridos pelas pessoas afetadas são profundos e duradouros, ressaltando a necessidade urgente de esforços sustentáveis de construção da paz e resolução de conflitos."

A Nigéria continuou sendo o lugar mais mortal do mundo para seguir a Cristo, com 4.118 pessoas mortas por sua fé de 1º de outubro de 2022 a 30 de setembro de 2023, de acordo com o relatório da Lista Mundial da Perseguição (WWL) de 2024 da Portas Abertas. Mais sequestros de cristãos do que em qualquer outro país também ocorreram na Nigéria, com 3.300.

A Nigéria também foi o terceiro país com maior número de ataques a igrejas e outros edifícios cristãos, como hospitais, escolas e cemitérios, com 750, de acordo com o relatório.

Na WWL de 2024, dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria ficou em 6º lugar, como no ano anterior.

Somando milhões em toda a Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020.

"Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ao ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos potentes da identidade cristã", afirma o relatório da APPG.

Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores contra comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação dificultou o sustento de seus rebanhos.