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| A histórica Igreja de San Sebastián em Magdalena, Colômbia, é um belo exemplo da arquitetura tradicional. | iStock/HumbertoJose92 |
Um vídeo recém-divulgado parece mostrar oito líderes religiosos cristãos sendo transportados por homens armados em um rio colombiano pouco antes de serem executados e enterrados em uma vala comum. As imagens foram encontradas em um celular pertencente a um suposto dissidente das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), que agora enfrenta acusações relacionadas aos assassinatos.
O vídeo recuperado do celular mostrava os líderes, identificados como Isaid Gómez, Maribel Silva, Carlos Valero, James Caicedo, Jesús Valero, Maryuri Hernández, Nixon Peñalosa e Oscar García, sendo transportados ao longo do rio Itilla até a fazenda La Ojona, não muito longe de onde seus corpos foram posteriormente exumados, informou o grupo Christian Solidarity Worldwide, com sede no Reino Unido.
As imagens também teriam capturado homens armados fotografando e interrogando as vítimas.
As oito vítimas, residentes de Agua Bonita, em Calamar, Guaviare, foram convocadas individualmente entre os dias 4 e 5 de abril por um grupo armado ilegal para comparecer a um determinado local. Elas nunca retornaram. Inicialmente, suas famílias as procuraram, mas foram orientadas pelo grupo a parar de fazer perguntas e considerar o assunto encerrado.
As vítimas eram membros dos conselhos evangélicos Alianza de Colombia e Cuadrangular e haviam se mudado de Arauca após fugirem de perseguições anteriores.
Os corpos foram descobertos em 1º de julho em uma área rural de Calamar, após três meses de desaparecimento. As autoridades localizaram a sepultura depois de capturar um guerrilheiro em maio, que estava em posse de um telefone contendo fotos e vídeos dos reféns e do local do crime.
O Gabinete do Procurador-Geral afirmou que os líderes foram confundidos com membros do Exército de Libertação Nacional (ELN) por dissidentes das FARC sob o comando do cúmplice Iván Mordisco, apesar de as autoridades terem confirmado posteriormente que não havia qualquer ligação entre as vítimas e esse grupo.
Os promotores afirmam que os prisioneiros foram amarrados com correntes e cordas, executados à queima-roupa e enterrados na selva para ocultar os corpos.
Em 25 de novembro, promotores apresentaram acusações contra Excehomo Pabón Amaya, também conhecido como “Morocho”, por conspiração agravada, desaparecimento forçado, homicídio e porte ilegal de armas. Autoridades afirmam que Pabón Amaya era afiliado à Frente Armando Ríos, uma facção que surgiu após o acordo de paz de 2016 entre as FARC e o governo colombiano.
O presidente Gustavo Petro condenou os assassinatos e os classificou como uma grave violação dos direitos humanos. Ele instou o Estado a ampliar sua presença de segurança em territórios afetados por conflitos onde grupos armados ainda atuam.
A filha de uma das vítimas disse ao jornal colombiano SEMANA que os moradores se sentem desprotegidos em áreas onde grupos rivais lutam pelo controle. “Não há proteção do Estado. Aqui estamos realmente sozinhos em uma guerra entre dois grupos armados”, afirmou.
Anna Lee Stangl, diretora de defesa de direitos e líder da equipe das Américas da CSW, afirmou que as prisões representam um passo adiante, mas instou as autoridades colombianas a investigarem todos os envolvidos.
“Aplaudimos a prisão de Excehomo Pabón Amaya, mas enfatizamos que ele não agiu sozinho e, portanto, instamos o governo colombiano a continuar investigando esse crime hediondo até que se tenha certeza de que todos os envolvidos foram responsabilizados”, disse ela.
Stangl também afirmou que era improvável que os líderes religiosos tivessem sido confundidos com membros do ELN, um grupo historicamente conhecido por atacar igrejas protestantes. Ela observou que os oito já haviam sido deslocados de Arauca devido a ameaças do ELN, e agora enfrentavam ainda mais perigo em Guaviare.
As FARC, tanto antes quanto depois do acordo de paz de 2016, foram acusadas de restringir a liberdade religiosa e acredita-se que sejam responsáveis pela morte de centenas de líderes religiosos nas regiões rurais da Colômbia.
Defensores dos direitos humanos afirmam que a violência direcionada continua sob o comando de facções dissidentes mais extremistas que rejeitam o acordo de paz.
O Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos também emitiu uma declaração condenando os assassinatos, alertando que tais atos "silenciam vozes essenciais" nas comunidades locais e contribuem para o agravamento da situação humanitária.
Em Calamar, o prefeito Eiver Gutiérrez disse que sua cidade se sente abandonada e pediu aos líderes nacionais que priorizem a segurança em vez de celebrações públicas. Ele apelou por uma intervenção imediata para lidar com o agravamento da situação.
Em 28 de novembro, a Defensoria Pública da Colômbia convocou uma reunião com 21 igrejas e grupos religiosos para planejar medidas de reconhecimento e reparação dos danos sofridos pelas comunidades religiosas durante o conflito armado.
Os participantes concordaram em elaborar um plano de trabalho conjunto, desenvolver treinamento em direitos humanos e criar ferramentas de relatório e monitoramento. Uma reunião de acompanhamento está agendada para 2026.