O missionário americano Britt Hancock, fundador da Mountain Gateway, viu um grande avivamento na Nicarágua antes da repressão contra ele e pastores locais.

Um missionário americano está lutando depois que ele, sua família e 11 líderes cristãos estão enfrentando sérias acusações de autoridades nicaraguenses que os acusam de lavagem de dinheiro e crime organizado.

Britt Hancock, fundador da Mountain Gateway Order, Inc., negou essas acusações em entrevista à CBN News e disse acreditar que a batalha legal é uma resposta direta às dezenas de nicaraguenses que participaram dos poderosos eventos evangelísticos de sua organização no ano passado.

"Em 2023, Mountain Gateway ajudou a organizar uma série de campanhas de evangelismo em massa – oito delas ao longo do ano", disse ele. "Começamos em fevereiro e tivemos a última em novembro. Mas 1.000.000 de pessoas no total compareceram a essas oito reuniões."

Hancock disse que as prisões começaram um mês após a reunião final, com o líder nacional, coordenadores dos eventos e pastores principais sendo detidos em meados de dezembro.

Assista Hancock explicar:

A advogada da ADF International, Kristina Hjelkrem, que representa Mountain Gateway, disse à CBN News que os líderes presos são acusados de lavagem de dinheiro agravada.

"O governo não tem nenhuma prova nessa medida", disse. "Mountain Gateway tentou várias vezes provar sua inocência e fornecer provas até este ponto ao tribunal, mas o governo cessou ou proibiu que essas evidências chegassem aos autos."

As possíveis penas de prisão são abrangentes, com Hjelkrem observando que variam de 12 a 15 anos e até US$ 80.000.000 por pessoa - uma multa que ela disse não ser comum no sistema judicial nicaraguense.

Como a CBN News noticiou anteriormente, Hancock, seu filho Jacob e sua nora Cassandra estão enfrentando as acusações mencionadas.

A Mountain Gateway negou e repreendeu as acusações, dizendo que "seguiu diligentemente todos os requisitos legais nos EUA e na Nicarágua que se aplicam a organizações sem fins lucrativos e baseadas na fé".

Hancock acredita que o tamanho e o alcance dos sucessos evangelísticos foram o que atraiu a ira do governo, especialmente considerando o trabalho que ele tem feito no país sem incidentes desde 2013. Os eventos de renascimento foram tão grandes que dominaram as redes sociais e a mídia em geral.

"Para o ano, nos tornamos realmente a influência social dominante na Nicarágua, e eles não estão bem com isso - quando muito, tira o tipo de ênfase deles e de sua narrativa", disse Hancock sobre o governo. "Eles têm uma história, uma longa história de responder muito duramente contra coisas assim, e então não há dúvida na minha mente de que essa é a razão."

Enquanto Hancock e sua família retornaram em segurança aos EUA, as 11 pessoas detidas na Nicarágua enfrentam o que Hjelkrem disse ser uma "situação terrível".

"Todos os líderes religiosos estão em prisões de segurança máxima", disse. "Eles não têm contato com a família nem com os advogados e estão sendo negados atendimento médico. Estamos muito preocupados com o estado de saúde e de vida deles, integridade física, integridade mental".