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Houve uma nova onda de ataques fatais contra cristãos no estado de Plateau, na Nigéria, por pastores islâmicos Fulani.
A violência ocorreu no condado de Bokkos, levando o governador do estado a descrever o que estava acontecendo como "genocídio".
Militantes islâmicos Fulani, muitas vezes chamados de pastores Fulani ou extremistas Fulani, têm como alvo comunidades agrícolas cristãs no Cinturão Médio e partes do norte do país. A região abrange o norte de maioria muçulmana e o sul cristão. A violência aumentou significativamente entre 2010 e 2014 e novamente uma nova onda nos últimos 4 anos.
No início deste mês, o Christian Daily International-Morning Star News informou que mais de 60 cristãos foram mortos em ataques que começaram no final de março e terminaram em 2 de abril.
A instituição de caridade de perseguição cristã Portas Abertas diz que fontes no local relatam que as vítimas foram baleadas e outras queimadas. As vítimas incluíam mulheres idosas e crianças.
A Milícia Étnica Fulani é um grupo organizado ao longo de linhas étnicas e islâmicas. No passado, eles eram conhecidos por atacar outros muçulmanos - mas os cristãos, de longe, enfrentam o maior número de ataques.
As autoridades do estado de Plateau condenaram os ataques e pediram calma aos moradores e líderes comunitários.
De acordo com o bispo Ayuba Matawal, presidente do Comitê de Bem-Estar das Pessoas Deslocadas Internamente de Bokkos, seis pessoas ainda estão desaparecidas e 3.000 estão deslocadas.
Falando à Premier News, Matawal disse: "Essas pessoas - são comunidades cristãs. O primeiro lugar que eles vão quando atacam - eles procuram a igreja. Eles procuram o pastor. Eles gritam 'Allahu Akbar'. Eles querem apagar qualquer coisa que pareça cristã nessas comunidades."
Ecoando as palavras do governador do estado, ele disse que os cristãos estavam sendo deliberadamente alvejados.
"Isso não é um confronto, porque se você tem um confronto, isso significa que duas pessoas estão lutando - mas as pessoas estão chegando em momentos em que as pessoas nem estão preparadas."
O bispo pediu que a comunidade internacional reze pelos cristãos da região, dizendo que é "encorajador". Ele também enfatizou a vulnerabilidade das comunidades rurais: "Com o que você retaquiaria? O que você usaria?.. Você não tem os AK47s. Você está retaliando com paus."
A Portas Abertas disse que a Nigéria foi responsável por cerca de 90% de todos os cristãos mortos em todo o mundo por sua fé em 2023.