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| Cortesia da foto: Pitt Purpose via Instagram |
O Espírito de Deus provocou uma transformação espiritual em todo o programa de futebol da Universidade de Pittsburgh. Os organizadores por trás de um movimento no campus dizem que mais de 30 jogadores entregaram suas vidas ao Senhor apenas nos últimos três meses e "testemunharam sinais, maravilhas e milagres que só podem ser creditados a Jesus".
Faz apenas cinco meses desde que o tight end sênior do Pittsburgh, Jake Overman, sentiu que Deus colocou a ideia em seu coração para alcançar seus colegas estudantes-atletas com o Evangelho.
"Eu realmente ouvi Deus falar comigo há cerca de quatro ou cinco meses que ele queria trazer avivamento para este campus", disse ele à CBN News. "Ele falou muito claramente e confirmou em alguns sonhos."
Overman diz que depois de conversar com os pastores locais, ele começou a "correr" e o Pitt Purpose nasceu.
"Estávamos vendo o mover de Deus que estava acontecendo (em outros campi) e realmente sentimos que Deus tinha um coração para a Universidade de Pittsburgh e especialmente para o programa de atletismo", explicou o fundador da Pitt Purpose. "Vimos que Deus estava se movendo de uma maneira poderosa, então queríamos começar realmente como um movimento."
Overman diz que o movimento liderado por estudantes realiza estudos bíblicos semanais com média de 20 a 25 jogadores e também organiza reuniões semanais de oração.
"Vimos curas. Tivemos caras na equipe e outros alunos receberam sua linguagem de oração", lembrou. "Tem sido apenas Deus e Seu sopro está nele."
Overman observa que muitos dos alunos decidiram frequentar a igreja local como resultado do Pitt Purpose. E um punhado do time de futebol até decidiu ser batizado durante o Baptize America no início deste mês.
Como a CBN News relatou, mais de 26.000 pessoas foram batizadas como parte do Baptize America, uma iniciativa envolvendo mais de 650 igrejas de todos os 50 estados.
O esforço foi liderado pelo pastor Mark Francey, da Oceans Church, pastor doméstico de Overman. O nativo da Califórnia fez parceria com igrejas de Pittsburgh para ver alguns dos jogadores de futebol batizados.
"Fizemos parte disso aqui em Pittsburgh e tivemos um monte de alunos-atletas sendo batizados", disse Overman.
"Ainda admirado com o que Deus fez no domingo passado. Obrigado, Jesus, pelo poder da ressurreição", diz um post na página do Instagram do Pitt Purpose mostrando os batismos.
Overman disse que os alunos-atletas enfrentam desafios únicos e ele descobriu que os jogadores em seu campus têm sido mais receptivos ao Evangelho por causa disso.
"Acho que há muita pressão [como atleta]. Acho que há muito esforço, metas e expectativas que estamos constantemente tendo que cumprir e acho que às vezes pode ser exaustivo", explicou.
O veterano da Universidade de Pittsburgh disse que muitas vezes compartilha com os alunos "a importância de saber que servimos a um Deus a quem poderíamos ser preenchidos. (Servimos a um Deus) que quer nos sustentar e estar lá conosco e não apenas isso."
Overman quer que os alunos saibam que podem confiar em Cristo e Ele é sua base sólida.
"Estamos tocando na frente de centenas de milhares de pessoas todas as semanas e, agora, na era NIL, estamos recebendo muito dinheiro", explicou Overman. "Então, estamos nos certificando de que estamos construindo uma vida sobre uma base sólida ... É muito importante estar enraizado em nossa fé porque não é fácil ser um estudante-atleta."
Overman diz que a visão do Pitt Purpose vai muito além de Pittsburgh, Pensilvânia.
"Acho que a colheita aqui [na escola] e o solo aqui são bons solos", disse ele. "Acho que é por isso que estamos recebendo tanta abertura ao Evangelho, tanta abertura ao que Deus tem para cada aluno-atleta. Acho que Deus está preparando todos os seus corações para isso há muitas temporadas, muitos anos e acho que agora é a hora [da colheita]."
Overman acredita: "Se Deus pode tocar um time de futebol, então Ele pode tocar um campus. E se Ele pudesse tocar um campus, pensamos que Ele poderia tocar uma cidade. Se você pudesse tocar uma cidade, acreditamos que Ele poderia tocar um estado ... se Ele pudesse tocar um estado, Ele poderia tocar um país.
O jovem jogador de futebol diz que a maré mudou e Deus está se movendo pelos campi universitários em todo o país.
"Acho que Deus tem um coração verdadeiro para esta geração como uma geração jovem. Acho que estamos vendo isso em todo o país. Ele está capturando almas. Ele está chamando nossa atenção e somos nós que estamos liderando [o movimento]. Eu acho que essa é realmente uma parte especial sobre isso... Acho que se começar com o time de futebol ou com os alunos-atletas, sei que se espalhará pelo resto do campus."
O jogador sênior incentiva outros estudantes-atletas cristãos a seguir a liderança de Cristo no campus e não ter medo de ser uma luz na escuridão. Ele acrescenta que um "Sim" a Deus pode mudar um campus, uma comunidade e uma nação.
"Quando Deus quer se mover, Ele pode fazer o que quiser; Ele poderia tocar os perdidos", expressou Overman. "Ele poderia trazer para casa o pródigo, Ele poderia curar os enfermos, (e) Ele poderia consertar a mente quebrada."
O jogador de futebol americano de Pittsburgh diz que sua oração sincera é que ele continue a obedecer à voz de Deus e dê a Ele toda a glória.
"Estamos aqui apenas para servi-lo e tornar [Seu] nome conhecido em todos os campi e em toda a nossa nação", disse ele.