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| Foto: Dana Perino |
Perino, que é parceiro da Mercy Ships , uma organização que opera navios-hospital em todo o mundo, esteve na África durante o feriado para ajudar a garantir que as pessoas pudessem receber cirurgias e cuidados especiais que não conseguem obter em seus países de origem.
Seu trabalho com a Mercy Ships começou depois que ela recebeu um pedido, anos atrás, do ex-presidente George W. Bush e da ex-primeira-dama Laura Bush para entrevistá-los para um evento organizado pela organização.
“Foi o pontapé inicial da campanha de arrecadação de fundos para construir este novo navio”, disse Perino. “O Mercy Ships é um navio-hospital cirúrgico. … Foi fundado por Don e Deyon Stephens, um casal do Texas, com o objetivo de ajudar pessoas desesperançadas e os pobres esquecidos… e essa missão era baseada nos ensinamentos de Jesus.”
Perino disse que o casal queria levar cirurgiões para partes da África, onde geralmente há menos médicos disponíveis para atender às necessidades de muitas pessoas. Tragicamente, alguns sofrem sem intervenção médica ou cuidados cirúrgicos — algo que a Mercy Ships busca solucionar.
“Nos Estados Unidos, temos um cirurgião para cada 10.000 pessoas, ou algo parecido”, disse ela. “Lá, há um cirurgião para cerca de 2 milhões de pessoas.”
Hoje, a Mercy Ships oferece esses hospitais itinerantes repletos de voluntários. Alguns cirurgiões vêm por uma ou duas semanas, enquanto outros ficam por mais tempo. Perino está entre os que ajudam; ela passou o Dia de Ação de Graças fazendo exatamente isso, depois de ter atuado em diversos locais no passado.
Mas, ainda mais impactante, ela usa sua posição na Fox News para contar as histórias das pessoas a bordo desses navios — histórias comoventes de assistência médica, amor e compaixão.
“Eles nunca desperdiçam um centavo”, disse Perino sobre a Mercy Ships. “Já estive lá várias vezes. Vi com meus próprios olhos. Eles administram muito bem as doações que recebem.”
A experiência de servir com a Mercy Ships inspirou e fortaleceu a fé de Perino.
“Cresci numa igreja luterana”, disse ela. “Meus pais apoiavam muito o programa de refugiados em Denver, Colorado. Então, quando éramos crianças, passávamos nossos fins de semana ajudando a reassentar refugiados do Vietnã ou da antiga União Soviética.”
Essa experiência, disse ela, lhe proporcionou uma compreensão do que significa ajudar os outros.
“Isso me reconecta aos meus primeiros anos, aos meus anos de formação”, disse Perino, observando que ela é grata por trabalhar em um lugar onde pode falar abertamente sobre sua fé.
A apresentadora de TV acrescentou que, às vezes, as pessoas a agradecem por ser tão aberta sobre Deus.
“Eu sempre penso: 'Ah, sim, claro, com certeza.' Mas aí me lembro que Jesus disse: 'Vocês serão desafiados dessa forma. Será difícil para vocês falarem sobre isso'”, disse Perino. “Então, de uma forma pequena, se eu puder contribuir para a confiança das pessoas, para que elas se sintam à vontade para falar sobre como se sentem e professar o amor de Deus, então, quero dizer, essa é a parte boa de poder trabalhar [na Fox].”