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| A tradução da Bíblia para o tokelauano contou com a participação de especialistas como Ioane Teao (na foto, à esquerda, com o Dr. Stephen Pattemore), que dedicou mais de 23 anos ao trabalho, e o Rev. Tui Sopoaga, que presidiu o comitê de tradução. United Bible Societies LinkedIn |
Os habitantes das ilhas do Pacífico, na pequena nação insular de Tokelau, receberam a primeira tradução completa da Bíblia em seu idioma nativo, o tokelauano.
Ao anunciar a conquista nas redes sociais em 3 de dezembro, as Sociedades Bíblicas Unidas (UBS) saudaram a notícia como um "marco histórico para uma das nações insulares mais remotas do mundo".
Cerca de 1.500 pessoas vivem nos três atóis isolados de Atafu, Nukunonu e Fakaofo, no arquipélago localizado entre o Havaí e a Nova Zelândia, na parte sul do oceano. A maioria dos habitantes das ilhas é cristã e seu dialeto é historicamente transmitido oralmente, sem forma escrita.
“Essa conquista é uma prova do poder da parceria e da perseverança do povo de Deus. Ela demonstra o que pode acontecer quando tradução, comunidade e fé se unem”, disse Neels Janse van Rensburg, Diretor Executivo da Sociedade Bíblica da Nova Zelândia (BSNZ).
“O que torna este momento especialmente significativo é a jornada que o antecede”, explicou o UBS.
“Para uma língua que tem sido predominantemente oral, esta tradução exigiu uma profunda colaboração com a comunidade, um trabalho linguístico cuidadoso e 26 anos de uma parceria paciente. Somos gratos a todos em Tokelau, à Sociedade Bíblica da Nova Zelândia (BSNZ) e à comunidade global de tradução da Bíblia que contribuíram para este marco.”
O lançamento da tradução completa da Bíblia ocorreu no Atol de Fakaofo em 27 de outubro, coincidindo com a Semana da Língua Tokelau em Aotearoa (Nova Zelândia). A equipe da BSNZ que visitou Tokelau para o lançamento foi homenageada em uma sessão parlamentar com um agradecimento oficial, além de uma noite cultural com música e dança apresentadas pelos habitantes dos três atóis de coral tropicais.
Um presente tradicional “Toluma” oferecido à equipe da BSNZ consistia em um recipiente de madeira usado pelos tokelauanos para pescar em canoas no mar. Tradicionalmente, ele guarda objetos de valor e o peixe pescado, e é inteligentemente projetado para flutuar em direção à costa caso a canoa vire.
O líder comunitário de Tokelau e ex-Ulu-o-Tokelau (chefe de governo de Tokelau), Kelihiano Kalolo, descreveu a nova tradução da Bíblia como "um evento muito importante", que também serviu para lembrar as pessoas da importância de preservar e fortalecer o idioma.
“Isso será bom para o desenvolvimento da vida espiritual das pessoas, o que levará a uma convivência harmoniosa nas aldeias”, disse ele.
O trabalho começou como um projeto estruturado em 1996 com o lançamento de uma oficina para tradutores, dando continuidade a um “sonho que já existia há décadas”, segundo a UBS. A missão trabalhou com a BSNZ para torná-lo realidade.
“Ao longo das décadas seguintes, equipes de tradutores, linguistas e consultores trabalharam diligentemente para dar vida às escrituras nas próprias palavras de Tokelau”, acrescentou o comunicado da UBS.
“A tarefa foi monumental — sobretudo porque o tokelauano era há muito tempo uma língua oral, e os primeiros tradutores precisaram primeiro desenvolver formas escritas e gramática consistentes antes que a tradução pudesse começar.”
A equipe de tradução incluiu Ioane Teao, que dedicou 23 anos ao trabalho, e o Reverendo Tui Sopoaga, que presidiu o comitê de tradução.
Eles trabalharam com Stephen Pattemore, diretor de tradução da BSNZ, agora aposentado, e finalmente realizaram a revisão final dos versos em 2019.
De acordo com a UBS, Clare Knowles, Abi Das e Daniel Harrison orientaram as etapas finais de composição tipográfica, design e publicação, garantindo que a Bíblia estivesse pronta a tempo para a tão esperada celebração.
Rensburg prestou homenagem aos colegas da UBS pelo trabalho árduo dedicado ao projeto.
“A UBS prestou serviços de consultoria e assessoria em tradução nos anos pioneiros do projeto, além de ferramentas técnicas, como o Paratext, e orientação estratégica que foram essenciais para o sucesso deste projeto”, disse van Rensburg.
A história da tradução teve origem na ideia de uma Bíblia em tokelauano no final da década de 1960, quando vários tokelauanos emigraram para a Nova Zelândia. Bíblias em samoano serviram às gerações anteriores, mas os novos tokelauanos que chegaram ao país não eram fluentes em samoano. Eles praticavam seus cultos em sua própria língua na década de 1980, mas ainda havia uma necessidade premente de Bíblias que tornassem a Palavra de Deus acessível em sua língua materna.
“A necessidade das Escrituras em sua língua nativa tornou-se urgente”, afirmou a UBS.
Reuniões sobre o assunto foram realizadas em 1991 entre a Igreja Presbiteriana das Ilhas do Pacífico em Grey Lynn e Porirua, ambos subúrbios da Nova Zelândia. Consultas também foram facilitadas em Auckland, Hutt Valley, Rotorua e Taupo.
Uma delegação visitou Tokelau em 1994 para obter aprovação para o projeto de tradução. O governo local e grupos religiosos deram apoio e o projeto teve início oficialmente em junho de 1996, sob a responsabilidade da Sociedade Tokelauana para a Tradução da Bíblia, em parceria com a BSNZ e a UBS.
“A chegada da Bíblia representa um rejuvenescimento linguístico e cultural”, afirmou a UBS.
“Durante gerações, os tokelauanos têm se baseado na Bíblia samoana para a leitura do Antigo Testamento e nas porções disponíveis em tokelauano. Em 1999, o Evangelho de Marcos foi publicado e, quatro anos depois, os quatro Evangelhos foram lançados. Em 2009, o Novo Testamento foi lançado com uma celebração na Igreja de Pahina.”
“Pela primeira vez em 2025, a Palavra de Deus em sua totalidade pode ser lida, ouvida e apreciada em tokelauano.”