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| O Rev. Skip Heitzig enfatizou a importância do Espírito Santo no Congresso Europeu de Evangelismo, organizado pela Associação Evangelística Billy Graham, em Berlim, Alemanha, a 30 de maio de 2025. de 27 | Associação Evangelística Billy Graham |
O Rev. Skip Heitzig, pastor sênior da Igreja do Calvário em Albuquerque, Novo México, fez um chamado apaixonado para o evangelismo capacitado pelo Espírito durante o Congresso Europeu de Evangelismo. O evento de quatro dias contou com a presença de mais de 1.000 pastores evangélicos e líderes ministeriais de 56 nações.
Membro do conselho da Samaritan's Purse and Harvest Christian Fellowship, Heitzig falou sobre o tema "O Espírito Santo capacita a pregação do evangelho" no congresso organizado pela Associação Evangelística Billy Graham de 27 a 30 de maio.
Com base no crescimento explosivo da Igreja primitiva, Heitzig enraizou sua mensagem em Atos 4:31 - "Depois que eles oraram, o lugar onde estavam reunidos foi abalado. E todos ficaram cheios do Espírito Santo e falaram a palavra de Deus com ousadia." Ele exortou os delegados a considerar se muitos crentes hoje, como os discípulos em Atos 19, conhecem o Espírito Santo de nome, mas nunca experimentaram verdadeiramente Sua presença capacitadora.
"Não há empoderamento real", disse Heitzig. "Eles ouviram falar do Espírito Santo em um credo, mas não encontraram Seu poder. O poder do Espírito Santo foi a principal razão pela qual a pregação da igreja primitiva foi tão eficaz.
"A ideia do Espírito mantida pelo membro médio da igreja é tão vaga que é quase inexistente", escreveu certa vez um renomado professor da Bíblia, o falecido AW Tozer. Heitzig se referiu a essa citação e disse que descobriu que alguns cristãos têm medo do Espírito Santo, muitas vezes por causa do comportamento excessivo em algumas igrejas.
"Eles apenas dizem: 'Não quero nada com isso'. Mas ouça, você nunca precisa ter medo de um movimento genuíno e de uma obra do Espírito Santo. Se for realmente o Espírito Santo, será poderoso. Isso será feito decentemente e em ordem. Mas, inequivocamente, Deus se moverá.
O falecido reverendo Lloyd John Ogilvie, ministro presbiteriano e 61º capelão do Senado dos Estados Unidos, disse certa vez que muitos cristãos se contentam com apenas dois terços de Deus: Pai e Filho, mas não com o Espírito Santo. Em contraste, Heitzig observou que o cenário em Atos era muito diferente, com todas as três pessoas da Trindade claramente evidentes.
"O Pai enviou o Filho ao mundo. Jesus, o Filho, comprou nossa salvação no Calvário e depois enviou o Espírito Santo à Igreja", explicou Heitzig. "E o Espírito Santo capacitou a pregação, o ensino e a função da Igreja no livro de Atos.
"Você já pensou em como era impossível fazer com que 12 pescadores fossem a todo o mundo e pregassem o Evangelho? Essa foi a comissão que Jesus deu a 12 homens sem instrução, que não sabiam nada além de pesca, redes, barcos e um pequeno lago.
"'Ide por todo o mundo e anunciai o Evangelho a toda criatura'. Temos o registro no livro de Atos de como o Evangelho dentro de um período de 30 anos penetrou no Império Romano e se espalhou por todo o império", Heitzig lembrou o poderoso aumento do testemunho do Evangelho durante os dias da Igreja primitiva, quando os primeiros cristãos confiavam em uma compreensão holística e experiência da Santíssima Trindade.
Heitz, portanto, delineou três fatores responsáveis pelo sucesso da Igreja primitiva e pela pregação dos apóstolos: a ressurreição de Jesus, o poder do Espírito Santo e o subsequente comissionamento dos discípulos por Jesus. Ele desconstruiu esse trio de narrativas ainda relevantes como: "uma nova presença, um novo poder e um novo plano".
Em primeiro lugar, com "a nova presença", Heitzig contou como Lucas, em Atos 1, se referiu ao Evangelho anterior que ele escreveu, e o médico interpretou isso como significando que o ministério de Jesus conforme contado naquele Evangelho era "simplesmente o começo do ministério de Jesus", e Lucas agora estava dizendo que queria contar o resto da história, a sequência.
