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| Foto cortesia de: Greg Laurie via X |
Milhares de pessoas adoraram a Jesus, ouviram uma mensagem transformadora sobre o amor incondicional de Deus e tomaram decisões de fé na noite de domingo na Universidade Utah Valley, apenas dois meses após o assassinato do comentarista conservador e cristão Charlie Kirk no mesmo local.
O pastor Greg Laurie, fundador da Harvest Crusades e pastor sênior da Harvest Church no sul da Califórnia, pregou o Evangelho para milhares de pessoas no campus em Orem, Utah, bem como para um público online, durante o evento de um dia intitulado "Esperança para a América".
"Nosso evento de uma noite na UVU, em Utah, foi um sucesso estrondoso! As pessoas estavam muito abertas, adoradoras e receptivas ao Evangelho. Muitas se converteram a Cristo", escreveu Laurie no X.
Conforme noticiado pela CBN News, Laurie costuma realizar eventos evangelísticos de grande porte e havia planejado uma Cruzada da Colheita em 2027. No entanto, o assassinato de Kirk na UVU mudou tudo. Laurie e sua equipe entraram em contato com a universidade para verificar a possibilidade de antecipar o evento, após cristãos da comunidade expressarem uma necessidade urgente do Evangelho naquele momento.
"Eles disseram: 'Sim, venha agora. Precisamos de você agora'", disse Laurie à CBN News. "E então fizemos algo que nunca tínhamos feito antes: aceleramos o cronograma. Normalmente, levaríamos de seis meses a um ano, às vezes até mais, para preparar uma cruzada."
A montagem levou apenas seis semanas, e Laurie disse à Fox News que se tornou ainda mais intencional em compartilhar o Evangelho no campus, onde ocorreu a chocante tragédia.
"Esta comunidade passou por uma tragédia inimaginável, e acreditamos que a mensagem de esperança encontrada em Jesus Cristo é exatamente o que é necessário neste momento", disse Laurie. "Da tragédia, Deus pode trazer cura, união e renovação. Nossa oração é que este evento lembre às pessoas que o mal não tem a última palavra; Cristo tem."
O evento "Hope for America" teve início com um vídeo em homenagem à vida, à fé e ao legado de Kirk.
"Ele realmente tinha a atenção da geração mais jovem", destacou Laurie na homenagem. "Ele falava sobre questões políticas e sobre o que estava acontecendo no país, mas era muito franco sobre sua fé."
Os organizadores da Harvest Crusades disseram que não queriam apenas homenageá-lo, mas também compartilhar a esperança que ele tinha, a qual vinha de um relacionamento com Jesus Cristo.
"Nosso amigo Charlie Kirk foi tragicamente assassinado, mas quando deu seu último suspiro na Terra, deu seu primeiro suspiro no Céu", compartilhou o evangelista. "Não por causa do que ele fez, mas pelo que Cristo fez por ele."
A multidão participou de um culto liderado pelos premiados artistas Chris Tomlin e Phil Wickham.
A mensagem do pastor Laurie para a multidão de milhares de pessoas foi clara: "Deus te ama".
"O que vocês estão procurando agora não será encontrado em um telefone. Não será encontrado em um objeto. Nem mesmo na religião. Será encontrado em um relacionamento com Deus por meio de Jesus Cristo", disse ele à multidão.
Ele então explicou que Deus é um pai amoroso e fez referência à história do filho pródigo encontrada em Lucas 15.
"Deus é como um pai que nos ama", compartilhou ele. "Ele é como um pai que nos ama tanto que, quando nos afastamos Dele, sente nossa falta e anseia pelo nosso retorno."
Laurie continuou: "Deus tem um plano para você. E estou falando com alguém agora que está sozinho, que se sente vazio. Estou falando com alguém agora que já pensou em suicídio. Estou até falando com alguém que já tentou suicídio, e quero que você saiba que Deus te ama e Ele tem um plano para você. Não alimente esse pensamento nem mais um dia."
Em seguida, ele pediu à multidão que refletisse sobre onde passariam a eternidade.
"Ele derramou Seu sangue na cruz para que você pudesse ser perdoado de seus pecados", acrescentou. "[A morte de Charlie] é uma tragédia horrível... mas, apesar dessa tragédia, Deus tem feito coisas incríveis em nossa nação... foi como um alerta para todos nós."
Ele citou uma reportagem do Wall Street Journal que constatou que, nas semanas seguintes ao assassinato de Kirk, as vendas de Bíblias aumentaram 36%. Laurie também observou que a frequência à igreja também aumentou.
"Este é o seu momento esta noite, este é o seu despertar", declarou Laurie.
Essa mensagem comoveu centenas de pessoas. Elas acorreram aos altares para orar.
"Deus está agindo", comentou Laurie enquanto as pessoas avançavam. "Tudo está prestes a mudar para vocês."