"Você sabe, falamos sobre a obra consumada de Jesus Cristo. E, de fato, quando se trata de redenção, Sua obra está feita. Ele disse na cruz: 'Está consumado'. Você não pode adicionar a isso. Você não pode ganhá-lo. Está completo."
No entanto, em certo sentido, há também uma obra inacabada de Jesus Cristo, segundo Heitzig, que é o ministério da proclamação: a Grande Comissão.
"A redenção é uma coisa, isso está feito. O ministério da proclamação continua e continua", disse ele.
"Na verdade, você pode até dizer que o livro de Atos é o único livro aberto que temos na Bíblia. Há novos capítulos sendo escritos todos os dias por homens e mulheres como vocês [delegados no Congresso de Berlim] saindo para sua comunidade, para sua área, para sua cidade."
O livro de Atos não é tanto os "atos dos apóstolos", mas os "atos do Espírito Santo", apontou Heitzig, acrescentando que o Espírito Santo é mencionado em Atos cerca de 55 vezes. O livro relata como o Espírito Santo "se apoderou de indivíduos comuns, capacitou-os e os usou".
Heitzig então desafiou quaisquer preconceitos de que os atos do Espírito Santo pertencem ao passado, não aos dias atuais.
"Se você acha que o que leu neste livro é algo que Deus costumava fazer no passado, mas não continua a fazer, isso significa que você está fazendo o ministério por conta própria. E talvez a razão pela qual você tenha perdido a sensação de frescor e entusiasmo no Evangelho seja porque você está fazendo isso com a energia de si mesmo.
O poder da ressurreição demonstrado por Jesus voltando à vida foi uma "nova presença que os discípulos nunca haviam conhecido antes". Na verdade, toda a razão para "a ousadia, o poder e o sucesso da pregação desses primeiros membros da Igreja e apóstolos foi a ressurreição".
"É a Ressurreição que transformou pescadores tímidos em evangelistas incansáveis", explicou Heitzig. "Foi a Ressurreição que transformou covardes em heróis, meros homens em homens poderosos.
"Na verdade, não há mais nada para explicar o tipo de morte que os discípulos estavam dispostos a sofrer, exceto a ressurreição", acrescentou Heitzig, que então relatou os detalhes horríveis das mortes dos primeiros discípulos.
"Pense em como Estêvão em Atos 7 foi apedrejado até a morte. Somos informados de que o apóstolo Mateus foi cortado em pedaços com um machado de batalha. Tiago, irmão de João, decapitado. Tiago, o último, outro dos apóstolos, com o cérebro despedaçado. Pedro, crucificado de cabeça para baixo.
"O que poderia explicar para as pessoas estarem dispostas a enfrentar esse tipo de perseguição e, finalmente, a morte, a menos que tivessem visto o Cristo ressuscitado?"
A ressurreição "mudou tudo", proclamou Heitzig, referindo-se a como o fato de Jesus ter voltado à vida atraiu os primeiros discípulos de um lugar de desesperança para o que o apóstolo Pedro chamou de "esperança viva".
"Portanto, é o Cristo vivo que nos capacita a fazer o ministério. Não estamos seguindo um cara morto que acabou de deixar um livro cheio de provérbios. O cristianismo é mais do que uma cosmovisão. É mais do que uma saída filosófica. É uma pessoa que venceu a morte e promete a todos que colocam sua esperança Nele, eles vencerão a morte."
Um segundo fator nas razões para o sucesso da Igreja primitiva foi um novo poder. Heitzig apontou a ânsia dos primeiros discípulos de "pegar a estrada" evangelisticamente, assim que viram o Cristo Ressuscitado e receberam a Grande Comissão de ir a todo o mundo e proclamá-Lo.
Eles "se entusiasmaram", disse Heitzig, mas lutaram com a tentação de tentar a tarefa com suas próprias forças. No entanto, em Atos 1:4, Jesus diz a eles para esperarem pelo batismo do Espírito Santo.
"Jesus diz, você precisa do equipamento certo para a tarefa", disse Heitzig. "É como um soldado antes de ser enviado para a batalha. Ele tem que ser equipado com capacete, arma, balas. Um mecânico, antes que o mecânico possa consertar um carro, precisa ter as ferramentas certas, a educação certa."
O dom do Espírito Santo prometido por Deus Pai e invocado por Deus Filho, Jesus, é igualmente necessário para equipar os evangélicos. Heitzig destacou que Jesus até disse que era melhor que Ele fosse (João 16:7) para que o Espírito Santo pudesse capacitar todos os seguidores do Senhor.
"Sem o Espírito Santo para nos capacitar, nossa tarefa é impossível", disse Heitzig. "Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura. Seria impossível para nós agora, como era para 12 pescadores naquela época, mas temos o equipamento certo. Infundido com o poder do Espírito, é uma batalha totalmente nova e podemos vencer."
Heitzig acrescentou que a palavra para "poder" nos primeiros dias da igreja era "dunamis" [δυναμις], que se relaciona com dinâmica ou dinamite.
"É uma nova capacidade", disse Heitzig, enfatizando a energia inerente aos primeiros crentes em Cristo. "Uma versão da Bíblia diz: você receberá habilidade, eficiência e poder. Esse é o poder do Espírito Santo."
Uma diferenciação foi expressa por Heitzig entre o Espírito Santo vindo "sobre" uma pessoa e estar "com" ela. Ele disse que Jesus primeiro disse a Seus discípulos que o Espírito Santo habitaria com eles e depois disse na narrativa bíblica que o Espírito Santo viria sobre eles: "Sobre uma pequena palavra chamada preposição. Uma preposição expressa a função de um substantivo."
"Estar em cima é muito diferente de estar com ou dentro", expôs Heitzig. "Se eu tivesse um copo e tivesse uma jarra de água no pódio [no congresso], a água está com o copo porque a jarra de água está ao lado do copo.
"Se eu começasse a derramar a jarra de água para encher o copo, agora a água não está apenas 'com', mas a água está 'dentro' do copo. Mas se eu continuar derramando e continuar derramando e continuar derramando e estiver transbordando o copo, agora a água está 'sobre' o copo.
"O Espírito Santo descerá sobre vós, e sereis minhas testemunhas", Heitzig relacionou sua ilustração da água ao mandamento de Jesus a Seus seguidores.
Jesus falou dessas diferenças nos encontros com o Espírito Santo, de acordo com Heitzig, em João 7, quando Ele estava no templo e convidou qualquer um que tivesse sede a vir a Ele e beber.
Em primeiro lugar, o Senhor disse: "Todo aquele que crê em mim, como diz a Escritura, rios de água viva fluirão de dentro dele" (versículo 38). No entanto, Ele então esclarece as circunstâncias de receber a habitação do Espírito Santo, conforme explicado por Heitzig, quando diz: "Com isso ele [Jesus] quis dizer o Espírito, que aqueles que nele creram mais tarde receberiam. Até aquele momento o Espírito não havia sido dado, pois Jesus ainda não havia sido glorificado" (versículo 39).
"Então, uma coisa é ter o Espírito Santo com você e em você quando o Espírito Santo está sobre você", disse Heitzig.
O terceiro fator para o sucesso da Igreja primitiva foi o novo plano. Heitzig disse que capacitar o Espírito Santo para testemunhar a verdade do Evangelho significava testemunhar aos não-crentes em "Jerusalém, Judéia e Samaria", mas lembrou aos delegados que somente o Senhor conhecia os "tempos e as estações" para o Reino de Deus.
O trabalho dos evangélicos era obedecer ao chamado da Grande Comissão em testemunhar a Cristo em qualquer situação em que se encontrassem. Na própria vida de Heitzig, isso significou um padrão que ele também notou em outros de expansão, começando com a família, amigos, bairro, a cidade em geral, incluindo imigrantes de lá e depois o "mundo inteiro".
"A maior aventura do mundo é proclamar o Evangelho sob o poder do Espírito Santo", disse Heitzig. "É a maior emoção que você poderia ter."
Ele lembrou como os primeiros discípulos receberam a Grande Comissão após a ressurreição de Jesus e "eles nunca poderiam voltar ao seu modo de vida mundano".
"Eles não podiam voltar para o Mar da Galiléia. Eles tentaram. Eles voltaram a pescar logo após a Ressurreição, mas não durou muito. Eles provaram a riqueza do Evangelho. E os maiores evangelistas do mundo foram aqueles que foram capacitados pelo Espírito Santo, creram no Cristo Ressuscitado e saíram pelo mundo e sem vergonha, sem remorso, pregaram o Evangelho simples.